Emirats Arabes Unis. Il n’y a pas de consensus sur l’éducation à l’Holocauste

Deux ans et demi après la normalisation avec Israël, les Émirats ont décidé d’enseigner l’Holocauste dans les écoles publiques. Un choix qui ne fait pas l’unanimité, certains accusant Israël d’utiliser l’histoire à des fins politiques.

L’enseignement de l’Holocauste dans les écoles publiques des Émirats arabes unis rapprocherait le riche État du Golfe de son nouveau partenaire israélien, mais certains déplorent l’instrumentalisation de l’histoire par Israël et disent que cela ne changera pas le soutien populaire aux Palestiniens.

Les Émirats arabes unis ont normalisé leurs relations avec Israël en 2020 dans le cadre des soi-disant accords d’Abraham, négociés par les États-Unis. Depuis lors, le pays, investissant massivement dans son image de marque, a renforcé ses relations avec l’État juif et organisé plusieurs événements avec les communautés juives.

Le 5 janvier, l’ambassade des Emirats à Washington a annoncé l’enregistrement de l’Holocauste « dans le programme des écoles primaires, des collèges et des lycées », sans plus de précisions.

Une exposition permanente sur la Shoah

« Il est important d’introduire l’enseignement de l’Holocauste dans la région […]. Si nous voulons que les gens compatissent avec nous, nous devons compatir avec les autres », a déclaré à l’AFP Ahmed Obaid Al-Mansoori, fondateur du musée Crossroads of Civilizations à Dubaï.

Les Émirats ont déjà accueilli plusieurs conférences de survivants de la Shoah, l’entreprise d’extermination des Juifs d’Europe menée par l’Allemagne hitlérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont également inauguré en 2021 au musée Carrefour des civilisations une exposition permanente commémorant les six millions de victimes juives de ce génocide. C’est la seule exposition permanente dans le monde arabe consacrée à cette tragédie.

Bien que rares dans l’enseignement public d’un État arabe, les horreurs des nazis en Europe sont néanmoins souvent enseignées dans les écoles privées. Le ministère de l’Éducation des Émirats arabes unis a consulté l’Institut pour le suivi de la paix et de la tolérance culturelle dans l’enseignement scolaire, qui analyse les programmes scolaires pour promouvoir les normes de l’UNESCO.

« L’Holocauste n’est qu’une toute petite partie du programme, mais nous y travaillons actuellement », a déclaré à l’AFP Marcus Sheff, directeur général de cette institution de Londres et de Tel-Aviv. « Notre rôle était de proposer des manières d’enseigner et d’en parler », explique-t-il, dans le cadre de l’histoire européenne mais aussi de l’histoire du Proche-Orient. Les Émirats coopèrent également avec Yad Vashem, le mémorial israélien de l’Holocauste.

La cause palestinienne en toile de fond

« Les Juifs vivant aux Émirats ne peuvent que dire qu’ils sont fiers », a déclaré à l’AFP Alex Peterfreund, chef de file de la communauté juive arrivé en 2014 dans ce pays du Golfe, où les citoyens émiratis ne représentent qu’environ un dixième d’une population de plus de neuf millions. . habitants.

Pour ce Belge de 56 ans, dont les grands-parents paternels ont été assassinés par les nazis, les Emirats tentent d’enseigner le danger d’une situation où les communautés « ne parviennent pas à vivre ensemble ».

La création de l’État d’Israël en 1948, et les drames qu’il a causés aux Palestiniens, ont largement mis à rude épreuve l’enseignement de la Shoah dans la région, la population accusant Israël d’utiliser l’histoire pour justifier sa politique de colonisation illégale, régulièrement condamnée par l’ONU et les ONG. .

Quelques commentaires gênés remplissent le livre d’or de la Dubai Memorial Exhibition. « Je suis arabe, je suis musulman et je dis que ceux qui ont subi l’injustice ne doivent pas agir injustement », peut-on lire en arabe, tour à tour, en référence au traitement qu’Israël réserve aux Palestiniens.

« Détruisez Israël » ou « A bas l’impérialisme sioniste », ont écrit d’autres visiteurs. Abdelkhaleq Abdallah, le célèbre professeur émirati de sciences politiques, craint que les enseignements de l’Holocauste échappent « à la cause palestinienne et à la violence d’Israël aujourd’hui ».

« L’Holocauste est un fait historique, mais il est politisé par Israël, qui l’instrumente selon ses propres objectifs politiques », a déclaré à l’AFP ce critique de la normalisation avec l’Etat hébreu. « Nous ne devons pas tomber dans ce piège. » Mais la doctrine du génocide des Juifs ne conduira pas à plus de sympathie pour Israël, assure le même média Hind Al-Ansari, chercheuse au groupe de réflexion Wilson Center à Washington.

Pour ce spécialiste des réformes sociales et éducatives dans le Golfe, « la cause palestinienne reste sacrée dans le monde arabe, y compris chez la grande majorité des Emirats ».