Comment Amazon et AWS ont sauvé l’Ukraine (littéralement).

Commercialisé par AWS, la branche cloud massive d’Amazon, la chose s’appelle Snowball Edge. Cela ressemble à une grosse valise en plastique. Elle n’a pas l’air très spéciale, mais elle a quand même aidé à littéralement sauver l’Ukraine.

Car une nation est une organisation complexe, et l’Ukraine ne fait pas exception à la règle. Au dernier décompte, elle avait une population de 43 millions d’habitants, et ceux-ci, comme partout, étaient liés par d’innombrables documents et données aux services de l’État.

Administration des finances et des impôts, administration de la santé, justice, organismes sociaux, éducation nationale, état civil, titres de propriété, on vous laisse poursuivre cette liste : tout cela représente des quantités astronomiques de données liées aux individus, dont l’État et son gouvernement doivent garder le contrôle de, sinon il videra tout le bâtiment ensemble.

Cependant, comme le montre la campagne de destruction des infrastructures civiles ukrainiennes menée par Moscou avec d’importantes attaques à la roquette, rien à l’intérieur des frontières du pays n’est complètement à l’abri de la destruction, et en particulier pas les « centres de données où ces données peuvent être stockées ». stocké.

Que ceux-ci puissent être détruits était un risque rapidement compris par les dirigeants d’Amazon et d’AWS, ainsi que par le gouvernement ukrainien, en particulier le très prémonitoire « Tech Minister » Mykhailo Fedorov. Comme l’explique le Los Angeles Times, ce dernier a décidé d’élaborer un plan pour mettre cette forme de sosie numérique du gouvernement de Kiev à l’abri, dans les nuages.

Et si Amazon aide aussi le pays de manière purement matérielle, en lui envoyant divers produits de première nécessité, c’est sans doute l’aspect le plus important pour l’Ukraine, tout comme le déploiement rapide de Starlink, la connexion Internet par satellite de SpaceX, sur laquelle Elon Musk a décidé.

« Il s’agit de la guerre la plus technologiquement avancée de l’histoire de l’humanité »fourmille Fedorov, qui ajoute que le « Les dirigeants d’Amazon Web Services ont pris une décision qui a sauvé le gouvernement et l’économie ukrainiens ».

Pour télécharger des données sur mon cloud

Avant février, une loi locale stipulait que les données relatives au pays devaient être stockées sur le territoire national. La menace russe devenant de plus en plus précise, elle fut modifiée plusieurs semaines avant l’invasion. Le 24 février 2022, le jour même où Moscou a lancé ses premières attaques, le chef de la « transformation du gouvernement » d’AWS, Liam Maxwell, a rencontré l’ambassadeur ukrainien Vadym Prystaiko à Londres.

Tous deux ont ourdi un plan pour arracher au plus vite les données ukrainiennes des mains de Moscou, a priori définitivement protégées par leur placement dans le cloud. Ceux-ci, explique Fedorov, sont « informations critiques pour l’infrastructure » du pays, la « cœur du fonctionnement de l’économie, de la fiscalité, des banques et de l’État dans son ensemble ».

Autrement dit, beaucoup, beaucoup de documents et de données : il s’agit d’environ 10 millions de gigabits jusqu’à présent et le processus n’est pas encore terminé a priori. La collecte de ces données a impliqué au total vingt-sept ministères et dix-huit universités, ainsi que des dizaines de structures privées, dont la plus grande banque du pays, PrivatBank.

Des Snowball Edges résistants aux chocs, contenant chacun 80 térabits de données, ont été envoyés en Ukraine depuis Dublin. Une fois pleins, ces énormes disques durs devaient traverser la frontière, généralement via la Pologne.

Le matériel était souvent transporté dans de simples camionnettes, plus tard par avion lorsque l’étau s’est desserré dans l’ouest du pays et ses aéroports. « C’est toujours un peu excitant au carrousel à bagages »plaisante (ou ne plaisante pas) Liam Maxwell. « Voici littéralement un gouvernement dans une boîte. »

En Pologne, des réfugiés ukrainiens ont été formés à l’utilisation des services AWS pour s’assurer que les données resteraient utilisables à tout moment par les agences gouvernementales. Le Los Angeles Times note qu’Amazon n’a pas eu à réfléchir à l’éventuel impact en Russie d’une telle opération : il n’y a absolument aucun intérêt commercial ou économique et n’a jamais cherché à se développer.

Mais s’il a sauvé l’Ukraine, ou du moins son administration, l’opération est aussi positive pour AWS : d’autres pays ont suivi avec intérêt cette sauvegarde et pourraient rapidement devenir de nouveaux clients de ses services.