Dans un Canada « pacifique », les ministres envisagent la sécurité des États-Unis

« Dans le même temps, nous devons reconnaître que les pourparlers et les débats politiques deviennent de plus en plus amers et agressifs. … Et c’est quelque chose qui devrait nous préoccuper profondément en tant que démocratie.

À l’exception du premier ministre, les politiciens canadiens – y compris les ministres et les chefs de l’opposition – ne reçoivent pas automatiquement des données de sécurité. Mais au milieu d’une vague d’intimidations et de menaces violentes contre des politiciens et des journalistes ces dernières semaines, le gouvernement subit une pression croissante pour réagir.

Vendredi, la vice-première ministre Chrystia Freeland a été abordée à l’hôtel de ville de Grande Prairie, en Alberta, alors qu’elle entrait dans un ascenseur. Dans une vidéo largement partagée sur les réseaux sociaux, un homme de grande taille s’est approché d’elle, l’a appelée « f-ing traître f-ing bra », et lui a dit de quitter la province. Freeland semblait n’être accompagné que d’employées.

Lors d’une conférence de presse mercredi à Calgary, Freeland a répondu à des questions sur le besoin de plus de sécurité, disant seulement qu’elle « suivra toujours les conseils » de la police. Elle a dit qu’elle s’était toujours sentie la bienvenue en Alberta, la province où elle est née et a grandi, et où elle a toujours de la famille.

Freeland a récemment déclaré qu’il souhaitait que les dirigeants politiques restent accessibles aux électeurs, contrairement aux États-Unis. Lorsque la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, s’est rendue à Toronto en juin, a déclaré Freeland plus tard, elle a demandé ce que la sécurité de Freeland pensait de la visite du vice-premier ministre. Rendez-vous à vélo au Musée royal de l’Ontario pour la rencontrer. Freeland a dit qu’elle devait expliquer à Yellen qu’elle n’avait pas de tels détails.

« Une vraie force du Canada, c’est que je me sens en sécurité quand je suis seule », a-t-elle déclaré. « J’espère que cela pourra continuer. »

D’autres politiciens sont clairement en désaccord. « Il est temps que les ministres aient une sécurité… digne d’un pays du G-7 », a déclaré le député conservateur Gérard Deltell a déclaré lundi sur Twitter. Les ministres provinciaux du Québec, province d’origine de Deltell, sont accompagnés de chauffeurs armés qui font office de gardes du corps.

Trudeau a admis mercredi qu’il y avait un désaccord entre les membres de son cabinet sur la question de savoir si chaque ministre avait besoin d’un garde du corps. « Je pense que c’est une décision très personnelle pour de nombreux ministres », a-t-il déclaré.

Plus tôt cette semaine, le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré aux journalistes que le gouvernement envisageait des options pour améliorer la sécurité des politiciens, mais n’a pas fourni de détails. Les députés canadiens ont maintenant des boutons de panique qui leur permettent d’alerter immédiatement la police locale.

L’incident de Freeland est survenu au milieu d’une discussion plus large sur le harcèlement et les abus contre des personnalités publiques au Canada, y compris des journalistes. Ces dernières semaines, un certain nombre de femmes journalistes, dont plusieurs journalistes de couleur, ont déclaré avoir reçu des menaces violentes, misogynes et racistes en ligne.

Trudeau et d’autres dirigeants ont publiquement dénoncé le schéma des menaces. L’Association canadienne des journalistes Appelez la police améliorer leurs processus de réponse aux plaintes pour discours de haine et harcèlement.

Mercredi, la ministre des Achats Helena Jaczek a déclaré aux journalistes qu’elle pensait que l’impact de Covid-19 sur les interactions sociales était en partie responsable de la toxicité croissante. « Ce n’est pas un comportement canadien », a-t-elle déclaré. C’est surprenant, Jaczek a déclaré avoir été victime « d’abus verbaux et de comportements quelque peu intimidants » lors de l’élection fédérale canadienne de 2021.

Le gouvernement libéral s’est engagé à lutter contre la haine croissante avec une nouvelle législation sur la «sécurité en ligne» qui devrait rendre les entreprises de médias sociaux plus responsables du contenu préjudiciable sur leurs plateformes. Mais les propositions initiales du gouvernement, exigeant notamment que les géants de la technologie suppriment le contenu signalé dans les 24 heures, ont rencontré une forte opposition et des inquiétudes concernant la censure.

Il n’y a pas de délai pour soumettre une facture.

Cependant, le projet de loi sera certainement controversé, surtout si les conservateurs de l’opposition canadienne élisent le favori Pierre Poilievre comme chef le mois prochain. Poilièvre accuse les libéraux de « l’attaque »[ing] liberté d’expression à chaque occasion » et s’est engagé à protéger la « liberté d’expression en ligne » des Canadiens.