Le prochain chapitre pour Gaetz pourrait être une offre pour le gouverneur de Floride

Alors quelle est la prochaine étape pour le membre du Congrès avec un pouvoir d’attention apparemment sans fin ?

Plusieurs collègues et ceux des cercles républicains de Floride prédisent que Gaetz pourrait se présenter au poste de gouverneur du Sunshine State en 2026 après la démission du gouverneur Ron DeSantis. DeSantis devrait se présenter à la Maison Blanche en 2024.

Le représentant de l’État du GOP, Alex Andrade, a déclaré que la nouvelle de cette semaine selon laquelle Gaetz ne ferait pas face à des accusations fédérales était « aussi proche que possible de justifier un politicien » et, avec le récent enchevêtrement de Gaetz avec McCarthy, devrait faire de lui un ennemi redoutable dans la Floride contestée. GOP gouverneur primaire.

« Je pense que sa capacité à gagner une plus grande primaire est aussi forte que n’importe qui », a déclaré Andrade. «Je pense qu’il est un candidat sérieux pour toute primaire républicaine pour toute course à laquelle il souhaite participer. »

Ce serait un revirement impressionnant pour le républicain de 40 ans, qui a fait face à un déluge de gros titres de débauche il y a à peine un an. Gaetz, qui a nié tout acte répréhensible tout au long de l’enquête, occupe désormais des postes clés dans la maison contrôlée par le GOP et pourrait bénéficier de la transformation apparente de la Floride en un État rouge – tout le carburant pour lui alors qu’il cherche un poste de direction.

Gaetz a refusé de commenter son avenir politique jeudi.

Une partie du calcul dépend également de ce que DeSantis va faire. Le gouverneur de Floride devrait annoncer sa candidature à la présidence au printemps, et un ancien législateur républicain familier avec la pensée de Gaetz a prédit que si DeSantis devient président, l’actuel lieutenant-gouverneur Jeanette Nuñez terminera son mandat et procédera sans opposition. Mais ce chemin change alors que DeSantis reste gouverneur et que d’autres républicains élus se présentent dans tout l’État pour lui succéder.

« Si DeSantis termine son mandat, vous pouvez en envisager un ou plusieurs en cours d’exécution [Florida] Des membres du cabinet dans des primaires bondées, ou vous pouvez imaginer une onction », a déclaré le républicain, qui a obtenu l’anonymat pour parler librement de la dynamique de la course. Quoi qu’il en soit, il n’est pas difficile de voir comment Gaetz s’en sort dans le primaire. »

Alors que Gaetz faisait autrefois partie du cercle restreint de DeSantis et de son équipe de transition pour son premier mandat, il a soutenu Trump dans la course de 2024.

Les graves allégations contre Gaetz – centrées sur la question de savoir s’il a eu des relations sexuelles avec un mineur – pourraient jouer un rôle central dans toute future campagne nationale. Mais les allégations n’ont pas empêché les électeurs de son district de lui donner une autre victoire écrasante en 2022, alors même que son principal adversaire du GOP diffusait des publicités télévisées dans le nord-ouest de la Floride au sujet des allégations.

Mais 2026 est encore loin. Pour l’instant, Gaetz reste un membre énergique de la faible majorité de la Chambre.

Gaetz a joué un rôle déterminant dans l’ascension de McCarthy à la présidence, même s’il n’a pas voté pour lui. Après avoir refusé le marteau au républicain californien lors de 14 scrutins historiques, dont presque en venir aux mains avec Rep. Mike Rogers (R-Ala.), Gaetz et ses cinq résistants alliés ont tous voté « présent » au 15e tour. Cela a permis à McCarthy de recueillir suffisamment de voix pour remporter la présidence par seulement 216 voix, sans que Gaetz ne vote techniquement pour McCarthy.

Le vote est intervenu après que McCarthy a accepté de nombreuses concessions exigées par Gaetz et son groupe de partisans de la ligne dure, y compris la possibilité pour tout membre d’essayer d’évincer le président, ce que le républicain de Floride a comparé à une « camisole de force » pour la présidence.

Bien qu’il ait presque contrecarré les rêves de McCarthy de se présenter à la présidence, Gaetz a vu son stock de maison augmenter.

En plus de garder Gaetz à son siège au sein du comité judiciaire de haut niveau, il a également obtenu une place dans un sous-comité qui enquêtera sur les allégations des républicains concernant un gouvernement armé contre les conservateurs. Le panel, dirigé par Rep. Jim Jordan (R-Ohio), mènera une enquête approfondie sur certaines des cibles privilégiées du parti, notamment le FBI, le ministère de la Justice et la communauté du renseignement. Cette perche apportera sans aucun doute à Gaetz un flux constant de publicité.

« Je pense que Kevin McCarthy a gagné et je pense que Matt Gaetz a gagné », a déclaré Rep. Tim Burchet (R-Tenn.), Qui est ami avec Gaetz.

Burchett a ajouté : « J’ai l’impression que son rôle a grandi. »

Le président du Parti républicain du comté d’Escambia, John Roberts, a déclaré que certains membres du GOP dans le district d’origine de Gaetz étaient « contrariés » par l’opposition de Gaetz à McCarthy et « mécontents des injures ».

Cependant, Roberts a prédit que la tempête passerait et que Gaetz pourrait encore rester au Congrès s’il décidait de ne pas se présenter à des fonctions supérieures.

« C’est un siège républicain solide et sûr », a déclaré Roberts. « Je pense qu’il peut le garder longtemps s’il le veut. »

Matt Dixon a contribué à ce rapport.