Ronna McDaniel remporte la course de chaise RNC qui est devenue très compliquée à la fin

« Nous avons besoin de nous tous », a déclaré McDaniel aux membres du comité après avoir appelé Dhillon et Lindell pour la rejoindre sur scène. « Nous vous avons entendu, base. Nous savons. Nous avons entendu Harmeet; nous avons entendu Mike Lindell… [W]Maintenant que nous sommes unis et tous unis, les démocrates auront de nos nouvelles en 2024. »

S’adressant à un essaim de journalistes après le vote, Dhillon a déclaré qu’elle était déterminée à travailler pour réparer les divisions au sein du parti, mais l’unité dans le parti ne se fera pas du jour au lendemain.

« Nous ne nous attendions pas à ce que cela devienne un mouvement populaire national », a-t-elle déclaré. «Je suis donc déterminé à guérir et à me réunir avec les gens, mais en fin de compte, si notre parti est perçu comme totalement déconnecté de la base – ce que je pense que certains pourraient retirer de ce résultat – nous avons quelques Travail à Faire. »

La réunion du comité au complexe de luxe Waldorf Astoria Monarch Beach a illustré les divisions tendues au sein des rangs républicains qui persistent des mois après les élections de 2022.

Dhillon, dont le cabinet représente l’ancien président Donald Trump, a accru sa notoriété au cours de l’année écoulée avec des apparitions régulières dans les programmes du soir de Fox News – gagnant le soutien d’éminents commentateurs conservateurs dans sa candidature à la présidence. Cette liste comprenait Tucker Carlson, Laura Ingraham et Charlie Kirk, qui ont aidé à mobiliser une armée d’activistes de base pour appeler et envoyer des e-mails aux membres du comité RNC les exhortant à s’opposer à la réélection de McDaniel. Mais ces personnalités de premier plan n’ont pas toujours de valeur ajoutée.

À plusieurs reprises, des membres de la clôture ont dit à Dhillon et à ses alliés qu’ils seraient prêts à la soutenir si Kirk n’était pas l’un de ses substituts, a déclaré Oscar Brock, membre du comité national du Tennessee, qui faisait partie de son équipe. Dhillon avait assuré aux membres concernés que Kirk, une figure conservatrice incendiaire, ne serait pas membre du personnel du RNC si elle gagnait. Mais il n’y a jamais eu de conversation au sein de son équipe de whip pour demander à Kirk de réduire son soutien.

« Il aurait probablement dû y en avoir », a déclaré Brock. « Mais il n’y en avait pas. »

Dans une interview vendredi, Kirk a qualifié la victoire de McDaniel « d’insulte pure et simple pour les gens ordinaires qui leur envoient 10 e-mails par jour, mendiant de l’argent ».

« Je pense que le RNC aura beaucoup de mal à obtenir de petits dons, très difficile à rétablir la confiance », a déclaré Kirk. « En 2024, l’appareil qui est censé être une machine et cliquer sur tous les cylindres et tirer sur tous les cylindres connaîtra un déficit de confiance. »

Kirk n’était pas le seul allié de Dhillon dont le plaidoyer agressif a finalement découragé les membres du comité. Caroline Wren, qui a récemment dirigé la campagne de gouverneur de Kari Lake en Arizona, s’est disputée avec Georgia State Rep. dans le hall du Waldorf Astoria jeudi soir. Vernon Jones.

Selon trois personnes familières avec la confrontation, Wren, qui était le principal conseiller de Dhillon lors de sa campagne présidentielle, a déclaré à Jones : « Tout le monde sait que vous êtes ici pour augmenter les votes pour Ronna. « la base ne vous soutiendra plus jamais ».

Une personne familière avec la conversation a déclaré que Wren avait également approché Jones deux fois cette semaine, une fois lorsqu’il parlait à un membre du RNC, l’appelant « le putain d’ennemi », et une autre fois pendant que Jones parlait à Lake parlait, comme elle l’a mentionné. à lui en tant que « vendeur ».

Wren a confirmé qu’elle était frustrée par Jones parce qu’il avait auparavant été un partisan public de Dhillon. Mais elle a minimisé la teneur de la conversation de jeudi soir, affirmant qu’elle n’avait pas utilisé de grossièretés et ajoutant qu’elle avait même ri à un moment donné. Interrogé sur la réunion de vendredi, Jones a souri et haussé les épaules, en disant: « Il n’y a pas grand-chose de plus à dire. »

En plus de s’appuyer sur des personnalités conservatrices de premier plan, l’équipe du whip de Dhillon a également tenu des appels une ou deux fois par semaine, a déclaré Brock. Mais plusieurs membres du comité ont déclaré ces derniers jours que les appels et les courriels de l’équipe de Dhillon étaient devenus trop nombreux, renforçant finalement leur soutien à McDaniel.

« Je pense que Harmeet aurait pu adopter une approche différente et dire: » Le RNC n’est pas là où nous voulons être. Et ce sera comme ça quand je deviendrai président « , sans, vous savez, remettre en question les motivations de toutes les personnes qui en font partie. de l’organisation », a déclaré Paul Dame, président du Parti républicain du Vermont qui a rejoint le comité à l’automne 2021. Après être resté indécis pendant une grande partie de la course aux sièges, Dame a approuvé McDaniel cette semaine.

Dhillon a reçu le soutien de dernière minute de Ron DeSantis jeudi, bien qu’il ne soit pas clair si cela a affecté le vote. La décision du gouverneur de Floride de participer à la course contraste fortement avec Trump.

Bien qu’il ait choisi McDaniel comme président du RNC après sa victoire en 2016, l’ancien président s’est publiquement tenu à l’écart du concours de cette année, bien que Dhillon ait déclaré qu’il lui avait envoyé un texto mercredi par l’intermédiaire de l’un de ses conseillers. Dans le texte, Trump a plaisanté en disant qu’il n’aimait aucun de ses partisans (elle a refusé de dire qui). Avant ce poste, Dhillon n’avait pas parlé à l’ancienne présidente depuis peu de temps après qu’elle a annoncé sa candidature à la présidence. Elle a déclaré que lorsqu’elle avait dit à Trump qu’elle se présentait, il avait souligné que McDaniel avait également annoncé une campagne.

« Il a dit: » D’accord, ça va être intéressant «  », se souvient Dhillon.  » ‘Bonne chance.’ »

Tout en appelant à une vaste réforme du parti, Dhillon a refusé de répondre vendredi si elle soutenait le départ des républicains de Trump en 2024, affirmant qu’il était inapproprié pour un membre du comité RNC d’influencer les électeurs pendant le processus primaire.

Alors que Trump est restée mère, ses principaux collaborateurs ont soutenu en privé la candidature de McDaniel à la réélection – bien que les conseillers Chris LaCivita et Susie Wiles aient contesté ces derniers jours l’idée qu’ils gagnaient des votes pour elle lors d’une réunion avec des membres du Waldorf Astoria.

Finalement, avec l’aide d’alliés, l’équipe de McDaniel a convaincu les membres qu’un quatrième mandat était mérité, même après des scissions médiocres. Cela a rendu furieux les partisans de Dhillon.

« Vous me comprenez », a déclaré Bill Palatucci, membre du comité national du New Jersey, expliquant pourquoi ses collègues du comité ont massivement soutenu McDaniel, malgré plusieurs séries de désillusions du GOP. « Cela a été mon argumentaire auprès de ces personnes par e-mail, par téléphone et lors de réunions ici. Nous venons de passer un horrible milieu de cycle et vous ne voulez rien changer ? Pour une raison quelconque, ils s’enfouissent la tête dans le sable.

La candidature de McDaniel pour un quatrième mandat était une bataille avant qu’elle ne commence officiellement.

L’ancien représentant Lee Zeldin, candidat au poste de gouverneur du GOP à New York dont la course a attiré l’attention nationale pour être plus proche que prévu, a lancé son nom pour la présidence du RNC peu après les élections de mi-mandat. (Il a obtenu un bulletin de vote vendredi.) Et Palatucci – contrarié par ce qu’il a décrit comme le bref « désastre » de McDaniel lors d’un appel téléphonique avec des membres du RNC le 9 novembre – a envoyé un e-mail au personnel du RNC et à certains membres avec leurs préoccupations. Dans la note, il a écrit que les commentaires de McDaniel « ont montré une réticence incroyable à affronter la réalité de ce qui s’est passé la nuit dernière », ajoutant que lui et d’autres membres veulent « une évaluation vraie et honnête de ce qui s’est passé ».

Lorsqu’elle a officiellement annoncé sa candidature le 14 novembre, McDaniel a tenu un long appel téléphonique avec les membres – répondant aux questions et expliquant pourquoi elle devrait rester dans le rôle. McDaniel a déclaré aux membres plus tôt en 2021 qu’elle ne solliciterait pas un autre mandat après son troisième.

À la fin de la semaine, McDaniel avait amassé une liste de plus de 100 membres qui la soutenaient publiquement. Juste après Thanksgiving, elle a annoncé qu’elle lancerait un « Conseil consultatif du parti républicain » pour « examiner » les performances de la campagne 2022 du parti.

La semaine dernière, McDaniel a envoyé aux membres un document qu’elle a appelé sa « Vision pour l’unité », décrivant les plans pour améliorer les efforts des républicains pour « rassembler des bulletins de vote légaux », trouver de nouvelles tactiques de collecte de fonds à faible coût qui ont souffert ces dernières années et encourager les jeunes voter. Dans le document, rapporté pour la première fois par POLITICO, McDaniel a fait appel aux membres enclins à soutenir Dhillon et a déclaré qu’elle travaillerait avec Dhillon et Lindell au cours des deux prochaines années dans le but d’unir tous les coins du GOP.

« J’ai hâte de me réunir en tant que parti et de travailler ensemble, aux côtés de Harmeet et Mike, pour guérir en tant que parti et élire les républicains », a écrit McDaniel.

L’événement au Waldorf Astoria a attiré une variété de responsables républicains, de Lake et Jones à l’ancien gouverneur de l’Arkansas Asa Hutchinson, un candidat probable à la présidentielle de 2024 qui a été vu en train de rencontrer des journalistes dans le hall de l’hôtel mercredi et jeudi. L’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo – un autre candidat à la présidence, bien qu’il n’ait pas assisté à la réunion – a laissé des piles de son nouveau livre sur une table d’enregistrement pour les participants.

L’ancienne gouverneure de l’Alaska, Sarah Palin, est apparue vendredi matin et a posé pour des photos avec les participants avant qu’un garde du RNC ne lui demande à un moment donné son cordon d’identification.

Rachael Bade a contribué à ce rapport.