Vétérans de la confrontation du plafond de la dette de l’ère Obama contre le présent : nous sommes peut-être condamnés

« Il y a une chance que cela devienne vraiment mauvais », a déclaré Kamin, qui a été pendant un certain temps le plus haut responsable économique de Biden avant de retourner dans le milieu universitaire l’année dernière. « Nous sommes de retour ici, et il y a un risque réel pour l’économie en jeu. »

Kamin n’est pas le seul à ressentir du déjà-vu. De la Maison Blanche à Wall Street, un nombre croissant de vétérans de la crise du plafond de la dette de 2011 regardent à nouveau une histoire de gaffe et de politique serrée – et sont terrifiés à l’idée que ce soit maintenant le moment où cela se terminera avec le pays en ruine financière .

« Il semble y avoir une volonté de se rapprocher de plus en plus du bord », a déclaré David Vandivier, qui était un haut responsable du Trésor lors des négociations de 2011. »

Les parallèles avec l’impasse de l’ère Obama sont clairs, alors que les dirigeants républicains de la Chambre s’engagent à imposer des restrictions au gouvernement démocrate alors qu’ils tentent de gérer leur aile conservatrice gênante.

Mais contrairement à 2011, les républicains se préparent à regarder la Maison Blanche sans un consensus clair sur ce qu’ils veulent en échange du maintien à flot du système financier américain. Au lieu de cela, le principe primordial semble causer au président Joe Biden une certaine douleur politique. Et peut-être le plus troublant – disent les démocrates, les économistes et même certains républicains – il y a peu de confiance que le président de la Chambre Kévin McCarthy a le pouvoir de détourner avec succès sa conférence du bord du gouffre.

« J’aimerais pouvoir regarder cela, après en avoir parcouru certains, et dire qu’il y a beaucoup de drames à venir, mais c’est comme ça que ça marche », a déclaré Brendan Buck, un assistant du président du GOP, John Boehner. lors des négociations sur la dette de 2011. « Mais je ne sais pas comment cela va se résoudre. Il y a juste d’énormes obstacles ici [that] Je ne pense pas que ce soit si problématique en 2011. »

Ou comme Sen. Brian Schatz (D-Hawaii) l’a dit : « Je pense que ces gens sont fous et qu’ils sont sérieux. »

Dan Pfeiffer, un assistant principal d’Obama lors de la confrontation de 2011, a déclaré qu’il n’avait jamais été aussi effrayé dans toute son administration qu’il ne l’était dans les derniers jours de cette lutte contre le plafond de la dette. passer par-dessus la falaise. »

Pour lui, les similitudes avec maintenant sont évidentes : un président démocrate qui ne sait pas si le leader adverse a le « poids » pour mettre sa conférence sur la même longueur d’onde. Mais la Maison Blanche croyait à l’époque que Boehner comprenait et prenait au sérieux les dangers d’un défaut de paiement.

« Boehner aurait peut-être été disposé à mettre plus de son cul en jeu. Il a compris intellectuellement et substantiellement pourquoi le défaut était terrible », a déclaré Pfeiffer. «Je ne suis pas sûr que McCarthy comprenne cela, que McCarthy se soucie, que McCarthy aurait la pleine confiance et le crédit des États-Unis pour son propre travail. »

Les États-Unis n’ont jamais délibérément fait défaut sur leurs dettes, un record qui a fait de leurs obligations d’État un refuge sûr pour les investisseurs du monde entier et a permis au gouvernement d’emprunter de l’argent à des taux d’intérêt bas.

Tout le monde s’accorde à dire que le dépassement du plafond de la dette serait une catastrophe historique. Les taux d’intérêt monteraient en flèche et le marché boursier s’effondrerait. L’économie sombrerait dans la récession, ébranlerait la confiance des consommateurs et décimerait la crédibilité financière du pays sur la scène mondiale. L’impact pourrait se propager dans le monde entier, déclenchant des crises de la dette dans les pays à faible revenu disposant de réserves de change dans un dollar américain soudainement plus faible.

Au département du Trésor, les responsables seraient obligés de donner la priorité aux paiements qu’ils pourraient effectuer aux détenteurs d’obligations – un défi logistique que le gouvernement n’a jamais tenté auparavant, et qui ne manquera pas d’entraîner un contrecoup pour que l’argent aille à l’étranger canaliser les investisseurs tout en sécurité sociale et d’autres avantages disparaissent. non financé.

« Vous ébranlez les fondements du système financier mondial », a déclaré Mark Zandi, ancien économiste en chef chez Moody’s Analytics, qui prédit que quelques semaines de défaut suffiraient à doubler le chômage et à anéantir 12 000 milliards de dollars dans les ménages. richesse.

La gravité de ces conséquences a jusqu’à présent rassuré Capitol Hill et les conseils d’administration des entreprises, où le coût d’un échec est jugé si élevé que les parties ne peuvent se permettre de ne pas parvenir à un accord. Depuis l’impasse de 2011, le Congrès a relevé ou suspendu le plafond de la dette neuf fois, dont trois fois sous l’ancien président Donald Trump.

« L’Amérique ne fera pas défaut sur ses dettes. Il y aura beaucoup d’histoires et de grincements de dents dans les médias sur ce qui va se passer », a déclaré l’allié de McCarthy et ancien représentant Rodney Davis (R-Ill).

Alors que la possibilité d’un défaut est encore dans plusieurs mois, Biden a annoncé son intention de rencontrer McCarthy à ce sujet, bien que la Maison Blanche ait déclaré qu’il réitérerait simplement sa position actuelle selon laquelle le plafond de la dette n’est pas négociable. Au sein du gouvernement et des dirigeants républicains, les responsables ont commencé à jouer des scénarios de fin de partie privés.

Les démocrates pensent que les réductions de dépenses discrétionnaires se révéleront très impopulaires auprès du public une fois que les républicains auront identifié les programmes dans lesquels ils couperaient. Cela, à son tour, obligera les républicains à modérer leurs demandes. Il y a une croyance répandue au sein du GOP que la Maison Blanche finira par abandonner sa position de « non-négociation » et cherchera une résolution bipartite.

« Le gouvernement et le Sénat doivent réaliser à quel point Kevin est sérieux », a déclaré Davis. Il prend cette discussion au sérieux [about spending cuts].”

La Maison Blanche a refusé de commenter cet article, bien que des responsables aient précédemment déclaré que même si Biden ne négocierait pas le plafond de la dette, il était ouvert à discuter d’une politique budgétaire plus large.

Le porte-parole de McCarthy, Chad Gilmartin, a déclaré que l’orateur avait hâte de discuter d’une « augmentation responsable du plafond de la dette » avec Biden, ajoutant que la Maison Blanche devrait être disposée à négocier « comment nous pouvons mettre l’Amérique sur une voie budgétaire plus saine » en s’attaquant enfin aux dépenses publiques irresponsables. « . .”

Mais lorsque cette réunion aura lieu, peu s’attendent à ce que Biden et McCarthy trouvent un terrain d’entente. La Maison Blanche a ignoré les préoccupations en matière de dépenses, renforcée par ce qu’elle considère comme le rôle réussi que son plan de secours Covid d’un billion de dollars a joué dans l’accélération de la reprise économique.

McCarthy, quant à lui, peut avoir du mal à trouver un ensemble de coupes qui satisfera sa propre conférence, sans parler d’obtenir un soutien de l’autre côté de l’allée. Certains républicains ont lancé une série de propositions ciblant des programmes comme l’assurance-maladie et la sécurité sociale, tandis que McCarthy et Trump ont publiquement rejeté l’idée de falsification des droits.

Alors que le Parti républicain se concentre sur l’obtention de coupes profondes au sein du gouvernement, il n’y a pas encore d’accord sur le montant exact ni sur l’origine de ces coupes. Certains, comme Rep. Andy Big (R-Arizona), s’interrogeant sur la nécessité de relever le plafond de la dette.

« C’est effrayant car avec tout ce que McCarthy a donné à son aile droite, il a peut-être limité son amplitude de mouvement d’une manière qui devient très dangereuse », a déclaré Sen. Michel Benet (couleur D.).

Pendant ce temps, ces dernières semaines, de nombreux vétérans de 2011 ont souligné la gravité de la situation à qui veut l’entendre, craignant que chaque semaine qui passe sans progrès augmente la probabilité d’une issue catastrophique.

« Cette fois, dit Zandi, c’est différent pour moi. Cela semble beaucoup plus dysfonctionnel.