Le plaidoyer de Biden pour des congés fiscaux sur les terrains gaziers de l’État avec un bruit sourd parmi les démocrates

Le président est ouvert aux idées : suspendre leurs taxes sur l’essence ou « trouver d’autres moyens d’apporter un certain soulagement ». Et les États recherchent des exonérations et d’autres types d’allégements fiscaux, dont beaucoup ont été adoptés avant l’appel du président.

Mais avec les démocrates qui se distancient déjà de Biden au milieu de ses sondages faibles et des luttes de son administration pour freiner l’inflation, la passivité des législateurs de l’État envers son stratagème de taxe sur l’essence n’est pas le dernier exemple des limites de sa portée du président.

« C’est le président démocrate qui n’écoute pas les dirigeants démocrates », a déclaré le conseiller Scott Ferson, un démocrate qui travaille pour la branche politique du président de la Chambre du Massachusetts, Ron Mariano, dans une interview mais ne parle pas en son nom. «Le président a tenté d’intervenir et d’imposer une solution unique à un problème qui affecte différents États de différentes manières. †

Ferson a ajouté: « Ce que les gens voulaient à l’échelle nationale, c’est un leadership sur l’économie et le prix de l’essence. Mais nous n’avons pas le même impact dans le Massachusetts ou la Californie que dans d’autres États.

La Maison Blanche a défendu l’approche de Biden, réitérant sa position selon laquelle différents endroits emprunteront des chemins différents.

« Le président comprend que certains États ont des besoins ou des défis uniques », a déclaré un responsable de la Maison Blanche dans un communiqué. Il appelle les États à suspendre temporairement leurs taxes sur l’essence – ou à fournir un allégement équivalent si les chefs d’État le jugent bon – tout en appelant également le Congrès à suspendre les taxes sur l’essence à l’échelle nationale pendant 90 jours. †

« L’argent ne retournera pas dans les poches des contribuables »

Les arguments contre une exonération de la taxe sur l’essence par les législateurs des États ne sont pas si différents des démocrates au Congrès.

Dans le Massachusetts, les inquiétudes initiales concernant la perte d’un flux de revenus qui aide à financer des projets d’infrastructure ont fait place au scepticisme quant au fait que les entreprises de combustibles fossiles créeraient réellement des économies significatives à la pompe.

«Nous craignons que, comme de nombreux économistes l’ont averti, une exonération de la taxe sur l’essence se traduise par des milliards de dollars de bénéfices pour les compagnies pétrolières – et juste des sous dans les poches des consommateurs, car les entreprises ne peuvent pas être obligées de leur répercuter cette baisse de prix. Mariano et la présidente du Sénat, Karen Spilka, ont déclaré mercredi dans un communiqué conjoint. «Ce n’est pas juste et nous ne sommes pas intéressés à faire profiter les multinationales alors que nos résidents continuent de souffrir à la pompe. †

La suspension de la taxe fédérale de 18,4 cents par gallon pourrait économiser environ 3 $ sur les 75 $ qu’il en coûte pour remplir un réservoir d’essence moyen de 15 gallons à 4,98 $ par gallon. Si les États suspendent également leurs taxes sur l’essence, Biden a fait valoir mercredi que les économies pourraient être encore plus importantes.

Une étude de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie a révélé que les économies d’impôts au niveau de l’État étaient mitigées jusqu’à présent. Dans le Connecticut, 71 % à 87 % des économies d’impôt ont été répercutées sur les consommateurs, contre 58 % à 65 % en Géorgie et 72 % dans le Maryland.

La suspension de la taxe sur l’essence dans le Connecticut, qui restera en vigueur jusqu’à la fin du mois, n’a pas fait baisser de manière significative le prix moyen de l’essence par gallon par rapport au Massachusetts et au Rhode Island voisins. AAA a montré jeudi que le prix moyen du gaz par gallon dans le Connecticut était de 4,91 $, contre 4,97 $ dans le Massachusetts et 4,94 $ dans le Rhode Island.

« J’ai vérifié les prix de l’essence dans le Connecticut, qui a une journée sans taxe, et c’était seulement 9 cents de moins que le nôtre », a déclaré la semaine dernière le président de la Massachusetts House, Mariano. « L’argent ne retournera pas dans les poches des contribuables. Il va dans les grandes compagnies pétrolières. Alors pourquoi devrions-nous approuver cela?

La suspension de la taxe sur l’essence de 16 cents le gallon à New York le 1er juin – à environ 46 cents le gallon entre les taxes d’État et locales – a également apporté peu de soulagement à la pompe : le prix moyen de l’essence de l’Empire State est de 4,98 $ le gallon. le même qu’au début du mois, selon AAA.

Seuls 15% du prix de l’essence sont dus aux taxes, tandis que 60% sont simplement le prix du pétrole brut, a déclaré Robert Sinclair, porte-parole de AAA Northeast.

« Toutes les fêtes du monde n’apporteront qu’un petit soulagement », a déclaré Sinclair. «Ce serait bien mieux s’il y avait des forces du marché, ce qui pourrait conduire à une certaine stabilité des prix et du marché et à une baisse du prix du pétrole brut. Cela ferait beaucoup plus pour faire baisser le prix de l’essence.

Contentieux des aides directes

Anticipant peut-être la résistance à laquelle il serait confronté en raison des suspensions de la taxe sur l’essence au niveau de l’État, Biden a également exhorté mercredi les législateurs et les gouverneurs à envisager d’autres types de réductions d’impôts, y compris des remises ou des paiements directs.

Il peut être plus facile de vendre, en partie parce que certains responsables étatiques et locaux le font déjà.

La mairesse de Chicago, Lori Lightfoot, qui sera réélue au début de l’année prochaine, distribuera 50 000 cartes d’essence prépayées d’une valeur de 150 $ et 100 000 cartes de transport en commun d’une valeur de 50 $.

Les législateurs du Rhode Island aboliront la taxe sur les véhicules à moteur un an avant la date prévue, apportant « 73 millions de dollars d’allégements fiscaux immédiats » selon le président de la Chambre Joseph Shekarchi.

« Nous étions bien en avance sur le président Biden en offrant un allégement fiscal plus spectaculaire et permanent aux propriétaires de véhicules du Rhode Island », a déclaré Shekarchi, qui, avec le gouvernement démocrate Dan McKee, s’oppose aux appels à une exonération fiscale. « Cela a plus de sens et a plus d’impact qu’une suspension symbolique des taxes sur l’essence pendant trois mois. †

Les prix exorbitants du carburant ont également divisé les démocrates californiens alors que l’État bleu profond tente de concilier un excédent budgétaire de plusieurs milliards de dollars avec 6 $ le gallon d’essence.

nouvelles et les républicains législatifs ont fait pression pour suspendre une hausse d’impôt le 1er juillet, mais ont été repoussés par les dirigeants législatifs démocrates qui ont fait valoir qu’une réduction d’impôt saperait les emplois dans la construction et enrichirait les compagnies pétrolières sans garantir le soulagement des consommateurs. La hausse imminente des impôts est le résultat d’un accord de 2017 âprement disputé dont les démocrates hésitent à se séparer.

Une cohorte croissante de démocrates modérés – dont plusieurs membres participant à des courses compétitives à la Chambre – se sont retirées et ont demandé la suspension ou le report de la taxe sur l’essence, arguant que la hausse des prix compromettait leurs perspectives politiques.

Le différend a fait surface lors des réunions du caucus et a imprégné une lutte pour le leadership. Le conseiller Robert Rivas, qui veut remplacer le président Anthony Rendon, a fait l’éloge de Biden dans un tweet : « Nous devons faire plus pour fournir une aide immédiate et directe ».

Mais Rendon et d’autres dirigeants démocrates se concentrent davantage sur Concluez un accord avec Newsom pour envoyer une aide financière aux Californiens en difficultéet ils ont réfuté les appels à suspendre les taxes sur l’essence en appelant à une enquête sur les prix élevés du pétrole.

« Vous devez vous demander dans quelle mesure les compagnies gazières continuent de récolter ces bénéfices », a déclaré Rendon plus tôt cette semaine.

Joseph Spector a contribué à ce rapport.