Une « course aux armements » a commencé en Australie entre les cacatoès et les humains

Les poubelles australiennes en bord de route sont les principales zones de combat entre les humains et les cacatoès à huppe sulfureuse. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ces oiseaux, dont la taille peut atteindre celle d’un bras humain et peser 900 grammes, sont de redoutables adversaires.

A Sydney et dans d’autres régions, ils ont mis au point une technique ingénieuse pour ouvrir les poubelles ménagères. Plus important encore, une nouvelle étude montre qu’ils ont appris à contrer les ruses des gens pour les empêcher de reprendre le contrôle de leurs déchets, rapporte ScienceAlert. D’après les observations des scientifiques, il pourrait bien s’agir d’un véritable « course aux armements entre les types d’innovation ».

Les habitants de la petite ville de Stanwell Park, non loin de Sydney, sont en première ligne de cette bataille. Ana Culic, 21 ans, dit qu’elle et sa famille ont tout essayé pour effrayer les cacatoès, mais cela n’a pas suffi.

Les oiseaux ont même réussi à enlever les pierres sur les couvercles. « Ils évoluentdit Matt Hoddo, 42 ans. Si vous remontez cinq ou dix ans en arrière, ils ne savaient pas comment ouvrir les poubelles. »

meilleurs ennemis

Des recherches récentes sur leur comportement indiquent que les gens, fatigués de voir leurs déchets sur la route, ont appris à s’adapter. Mais leurs adversaires ont fait de même. Cela permet aux oiseaux de déjouer les élastiques et de repousser les pierres, même les objets les plus lourds.

Lorsqu’on lui demande laquelle des deux espèces sortira victorieuse de cette course aux déchets, Barbara Klump, auteur principal de l’étude, répond que ce seront les humains. « Mais il faut voir l’évolution », ajoute-t-elle, expliquant qu’il serait trop facile de sous-estimer le travail que les gens doivent faire pour protéger leurs poubelles.

« Ils ont des compétences en résolution de problèmes et nous savons qu’ils sont très curieux et aiment explorer », dit le scientifique à propos de ces oiseaux spéciaux. Cependant, il est peu probable que cette bataille conduise à une nouvelle espèce de cacatoès plus intelligents.

Rassurez-vous, malgré les nuisances occasionnées par ces parasites, le dénouement de l’affrontement ne devrait pas être trop violent : certains habitants de Stanwell Park disent aimer leurs ennemis. Katherine Erskine, 48 ans, les appelle les « rats du ciel » parce qu’ils aiment la nourriture : « Ils sont beaux et très bruyants, mais je les aime. »