Des citoyens britanniques et marocains condamnés à mort lors d’un procès-spectacle soutenu par le Kremlin – POLITICO

KYIV – Les autorités contrôlées par le Kremlin ont condamné à mort deux citoyens britanniques et un ressortissant marocain qui ont tous servi dans l’armée ukrainienne à l’issue d’un procès-spectacle de trois jours au cours duquel aucune preuve n’a été présentée en leur faveur.

Les citoyens britanniques Aiden Aslin et Shaun Pinner, et le ressortissant marocain Saadoun Brahim, ont été reconnus coupables d’avoir engagé des mercenaires étrangers et d’avoir participé à des activités «terroristes» lorsqu’ils ont été capturés par les forces russes – les Britanniques ont été capturés dans la ville de Marioupol, dans le sud-est, en avril, tandis que Brahim était arrêté et emprisonné en mars à Volnovakha, au sud de Donetsk.

Un tribunal les a condamnés dans la « République populaire » autoproclamée de Donetsk, une région de l’est de l’Ukraine contrôlée par la Russie et non reconnue par la communauté internationale. Ils ont un mois pour faire appel et pourraient bénéficier d’une réduction de peine, a indiqué le tribunal. Sinon, ils risquent la mort par peloton d’exécution.

ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss a écrit sur Twitter« Je condamne totalement la condamnation d’Aiden Aslin et de Shaun Pinner qui sont détenus dans l’est de l’Ukraine par des mandataires russes. Ce sont des prisonniers de guerre. C’est un jugement fictif sans aucune légitimité. Mes pensées vont aux familles. Nous continuerons à tout mettre en œuvre pour les soutenir. †

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a précédemment exhorté le gouvernement russe à traiter ses compatriotes « avec humanité et compassion ».

Le ministère marocain des Affaires étrangères n’a pas commenté le cas de Brahim.

Aslin, 28 ans, Pinner, 48 ans et Brahim, 21 ans, étaient des soldats en service actif sous contrat permanent avec l’armée ukrainienne ; Aslin avait récemment prolongé son contrat pour une quatrième année et avait des liens profonds avec le pays. En tant que soldats réguliers, les hommes doivent être protégés par les Conventions de Genève sur les prisonniers de guerre.

La Russie et ses forces mandataires à Donetsk utiliseraient les affaires Aslin et Pinner pour obtenir la libération des soldats russes détenus par l’Ukraine et condamnés à Kiev. Les autorités russes par procuration à Donetsk avaient exhorté le Royaume-Uni et l’Ukraine dans les semaines précédant le procès à négocier un échange de prisonniers avec Aslin et Pinner contre Viktor Medvedchuk, un homme politique ukrainien pro-Kremlin détenu à Kiev et accusé de trahison.

Aslin et Pinner ont été capturés après des mois de combats acharnés à Maripol, où les forces ukrainiennes ont été encerclées par les forces russes qui ont détruit la ville portuaire stratégique, qui abritait autrefois près de 500 000 personnes.

Avant le procès-spectacle, les médias d’État russes et des propagandistes pro-Kremlin ont publié des vidéos d’interrogatoire des hommes, qui ont été forcés d’avouer leurs crimes présumés.

Le procès, qui a débuté mardi, s’est déroulé à huis clos. Les hommes n’ont pas été autorisés à présenter des preuves pour réfuter les accusations ou pour se défendre.

La vidéo du verdict et de la condamnation publiée jeudi par la chaîne de télévision du ministère russe de la Défense montrait les hommes en vêtements sales dans une cage dans la salle d’audience. Une personne a traduit la décision du tribunal hors caméra. Sans aucune émotion, les hommes se sont relayés pour montrer qu’ils comprenaient ce qui s’était passé.

Le tribunal de Donetsk a semblé imiter les procès militaires russes légitimes à Kiev, où trois hommes ont été reconnus coupables de crimes liés à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Vladimir Poutine.

En mai, Vadim Shishimarin, 21 ans, a été condamné à la réclusion à perpétuité pour avoir tué un civil de 62 ans dans la région nord-est de Soumy ; Alexander Bobikin et Alexander Ivanov ont chacun été condamnés à plus de 11 ans pour avoir bombardé des zones civiles dans la région nord-est de Kharkov depuis la Russie, en violation des lois et coutumes de la guerre.