Deux eurodéputés belges ont omis de déclarer un voyage au Qatar payé par l’émirat

Les deux eurodéputés belges Marc Tarabella et Marie Arena ont tous deux oublié de mentionner un voyage financé par l’émirat au Qatar, alors que le Parlement européen est impliqué dans un scandale de corruption.

L’eurodéputé belge Marc Tarabella n’a pas déclaré de voyage financé par le Qatar : cela a été reconnu par son avocat le 15 janvier, quelques jours après que sa collègue Marie Arena ait signalé une « obscurité » similaire concernant un séjour dans l’émirat, au centre d’un prétendu scandale de corruption. au Parlement européen.

Après avoir mis en examen quatre personnes pour corruption présumée au profit du Qatar, la justice belge a demandé la levée de l’immunité de Marc Tarabella, proche de Pier-Antonio Panzeri, ancien eurodéputé italien au coeur de l’affaire, à qui 600.000 euros d’argent a été saisi.

L’eurodéputé belge, dont la maison a également été perquisitionnée, nie toute implication, mais l’élu socialiste reconnaît avoir effectué un voyage payé par le Qatar en février 2020 sans le signaler au Parlement alors qu’il était obligé de le faire.

« Un document assez compliqué à remplir », estime l’eurodéputé

« Il a été invité […] pour une conférence. C’est l’organisation qui a payé », a rapporté son avocat Maxim Töller sur la chaîne belge RTL. « Il ne l’a pas encore dit. […] Il est ensuite allé au Ghana, puis il y a eu le Covid […] Son collègue le lui rappelle, mais le délai est passé », a-t-il expliqué, pointant « la réalité sur le terrain ».

« Il va arranger les choses […] Il n’y a rien d’illégal à se faire payer un déplacement par un organisme », a souligné l’avocat, soulignant que l’élu s’y était rendu pour « voir la construction de stades de football » en vue de la Coupe du monde, il avait même « demandé à rencontrer employés ».

Marc Tarabella avait souligné « l’évolution positive » des droits au Qatar en novembre en salle de conférence – au nom de la « realpolitik » et comme « encouragement », selon Maxim Töller.

L’avocat a également tenté d’expliquer « l’amitié » de son client avec Pier-Antonio Panzeri : « Il n’est pas un peu italien au fond d’une trattoria […] Il a été élu trois fois membre du Parlement européen, [c’est] quelqu’un qui est très respecté […] Il est tout à fait possible qu’il ait effectivement conseillé [à Marc Tarabella] dire une chose pareille », sans cela « on peut imaginer » que l’élu italien aurait « fait de l’argent de leur amitié ».

Le 11 janvier, l’eurodéputée socialiste belge Marie Arena a également reconnu son incapacité à annoncer une mission financée par l’émirat au Qatar en mai 2022. selon ses déclarations à la presse belge.

Elle a démissionné dans la foulée de sa présidence de la sous-commission des droits de l’homme du Parlement européen, poste précédemment occupé par Pier-Antonio Panzeri et dont Marie Arena s’était retirée en décembre.

« Cette décision a été prise au vu des attaques politiques et médiatiques qui nuisent à mon image. [et] pour tout le travail effectué au sein de la sous-commission », a-t-elle expliqué au bureau de Belga, réitérant « ne pas se reprocher » et n’a pas fait l’objet de perquisitions ou de demandes de levée d’immunité.