La commande de centaines de drones iraniens, un coup dur mais une humiliation pour la Russie

Sans aucun doute, l’affirmation peut être ternie : dans le conflit qui résiste à son voisin et envahisseur russe, l’Ukraine a clairement pris le dessus dans l’utilisation des drones, « véhicules aériens sans pilote », autrement dit des drones.

Si le Bayraktar TB-2 turc est le plus visible de ces héros aériens de la guerre, et si les Etats-Unis sont aussi entrés en jeu avec – notamment – l’envoi de drones kamikazes Switchblade, alors le pays a un certain savoir-faire développé . ahurissant comment utiliser ces minuscules appareils sans personne.

Qu’ils soient de nature militaire ou civile, que les troupes ukrainiennes les transforment elles-mêmes avec une créativité débordante ou les commandent directement à Aliexpress, les drones sont ainsi l’un des éléments qui surmontent le mieux la résistance acharnée du pays – et les lourdes pertes ennemies qui s’expliquent.

En revanche, la Russie n’est bien sûr pas restée inactive et dispose de quelques points forts. Cependant, son utilisation a été plus discrète – ou moins bien exploitée par la propagande – et The War Zone explique qu’elle a été largement créée à des fins de renseignement plutôt que de frappes armées.

C’est ce dernier élément qui pourrait changer dans les mois à venir. Car si Moscou est très isolée sur la scène internationale, pieds et poings liés par les sanctions économiques et technologiques imposées par l’Occident, elle garde quelques alliés.

C’est notamment le cas à Téhéran : d’après la confidence manifestement pas innocente que le conseiller à la sécurité de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a confiée aux journalistes américains, « Le gouvernement iranien s’apprête à fournir à la Russie plusieurs centaines de drones, y compris armés, dans un avenir très proche ».

L’avenir en question est si proche qu’il s’agissait de « début juillet »: Le transfert de matériel et la formation des troupes russes sont peut-être déjà en cours.

1/ FILET RAPIDE sur les drones iraniens vers la Russie (résumé des tweets d’hier) : je ne l’avais pas vu venir. Je pensais que la Russie achèterait des drones chinois, le cas échéant. Les candidats iraniens possibles incluent les variétés Ababil, Mohajer et Shahed. https://t.co/hxZMpqm9rT pic.twitter.com/kp1SdJsGGj

—Samuel Bendett (@SamBendett) 12 juillet 2022

Plusieurs « drones suicides » suspendus Shahed-136 d’Iran ont été lancés depuis un camion. à travers @Ninja998998. @jpg2t785 @9b3OR2qdITMbDcdpic.twitter.com/b5YIDUyo5s

—Felix Woessner (@FeWoessner) 25 décembre 2021

Nouvel essieu

Selon l’analyse de The War Zone, ce chiffre provient de « quelques centaines » Le nombre d’engins évoqué par Jake Sullivan semble indiquer que les commandes russes concernent des drones suicides plutôt que des engins réutilisables plus classiques, comme le désormais célèbre Bayraktar turc ou le MQ-1C Grey Eagle que Washington se proposait de livrer à Kiev.

Une raison très pragmatique pourrait expliquer ce choix : comme l’Ukraine (ou l’Iran lui-même en Arabie Saoudite) l’a déjà prouvé, ceux-ci peuvent causer des dommages importants aux infrastructures ou à des cibles militaires éloignées à faible coût.

Des dégâts potentiellement aussi importants que les missiles de croisière conventionnels, comme le Kalibr, pour n’en citer qu’un. Des projectiles avec lesquels la Russie asperge l’Ukraine depuis le début de l’invasion, mais dont les stocks semblent s’épuiser. Une pénurie qui l’oblige à faire un usage contre nature des projectiles qui lui restent, comme l’utilisation de missiles anti-navires contre des cibles terrestres.

Ces centaines de drones kamikazes, fournis par l’Iran en grand nombre et à bas prix, pourraient donc permettre à Moscou de retrouver une supériorité stratégique dans certains domaines, d’échapper au problème des sanctions et de la production nationale de munitions et de continuer à frapper le cœur de l’Ukraine. Sans oublier et, comme l’explique The War Zone, avec une responsabilité plus difficile à établir qu’avec son propre matériel, en cas d’attaque civile ciblée.

Alors que la Chine balance son soutien à Moscou et sa peur d’être prise dans le jeu des sanctions mis en place par l’Occident, l’Iran a beaucoup moins à perdre d’un tel contrat, explique The War Zone. Au contraire, il a tout à gagner – surtout un très grand habitué des armes qu’il développe avec une habileté grandissante.