L’UE et le Royaume-Uni ont un accord avec l’Irlande du Nord – alors qu’y a-t-il dedans ? – POLITICO

LONDRES – Après quatre mois de pourparlers intenses (et de nombreuses querelles avant cela), l’UE et le Royaume-Uni ont conclu un accord pour résoudre leur conflit commercial post-Brexit sur l’Irlande du Nord.

Mais alors que le Premier ministre britannique Rishi Sunak s’efforce de vendre le soi-disant «cadre de Windsor» sur le protocole d’Irlande du Nord aux Brexiteers et aux syndicalistes, les législateurs des deux côtés de la Manche et de la mer d’Irlande se familiarisent avec les détails.

De la paperasse aux usines, laissez POLITICO vous guider à travers le nouvel accord, en vous demandant : qui a cédé du terrain et comment exactement l’accord conclu par les négociateurs de l’UE et du Royaume-Uni visera-t-il à assurer la sécurité du précieux marché unique du bloc ?

Documents et contrôles douaniers

Pour les entreprises participant à un « programme de commerçant de confiance » élargi, le cadre de Windsor vise à réduire considérablement les formalités douanières et les contrôles sur les marchandises en provenance de Grande-Bretagne mais destinées à rester en Irlande du Nord.

Ces marchandises passeront par une « voie verte » nécessitant un minimum de paperasse et seront étiquetées « Pas pour l’UE », tandis que celles qui se dirigent vers le marché unique de l’UE en République d’Irlande subiront des contrôles douaniers complets de l’UE dans les ports d’Irlande du Nord sous une « voie rouge ». .”

Les commerçants de la voie verte n’auront qu’à remplir un seul certificat numérisé par mouvement de camion, plutôt que plusieurs formulaires par chargement.

Sunak a déjà affirmé que cela signifie que « tout sentiment de frontière dans la mer d’Irlande » – profondément controversé parmi les politiciens unionistes d’Irlande du Nord – a maintenant été « supprimé ».

Cependant, il ne s’agit en aucun cas de la fin totale de la bureaucratie en mer d’Irlande. Un responsable de l’UE a déclaré que bien que l’accord permette une « réduction spectaculaire » du nombre de contrôles physiques de la sécurité alimentaire, par exemple, il y en aura toujours – ceux considérés comme « essentiels » pour éviter le risque que des marchandises n’entrent dans le marché unique.

Ces contrôles seront basés sur des évaluations des risques et des renseignements, et viseront à prévenir la contrebande et la criminalité.

Entre-temps, les normes britanniques de santé et de sécurité publiques s’appliqueront à tous les aliments et boissons vendus au détail sur le marché intérieur britannique. Les règles britanniques sur la santé publique, le marketing, les produits biologiques, l’étiquetage, la modification génétique et les boissons telles que les vins, les spiritueux et les eaux minérales s’appliqueront en Irlande du Nord. Cela supprimera plus de 60 règles européennes sur les aliments et les boissons dans le protocole d’origine, qui étaient détaillées dans plus de 1 000 pages de législation.

Les supermarchés, les grossistes, les hôtels et les producteurs alimentaires devraient accueillir favorablement les nouvelles dispositions. Beaucoup avaient cessé d’approvisionner l’Irlande du Nord parce que le coût de remplissage de centaines de certificats pour chaque envoi était jugé trop élevé pour un marché aussi petit que l’Irlande du Nord.

Les déclarations d’exportation ont été supprimées pour la grande majorité des marchandises en provenance d’Irlande du Nord vers la Grande-Bretagne.

Les garanties de l’UE : Tout en proposant de réduire drastiquement le volume des contrôles effectués, l’UE a durci ses critères pour devenir un opérateur de confiance dans le cadre du régime élargi. L’UE aura désormais accès à des bases de données permettant de suivre en temps réel les expéditions de marchandises entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord. Le système a été testé tout au long de l’hiver, aidant à renforcer la confiance à Bruxelles, et est alimenté par les données des commerçants et des autorités britanniques. La Commission européenne pourra suspendre tout ou partie de ces servitudes commerciales si le Royaume-Uni ne se conforme pas aux nouvelles règles.

La chronologie : Le gouvernement britannique a déclaré qu’il consulterait les entreprises dans les « mois à venir » avant de mettre en œuvre les nouvelles règles. La voie verte entrera en vigueur cet automne. Les étiquettes pour la viande, les produits à base de viande et les produits laitiers peu transformés tels que le lait frais entreront en vigueur à partir du 1er octobre 2024. Tous les produits concernés seront marqués d’ici le 1er juillet 2025. Les produits « de longue conservation » comme le pain et les pâtes ne seront pas être étiqueté.

Gouvernance

Un élément clé de l’accord est la tentative de répondre aux plaintes du Parti unioniste démocratique (DUP) d’Irlande du Nord – boycottant actuellement l’assemblée de partage du pouvoir dans la région en opposition au protocole – selon lesquelles les législateurs n’avaient pas leur mot à dire dans l’imposition de nouvelles règles de l’UE dans la région.

Aux termes du nouvel accord, la Commission devra informer le gouvernement britannique des futurs règlements de l’UE destinés à s’appliquer en Irlande du Nord. Selon Sunak, Stormont recevra un nouveau pouvoir pour « tirer un frein d’urgence aux modifications des règles de l’UE sur les marchandises » sur la base du « consentement intercommunautaire ».

Dans le cadre de ce mécanisme, le gouvernement britannique pourra suspendre l’application en Irlande du Nord d’un nouveau texte de loi de l’UE à la demande d’au moins 30 membres de l’assemblée – un tiers d’entre eux. Mais si les partis unionistes d’Irlande du Nord veulent déclencher le nouveau « frein Stormont », ils doivent d’abord revenir aux institutions de partage du pouvoir qu’ils ont abandonnées en mai dernier. L’UE et le Royaume-Uni pourraient ensuite convenir d’appliquer une telle règle lors d’une réunion du comité mixte, qui supervise le protocole.

La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a déclaré que ce nouvel outil reste un mécanisme d’urgence qui, espérons-le, n’aura pas besoin d’être utilisé. Un deuxième responsable de l’UE a déclaré qu’il serait déclenché « dans les circonstances les plus exceptionnelles et en dernier recours dans le cadre d’un processus bien défini » énoncé dans une déclaration unilatérale du Royaume-Uni. Celles-ci incluent que les règles ont un « impact significatif et durable sur le quotidien » des habitants de la région.

Si l’UE n’est pas d’accord avec le déclenchement du frein Stormont par le Royaume-Uni, les deux résoudraient le problème par un arbitrage indépendant, au lieu d’impliquer la Cour de justice de l’UE.

Pendant ce temps, les tribunaux d’Irlande du Nord examineront les différends concernant l’application des règles de l’UE dans la région, et les juges pourraient décider de consulter ou non la CJUE sur la manière de les interpréter. Dans une concession clé, la Commission a accepté de ne pas renvoyer unilatéralement une affaire à la CJUE, bien qu’elle conserve le pouvoir de le faire.

Les garanties de l’UE : La CJUE restera « l’arbitre unique et ultime du droit de l’UE » et aura le « dernier mot » sur les différends concernant le marché unique de l’UE, a souligné von der Leyen. Que les Brexiteers et le DUP soient prêts à accepter cela reste la question à un million de dollars.

Fiscalité, aides d’État et règles de l’UE

Le gouvernement britannique pourra désormais établir des règles dans des domaines tels que la TVA et les aides d’État qui s’appliqueront également en Irlande du Nord – deux victoires majeures pour Sunak qui ont été rejetées par la Commission lors des précédents cycles de négociations avec d’autres premiers ministres britanniques.

Cela, Sunak s’est efforcé de le souligner lundi, permettra à Westminster de répercuter une réduction des droits sur l’alcool qui passait auparavant par l’Irlande du Nord.

Mais Londres a dû renoncer à son idée d’établir un mécanisme de double réglementation qui aurait permis aux entreprises d’Irlande du Nord de choisir de suivre les règles européennes ou britanniques lors de la fabrication de biens, selon qu’elles avaient l’intention de les vendre dans l’UE unique marché ou au Royaume-Uni L’idée a été jugée par Bruxelles comme impossible à contrôler.

Les garanties de l’UE : Les entreprises nord-irlandaises produisant des biens pour le marché intérieur britannique ne devront suivre que « moins de 3% » des règles du marché unique de l’UE, a déclaré un responsable britannique. Mais la nature de ces réglementations reste floue, et les autorités britanniques renforceront la surveillance du marché et l’application de la loi pour tenter de rassurer l’UE.

La chronologie : Le gouvernement britannique pourra exercer ces pouvoirs dès l’entrée en vigueur du cadre de Windsor.

Colis

L’UE et le Royaume-Uni ont convenu de supprimer les procédures douanières pour les colis expédiés entre les consommateurs de Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord.

Les garanties de l’UE : Les colis expédiés entre entreprises passeront désormais par la nouvelle voie verte, comme c’est le cas pour les autres marchandises destinées à rester en Irlande du Nord. Cela devrait permettre leur contrôle, mais supprimer la nécessité de se soumettre à des procédures douanières internationales. Les opérateurs de colis partageront des données commerciales avec l’autorité fiscale britannique, HMRC, dans le but de réduire les risques pour le marché unique de l’UE.

Calendrier: Ces nouvelles dispositions entreront en vigueur en septembre 2024.

Animaux domestiques

Les résidents de Grande-Bretagne pourront emmener leurs chiens, chats et furets en Irlande du Nord sans avoir à satisfaire à une exigence de vaccin contre la rage, de traitement contre le ténia et d’autres contrôles.

Les animaux de compagnie voyageant d’Irlande du Nord vers la Grande-Bretagne et retour ne seront pas tenus d’avoir des documents, des déclarations, des contrôles ou des soins de santé.

Les garanties de l’UE : Les animaux de compagnie munis d’une puce électronique pourront voyager avec un document de voyage pour animaux de compagnie à vie délivré gratuitement par le ministère britannique de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales. Les propriétaires d’animaux de compagnie cocheront une case dans leur réservation de voyage reconnaissant qu’ils acceptent les règles du programme et ne déplaceront pas leur animal de compagnie dans l’UE.

La chronologie : Les nouvelles règles entreront en vigueur à l’automne 2023.

Médicaments

Les médicaments dont l’utilisation est approuvée par le régulateur britannique des médicaments, la MHRA, seront automatiquement disponibles dans chaque pharmacie et hôpital d’Irlande du Nord, « au même moment et dans les mêmes conditions » qu’au Royaume-Uni, a déclaré von der Leyen.

Les entreprises devront obtenir l’approbation d’une licence à l’échelle du Royaume-Uni auprès de la MHRA pour fournir des médicaments à l’Irlande du Nord, plutôt que de devoir passer par l’Agence européenne des médicaments. L’accord supprime toutes les exigences de la directive européenne sur les médicaments falsifiés en matière d’emballage, d’étiquetage et de code-barres pour les médicaments. Cela signifie que les fabricants pourront produire un seul modèle d’emballage de médicaments pour l’ensemble du Royaume-Uni, y compris l’Irlande du Nord.

Les médicaments expédiés en Irlande du Nord depuis la Grande-Bretagne seront libérés des formalités douanières, des contrôles et des droits, les commerçants n’étant tenus de fournir que des informations commerciales ordinaires.

Les garanties de l’UE : Les médicaments voyageant de Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord le feront via la nouvelle voie verte, qui sera dotée d’une surveillance intégrée pour protéger le marché unique.

La chronologie : Le gouvernement britannique a déclaré qu’il s’engagerait bientôt avec l’industrie des médicaments sur ces changements.

Végétaux

L’accord lève l’interdiction du protocole sur les pommes de terre de semence entrant en Irlande du Nord depuis la Grande-Bretagne, et son interdiction sur les arbres et arbustes jugés à « haut risque » pour le marché unique de l’UE. Cela permettra aux jardineries et autres entreprises d’Irlande du Nord de vendre 11 espèces indigènes en Grande-Bretagne et certaines d’autres régions.

Le cadre de Windsor supprime également les contrôles sanitaires et phytosanitaires (SPS) sur toutes ces plantes et supprime les formalités administratives lors de leur expédition vers l’Irlande du Nord.

Les garanties de l’UE : Les entreprises d’approvisionnement devront obtenir un label phytosanitaire d’Irlande du Nord, qui sera le même que le passeport phytosanitaire déjà requis en Grande-Bretagne, mais avec l’ajout des mots « pour une utilisation au Royaume-Uni uniquement » et un code QR renvoyant au règles.

La chronologie : Le nouveau régime et la levée des interdictions entreront tous en vigueur à l’automne.