Abrams, Leopard 2 : Les chars lourds occidentaux arrivent-ils (beaucoup) trop tard en Ukraine ?

Après les AMX-10 RC français, les Bradley américains ou les Marder allemands, après la centaine de Stryker annoncés par Washington, avant peut-être l’annonce de l’expédition d’avions de chasse qui semblent être des F-16, est venue la semaine cruciale où les alliés occidentaux de l’Ukraine décident de vaincre leurs réticences ou divisions à approvisionner le pays en chars lourds, Abrams ou Leopard 2, pour préparer la reconquête des territoires conquis par l’envahisseur russe.

L’élan se renforce après que l’Allemagne a finalement décidé d’envoyer des chars en Ukraine.
Voici le nombre de pays Leopards déclarant avoir l’intention d’expédier :
🇩🇪 14
🇵🇱 14
🇳🇱 18
🇵🇹 4
🇪🇸 53
🇳🇴 + 🇫🇮 TB
🇸🇪 Stridsvagn

🇺🇸 30 chars Abrams#RussieUkraineGuerre #LeopardsAreFree pic.twitter.com/aGPP0l8uX2

– Janek Lasocki (@JanekLasocki) 25 janvier 2023

Mieux vaut tard que jamais, a déclaré George Barros de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) à Newsweek. La partie la plus importante de la phrase ici est peut-être le mot « en retard ».

Ainsi, selon l’analyste, les atermoiements occidentaux ont fait perdre un temps précieux à Kiev et l’ont empêché de profiter d’un « fenêtre d’opportunité » dans laquelle l’armée russe, encore étourdie par les contre-offensives rugissantes de Kherson et Kharkiv, était (et est) dans une situation de faiblesse exceptionnelle.

« Les Ukrainiens ont signalé leur intention de mener des opérations offensives pendant l’hiver, mais le manque d’aide de l’Occident a réduit leur capacité à les mener »explique George Barros aux médias américains.

Selon son analyse, quoique plutôt offensive, même les contre-offensives à l’est et au sud du pays auraient pu avoir lieu plus tôt, si les armes nécessaires à leur préparation, notamment les précieux lance-missiles Himars, avaient été livrées plus tôt. .

« La livraison plus tôt de toute l’aide militaire nécessaire aurait pu conduire à une libération plus rapide de Kherson, mais les débats politiques internes dans les pays occidentaux nous ont conduits à donner trop peu et trop tard à l’Ukraine.explique Barros. C’est cette hésitation de la part de certaines capitales, et non le fait qu’elles fournissent des armes, qui a perpétué le conflit.

Le lièvre et le léopard 2

Les alliés de l’Ukraine sont trop sensibles aux menaces répétées de la Russie pour aggraver le conflit sur les fournitures d’armes, a-t-il déclaré, depuis le véritable début de la guerre en 2014.

A chaque nouvelle étape franchie par les capitales occidentales, Moscou annonce de nouvelles catastrophes et elles ne viennent pas, ou viendraient de toute façon, mais la tromperie russe répétée à chaque étape de la guerre permet de retarder l’aide à Kiev.

« Chaque fois que nous avons l’idée d’offrir quelque chose de nouveau, la Russie prétend que c’est une » ligne rouge « à ne pas franchir. Puis, quand nous avons enfin obtenu de l’Ukraine ce dont elle avait besoin, nous réalisons que nous l’avons fait des mois auparavant. Fini. »

L’exemple des chars lourds est le plus criant : si leur envoi est annoncé et pourrait s’avérer assez massif, leur arrivée au front avec des équipages entraînés et une logistique prête à suivre n’aura pas lieu avant quelques mois. Pendant ce temps précieux, la Russie peut former ses nouveaux conscrits ou même préparer une nouvelle phase d’appels, qui conduira à un conflit plus meurtrier et prolongé.

« Les Russes se préparent à une longue guerre, et plus tôt l’Ukraine pourra expulser ses armées alors qu’elles sont encore dans un état relativement faible, mieux ce sera »poursuit Barros.

La conclusion d’une telle analyse est assez simple. Pour mener à bien ses prochaines contre-offensives, voire éventuellement tenter de reprendre la Crimée, ou pour résister à celles que la Russie pourrait tenter, l’Ukraine a besoin d’autres armes.

Pour dégrader au loin la logistique russe et préparer le terrain, elle a surtout besoin de missiles à plus longue portée comme les ATACMS. Plus les capitales occidentales attendent pour s’approvisionner, ce qu’elles finiront sans doute par faire, comme le Royaume-Uni l’a laissé entendre, plus la guerre sera longue et meurtrière.