Un troisième ancien candidat du House GOP mis en garde contre une demande non approuvée de données militaires

La tentative d’obtenir le dossier personnel de Schmitt intervient alors que les républicains de la Chambre se plongent dans une enquête plus large sur le traitement des données militaires post-représentant. Don bacon (R-Néb.) et Zach Nunn (R-Iowa) a révélé à Due Diligence la « diffusion non autorisée » de leurs dossiers de l’Air Force l’année dernière. La recherche par la société de documents sur les candidats du GOP d’une branche militaire distincte indique que la diligence raisonnable jette un filet plus large qu’on ne le savait auparavant.

Et Schmitt pointe directement du doigt le Comité de campagne du Congrès démocrate pour avoir tenté d’obtenir ses données personnelles. Entre janvier 2021 et décembre 2022, la branche de campagne démocrate de la Chambre a payé un peu plus de 110 000 $ pour la diligence raisonnable, selon les archives de la Commission électorale fédérale.

« Il semble qu’une campagne coordonnée visant moi et d’autres républicains du Congrès à travers le pays qui servent ou ont servi notre nation était à des fins politiques », a déclaré Schmitt dans un communiqué, accusant le DCCC « d’utiliser illégalement mon numéro de sécurité sociale dans une tentative de accéder à mes dossiers militaires personnels.

L’armée de l’air a déclaré le mois dernier qu’elle avait lancé une enquête interne après que POLITICO eut rendu compte en octobre des antécédents militaires de l’ancienne candidate du GOP Jennifer-Ruth Green – lorsqu’elle a défié Rep. monsieur franc (D-Ind.) dans un district de champ de bataille – a constaté que les informations privées de 11 personnes avaient été divulguées de manière inappropriée à un tiers.

La porte-parole de l’Air Force, Ann Stefanek, a déclaré que « pratiquement toutes » les 11 versions non approuvées ont été faites au même tiers « se faisant passer pour un enquêteur de fond à la recherche de dossiers de service à des fins professionnelles ».

Payton, un ancien directeur de recherche du groupe démocrate American Bridge, a recherché des informations personnelles sur Bacon, selon une lettre officielle rapportée pour la première fois par POLITICO. Cependant, on ne sait pas si Payton était derrière les 11 demandes de l’Air Force; Nunn n’a pas révélé publiquement si Payton était la personne qui avait fouillé ses dossiers du personnel militaire, et Green a seulement confirmé que Due Diligence avait fouillé le sien.

Due Diligence n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Payton, qui a tenté de joindre POLITICO à une adresse e-mail associée à la société, n’a pas répondu à une demande de commentaire. Le DCCC n’a pas répondu à une demande de commentaire.

En plus de Bacon, Nunn et Green, POLITICO a signalé pour la première fois que Sam Peters, qui représentait Rep. Stephen Horsford (D-Nev.) a été informé en novembre de la publication inappropriée de ses dossiers de l’Air Force. Un autre membre du groupe de 11 touchés par les révélations non autorisées de l’Air Force, Kevin Dellicker, a échoué l’an dernier à la course primaire du GOP pour Rep. Susan Wilde (D-Pa.).

Les six autres personnes impliquées dans la publication des dossiers de l’Air Force ne sont pas connues du public. Mais les commissions des services armés et de surveillance de la Chambre enquêtent conjointement sur la question avec le président des forces armées. Mike Rogers (R-Ala.) a juré de continuer après la révélation de la tentative d’accès aux dossiers de Schmitt.

« J’ai demandé au secrétaire à la Défense de fournir à notre commission des informations concernant cet incident répréhensible », a déclaré Rogers dans un communiqué. « Il est inacceptable que le ministère de la Défense continue de retarder sa réponse à notre comité concernant la mauvaise gestion flagrante des données du personnel militaire. Je me battrai pour les réponses que nos militaires méritent.

Payton a indiqué sur le formulaire de demande de données de Schmitt qu’il les recherchait à des fins d’avantages sociaux et de travail. Le formulaire indique également que Payton avait le numéro de sécurité sociale de Schmitt au moment de sa demande.

Alors que Payton a envoyé sa demande à la Division des affaires militaires et navales à New York, Schmitt a déclaré dans une interview qu’il enquêtait sur la question de savoir si un effort distinct avait été fait au niveau fédéral ou par un autre canal distinct possible pour obtenir les données du Garde nationale disponible.

« Je suis reconnaissant que la Garde nationale de l’armée de New York m’ait informé de la tentative d’accès illégal à mes informations et ait travaillé pour me protéger. Je travaille avec un avocat pour enquêter plus avant s’il y a eu d’autres tentatives d’utilisation illégale de mon numéro de sécurité sociale et de vol de mes informations privées pour m’armer à des fins politiques », a déclaré Schmitt.

Selon une copie de la demande de dossiers militaires que Payton a déposée, il a tenté d’obtenir la « copie déclassifiée/expurgée des dossiers officiels du personnel militaire (OMPF) » de Schmitt en août de l’année dernière.

Payton a recherché les informations dans le but déclaré d' »Avantages », « Emploi » et « Autre », auquel il a expliqué dans la ligne ci-dessous : « Services, récompenses, informations sur les antécédents/disciplinaires concernant les qualifications du candidat pour les tâches (potentielles) du poste, de la rémunération et des avantages sociaux. »

POLITICO a été informé par la personne qui lui avait donné les dossiers militaires de Green l’année dernière qu’ils avaient été obtenus grâce à une demande de dossiers publics. POLITICO a examiné la demande d’enregistrements effectués par un tiers, demandant une « copie publiquement publiable/expurgée de l’OMPF [Official Military Personnel File] conformément aux statuts de la loi sur la liberté d’information. Le demandeur a indiqué que l’objet de la demande était « avantages sociaux », « emploi » et « autre ».

POLITICO a également examiné la lettre envoyée en réponse au plaignant. Un employé militaire a répondu avec une version protégée par mot de passe du fichier avec des expurgations limitées. Après la publication, l’Air Force a déclaré avoir fait une erreur en publiant les données et a lancé une enquête.

Bacon a déclaré le mois dernier que le secrétaire de l’Air Force, Frank Kendall, l’avait informé que les documents de l’enquête interne de l’Air Force sur la publication de documents avaient été remis au ministère de la Justice pour une enquête plus approfondie sur d’éventuelles mesures supplémentaires. Et Schmitt se joint à cinq vétérans de l’armée de l’air du GOP pour demander une enquête du MJ pour déterminer si les enquêtes sur l’opposition politique se sont transformées en activité criminelle.

« Nous sommes conscients des préoccupations soulevées et le ministère de la Justice a communiqué avec l’US Air Force à ce sujet », a déclaré dimanche un porte-parole du DOJ dans un communiqué.

Le DOJ a refusé de commenter l’état d’une éventuelle enquête sur l’affaire.

Pendant ce temps, Rogers et le président de la surveillance James Comer (R-Ky.) ont demandé au Pentagone une liste complète des personnes concernées par des divulgations de données inappropriées et si des références criminelles ont eu lieu, avec une date limite du 27 février qui va et vient, sans réponse.

Conférencier Kévin McCarthy, interrogé sur le délai non respecté, a précédemment déclaré que les républicains de la Chambre passeraient aux assignations à comparaître si l’armée de l’air ne répondait pas à leurs demandes et ne révisait pas la législation pertinente. Il n’a pas donné plus de détails sur ce à quoi ressemblerait un tel projet de loi.

Schmitt lui-même dit qu’il est prêt à coopérer avec le House GOP.

« J’ai parlé au membre du Congrès Don Bacon et j’ai proposé de participer pleinement » à l’enquête de Rogers et Comer sur ces actes illégaux, a déclaré Schmitt.