La contre-offensive diplomatique américaine cible les « fausses nouvelles » de la Chine

De nouveaux détails sur la stratégie de messagerie de Washington, y compris la mesure dans laquelle l’administration pousse Pékin dans les coulisses par le biais d’engagements diplomatiques avec des alliés et des partenaires, ont mis en lumière jusqu’où Washington pense qu’il devrait aller pour contrer la Chine.

Ces efforts soulignent également la détermination de l’administration Biden à tenir Pékin responsable de l’incident et à l’utiliser comme exemple de la portée internationale de grande envergure des activités malveillantes de la Chine, alors même que la Chine tente de secouer l’Europe et d’autres blocus régionaux. .

L’administration Biden a répondu avec force « parce qu’il s’agit si clairement d’un cas où les Chinois n’ont qu’à admettre qu’ils ont pris une mesure qu’ils n’auraient pas dû prendre », a déclaré Zack Cooper, ancien assistant du conseiller adjoint à la sécurité nationale pour le contre-terrorisme à la Sécurité nationale. Conseil.

« Et au lieu de simplement admettre ce qui était assez évident pour tout le monde, [Beijing] s’est lancé dans toute une campagne de propagande assez frustrante pour l’administration, d’autant plus qu’elle se dirigeait vers ce qui aurait été [Secretary of State Antony] Premier voyage de Blinken à Pékin.

Le Conseil national de sécurité a refusé de commenter le récit de cette histoire.

La Chine a continué de résister aux allégations américaines, détournant les questions sur ses activités de surveillance et sur la mesure dans laquelle elle entendait soutenir la Russie en Ukraine. Maintenant, les deux pays sont engagés dans une confrontation publique intense, aucune des parties ne signalant sa volonté de se retirer de sitôt.

Tout a commencé avec le ballon espion. Le 5 février – le lendemain de l’abattage par les États-Unis du ballon de surveillance chinois au large des côtes de la Caroline du Sud – l’administration Biden a envoyé une « demande d’action » aux postes diplomatiques américains à travers le pays, leur disant de diffuser le message que la Chine essaie de changer l’histoire en fournissant de fausses informations.

Le câble contenait 28 points de discussion concis que les représentants américains de Bruxelles à Grenade et de Francfort à Busan devaient partager avec des responsables gouvernementaux étrangers « dans le cadre d’engagements diplomatiques privés ». Selon le télégramme, les États-Unis avaient plusieurs demandes clés pour Pékin, notamment que le dirigeable « cesse ses opérations » et quitte l’espace aérien américain « immédiatement ».

Le département d’État a exhorté ses diplomates à agir rapidement. Pékin a mobilisé les médias d’Etat pour accuser les Etats-Unis d’avoir réagi de manière excessive dans leur décision de détruire le ballon pour tenter de présenter le gouvernement chinois comme « l’acteur responsable du différend ». Les diplomates ont été invités à souligner que les États-Unis « n’ont pas l’intention d’aggraver la situation ».

«Nous pensions qu’il était de notre responsabilité de partager autant que possible. Nos présentations étaient basées sur des faits. Ce n’est pas une tentative d’envoyer des messages ou de gagner de l’argent », a déclaré un responsable du département d’État qui a obtenu l’anonymat parce que la personne n’était pas autorisée à parler en public.

Les États-Unis ont été tout aussi persistants avec la Chine. Des responsables des plus hauts niveaux de l’administration Biden jusqu’au niveau de l’ambassade du département d’État ont tenu plus d’une douzaine de réunions avec leurs homologues en Chine depuis le premier lancement de ballon fin janvier, selon deux des responsables américains. Les responsables et d’autres ont obtenu l’anonymat pour discuter de discussions diplomatiques sensibles.

Cependant, peu de choses ont été montrées sur cette prise de conscience. Pékin a rejeté une offre d’appeler le secrétaire à la Défense Lloyd Austin le 4 février, le jour où le ballon a été abattu. Ce n’est que quelques jours plus tard que l’ambassade de Chine a appelé pour exposer la réponse officielle du pays, qu’elle avait déjà rendue publique : le ballon avait simplement été envoyé pour suivre la météo, a déclaré l’un des responsables américains.

Lorsque le ministre des Affaires étrangères Antony Blinken a rencontré le haut diplomate de Pékin Wang Yi en marge de la conférence de Munich sur la sécurité ce week-end, les deux hommes ont eu des mots durs pour leurs homologues. Et Blinken ne s’est pas arrêté au bal. Il a également directement averti les Chinois de prendre la décision d’envoyer des armes à la Russie pour soutenir son effort de guerre en Ukraine – une perspective qui inquiète de plus en plus les États-Unis.

« J’ai pu partager [Wang]comme le président Biden l’avait partagé avec le président Xi, les conséquences désastreuses que cela aurait sur notre relation », a déclaré Blinken dans une interview avec Face the Nation de CBS.

Pékin a répondu par ses propres provocations.

« C’est la partie américaine, pas la Chine, qui fournit un flux incessant d’armes », a déclaré lundi à la presse le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin. « La partie américaine n’est pas qualifiée pour pointer du doigt la Chine ou donner des ordres à la Chine.

Les responsables américains disent qu’ils essaient de forcer Pékin à reculer, en partie en détaillant les renseignements dont ils disposent contre eux.

Au cours des dernières semaines, des responsables gouvernementaux ont déclassé certaines informations sur le bal et les plans de la Chine pour soutenir la Russie afin de partager ces informations avec leurs homologues chinois, ont déclaré deux des responsables.

Les responsables ont déclaré que si les États-Unis étaient depuis longtemps préoccupés par l’alliance sino-russe, de nouveaux détails sur leur partenariat économique et militaire sont apparus ces derniers jours, laissant le gouvernement nerveux.

Les États-Unis ont également informé leurs alliés des renseignements et demandent aux diplomates du monde entier de s’opposer à la fois au faux récit de Pékin sur le ballon et à son intention d’envoyer des armes meurtrières à la Russie, ont déclaré deux responsables américains.

Si les rapports qui sortent d’Europe cette semaine sont une indication, la sensibilisation des alliés assure au moins un front uni.

Lundi, le haut diplomate européen Josep Borrell a déclaré que ce serait une « ligne rouge » pour l’Union européenne si la Chine envoyait des armes à la Russie. De hauts diplomates suédois et lituaniens ont exprimé des sentiments similaires. Et le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a emboîté le pas mardi.

Le Chinois Wang Yi est arrivé mercredi en Russie, où il a rencontré le président Vladimir Poutine et le chef du Conseil de sécurité nationale russe. Poutine a déclaré que les relations russo-chinoises avaient atteint de « nouvelles frontières » et a annoncé que le guide suprême chinois Xi Jinping devrait se rendre en Russie plus tard cette année.