Comment l’épine dorsale de l’élection américaine est chamboulée

Au cours de la dernière année, cinq États avec des responsables électoraux républicains – la Louisiane, l’Alabama, la Virginie-Occidentale, le Missouri et la Floride – ont tous quitté l’ERIC. Certains États ont utilisé des raisons ostensiblement complotistes pour partir – citant un complot libéral secret pour prendre le contrôle des listes électorales. D’autres plaintes concernent davantage la structure de l’organisation qui fait surface, ce qui, selon les défenseurs de l’organisation, est utilisé comme un faux prétexte pour partir.

Parmi tout cela, ERIC – autrefois largement salué par les conservateurs comme un «outil d’intégrité électorale» important – a soudainement été critiqué par des sections de la base républicaine toujours soutenues par la défaite de Trump en 2020.

Les responsables électoraux de l’Ohio, du Texas et de l’Alaska – qui ont tous également des responsables électoraux républicains – ont également indiqué publiquement qu’ils envisageaient de quitter l’organisation.

Mais tous les républicains ne se laissent pas emporter. En particulier, le ministre géorgien des Affaires étrangères, Brad Raffensperger, a promis son soutien à l’organisation après le récent départ.

« Les États font semblant de lutter contre le vote illégal et de nettoyer les listes électorales – mais laissent ensuite le meilleur et le seul groupe capable de détecter le double vote à travers les frontières de l’État », a-t-il tweeté. Bob l’éponge se frappe au visage. En « répondant à la désinformation, ils ont nui à leur propre État et à d’autres tout en sapant la confiance des électeurs ».

La sortie soudaine du tristate au début du mois « m’a dépassé », a déclaré le secrétaire d’État du Minnesota, Steve Simon, un démocrate, dans une interview le jour où le tristate s’est retiré, ajoutant qu’il y avait eu un groupe bipartite essayant de trouver une base commune pour maintenir l’adhésion. .

Le problème pour de nombreux États qui envisagent maintenant de partir est la structure de l’ERIC, qui a été créé il y a plus de dix ans par une poignée d’États plus ou moins également répartis entre les États dirigés par les démocrates et les États dirigés par les démocrates. L’ERIC aide généralement les États à maintenir les listes électorales en aidant les responsables électoraux à identifier les personnes susceptibles d’avoir déménagé ou de mourir, et oblige les États à maintenir les listes électorales en supprimant les électeurs non éligibles.

Essentiellement, les plaintes se répartissaient en deux catégories : en plus de supprimer les électeurs inscrits, l’ERIC exige également que les États membres contactent les électeurs potentiellement éligibles mais non inscrits pour voir s’ils souhaitent s’inscrire, une pratique que certains républicains souhaitent parce qu’ils disent que c’est superflu et un gaspillage. de ressources.

La composition du conseil d’administration de l’organisation a également été un point de discorde majeur. Le conseil se compose en grande partie d’un représentant votant, généralement un haut fonctionnaire électoral, de chaque État membre.

Mais le Conseil a également deux postes sans droit de vote : l’un est actuellement vacant et l’autre est occupé par David Becker, un ancien avocat du ministère de la Justice qui a joué un rôle clé dans la création d’ERIC et qui est maintenant son fondateur et directeur exécutif du Center for Innovation électorale. . & Chercher.

Depuis les élections de 2020, Becker a été un critique virulent des mensonges de l’ancien président Donald Trump sur la sécurité des élections de 2020 et, plus largement, est devenu un commentateur de premier plan sur les lois et les systèmes électoraux américains.

À leur départ, plusieurs États au départ se sont plaints publiquement que Becker était un «supporter», sans le nommer directement. C’est une accusation à laquelle Becker s’est farouchement opposé.

« Il y a la vérité et il y a les mensonges, et je continuerai à défendre la vérité et les hommes et les femmes – les responsables du pays – qui soutiennent les élections et ont organisé les élections les plus sûres, transparentes et vérifiées au monde des années, », a-t-il déclaré à un petit groupe de journalistes la semaine dernière.

Son organisation a également distribué plus tôt cette semaine une lettre d’éminents responsables électoraux et avocats républicains actuels et anciens – y compris Raffensperger – pour sa défense, affirmant que «les extrémistes ciblent Becker et le CEIR et cherchent à saper leur travail de soutien aux fonctionnaires professionnels qui travaillent garantir des élections sûres.

Néanmoins, Becker a annoncé qu’en début de semaine il n’accepterait pas le renouvellement en tant que membre du conseil d’administration sans droit de vote vendredi, s’exprimant contre ce qu’il a appelé des « attaques alimentées par la désinformation » qui ont conduit certains États à quitter l’organisation.

Un haut responsable électoral républicain qui a largement soutenu ERIC – et a obtenu l’anonymat pour discuter de dynamiques internes sensibles – a prédit que Becker, qui n’est pas membre du conseil d’administration, pourrait faire baisser les températures vendredi. Certains États sur la clôture « se sentent maintenant plus à l’aise et ERIC survit », a prédit le responsable – au moins « jusqu’à ce que le prochain problème de division » se présente.

La réunion de vendredi discutera de certaines questions controversées, y compris une proposition qui laisserait les États membres choisir quoi faire avec les données ERIC. Une autre idée sur la table pour essayer d’assurer la rétention des membres inclurait effectivement deux des rapports d’ERIC – le rapport sur les électeurs éligibles mais non inscrits et le « rapport sur la participation électorale », que les États membres utilisent pour identifier les doubles électeurs potentiels. que les États peuvent choisir de participer à l’un ou à aucun d’entre eux. On ne sait pas si l’un ou l’autre a le soutien nécessaire pour réussir.

On ne sait pas non plus ce que les États sortants feront pour combler le vide dans leur liste de mécanismes de maintenance sans ERIC. Les États ont indiqué qu’ils essaieront de déplacer certaines opérations en interne. Crosscheck, un programme inter-États dirigé par le Kansas en 2005, s’est finalement effondré en raison de problèmes de sécurité, mais des pourparlers préliminaires sont en cours au sujet d’un nouveau concurrent d’ERIC.

Dans une interview accordée à POLITICO le jour où son État a annoncé sa démission, le secrétaire d’État du Missouri, Jay Ashcroft, a déclaré que « des pourparlers duraient depuis longtemps » sur « la création d’un nouveau système ou [finding] une manière dont les États ne peuvent le faire qu’en interne. (Il a minimisé la possibilité qu’un plus grand rival d’ERIC soit mis en place dans une interview ultérieure avec The Kansas City Star.)

Et au Texas – qui est toujours membre de l’ERIC, bien qu’il y ait un projet de loi pour fermer le programme – la secrétaire d’État Jane Nelson a récemment transféré son directeur général des élections à «un poste nouvellement créé pour développer et administrer un système d’inscription des électeurs dans tous les États. programme à gérer. . »

« Je pense qu’il y aurait un marché pour un tel système », a déclaré jeudi aux journalistes Jason Snead, directeur exécutif du conservateur Honest Elections Project. Snead a ajouté qu’il « n’était au courant d’aucun plan qui semble être sur la bonne voie » pour le faire pour le moment.