Quel est le problème avec TikTok ? – POLITIQUE

Les gouvernements occidentaux sont exploités avec TikTok. L’application chinoise, populaire auprès des adolescents du monde entier, a été accusée de faciliter l’espionnage, de ne pas protéger les données personnelles et même de corrompre les jeunes esprits.

Les gouvernements des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada, de Nouvelle-Zélande et de toute l’Europe ont pris des mesures ces derniers mois pour interdire l’utilisation de TikTok sur les téléphones des employés du gouvernement. Si les faucons réussissent, l’application peut être confrontée à d’autres restrictions. La Maison Blanche a demandé à ByteDance, la société mère chinoise de TikTok, de vendre l’application ou de faire face à une interdiction pure et simple aux États-Unis

Mais les accusations s’accumulent-elles ? Les responsables de la sécurité ont donné peu de détails sur les raisons pour lesquelles ils sévissent contre TikTok. Cela pourrait être dû à la sensibilité autour des questions de sécurité nationale, ou cela pourrait simplement indiquer qu’il n’y a pas beaucoup de substance derrière le rugissement.

Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, sera interrogé jeudi au Congrès américain et peut s’attendre à ce que les politiciens de tous bords l’interrogent sur les dangers de TikTok. Voici quelques-uns des sujets qu’ils peuvent couvrir :

1. Accès chinois aux données TikTok

La préoccupation la plus urgente est peut-être l’accès possible du gouvernement chinois aux trésors de données de millions d’utilisateurs de TikTok.

Les responsables de la sécurité occidentale ont averti que ByteDance pourrait être soumis aux lois chinoises sur la sécurité nationale, en particulier la loi de 2017 sur la sécurité nationale, qui oblige les entreprises chinoises à « soutenir, aider et coopérer avec les agences de renseignement ». Cette loi est un chèque en blanc pour les agences d’espionnage chinoises, disent-ils.

Les données des utilisateurs de TikTok seraient également accessibles aux centaines d’ingénieurs et de personnel d’exploitation chinois de l’entreprise, qui pourraient tous travailler pour l’État, selon des responsables occidentaux. En décembre 2022, certains employés de ByteDance en Chine et aux États-Unis ont ciblé des journalistes de médias occidentaux utilisant l’application (et ont ensuite été licenciés).

Les institutions de l’UE ont interdit à leur personnel d’avoir TikTok sur leurs téléphones professionnels le mois dernier. Un e-mail interne adressé au personnel du Contrôleur européen de la protection des données, vu par POLITICO, a déclaré que cette décision visait « à réduire l’exposition de la Commission aux cyberattaques, car cette application collecte tellement de données sur les appareils mobiles qui peuvent être utilisées pour lancer une attaque. sur la Commission.

Et la Commission irlandaise de protection des données, le principal régulateur de la confidentialité de TikTok dans l’UE, devrait décider dans les mois à venir si l’entreprise a illégalement transféré des données d’utilisateurs européens vers la Chine.

Les sceptiques quant à l’argument de la sécurité disent que le gouvernement chinois pourrait simplement acheter de grandes quantités de données d’utilisateurs auprès de courtiers peu réglementés. Les entreprises américaines de médias sociaux comme Twitter ont eu leurs propres problèmes pour protéger les données des utilisateurs des regards indiscrets des gouvernements étrangers, notent-ils.

TikTok dit qu’il n’a jamais fourni de données au gouvernement chinois et qu’il refuserait si on le lui demandait. À proprement parler, ByteDance est basé aux îles Caïmans, ce qui, selon TikTok, serait protégé des obligations légales d’aider les agences chinoises. ByteDance est détenue à 20 % par ses fondateurs et des investisseurs chinois, à 60 % par des investisseurs mondiaux et à 20 % par des employés.

La société a révélé deux plans distincts pour protéger les données. Aux États-Unis, le projet Texas est un plan de 1,5 milliard de dollars pour construire un mur entre la filiale américaine et ses propriétaires chinois. La version européenne de 1,2 milliard d’euros, baptisée Project Clover, déplacerait la plupart des données européennes de TikTok vers des serveurs en Europe.

Néanmoins, le principal lobbyiste européen de TikTok, Theo Bertram, a également déclaré en mars qu’il serait « presque extrêmement difficile » d’empêcher complètement les données européennes d’aller en Chine.

2. Une passerelle pour les espions chinois

Si les autorités chinoises ne peuvent pas accéder légalement aux données de TikTok, elles peuvent simplement entrer par la porte dérobée, selon les responsables occidentaux. Les cyber-espions chinois sont parmi les meilleurs au monde et leur travail devient plus facile lorsque les ensembles de données ou l’infrastructure numérique sont hébergés sur leur propre territoire.

Les services de renseignement néerlandais ont conseillé aux responsables gouvernementaux de supprimer les applications des pays menant un « programme cybernétique offensif » contre les Pays-Bas – y compris la Chine, mais aussi la Russie, l’Iran et la Corée du Nord.

Les détracteurs de l’argument du cyber-espionnage soulignent une étude de 2021 du Citizen Lab de l’Université de Toronto qui a révélé que l’application ne présentait pas le « comportement ouvertement malveillant » auquel on pourrait s’attendre d’un logiciel espion. Cependant, le directeur du laboratoire a dit les chercheurs manquaient d’informations sur ce qu’il advient des données TikTok détenues en Chine.

Le projet Texas et le projet Clover de TikTok incluent tous deux des mesures pour apaiser les craintes de cyberespionnage, ainsi qu’un accès légal aux données. Le plan de l’UE donnerait à un fournisseur de sécurité européen (encore à déterminer) le pouvoir de surveiller les politiques de cybersécurité et les contrôles de données et de restreindre l’accès à certains employés. Bertram a déclaré que ce fournisseur pourrait parler aux agences de sécurité et aux régulateurs européens sans nous [TikTok] participer, pour s’assurer qu’il n’y a rien à cacher.

Bertram a également déclaré que la société recherchait davantage d’ingénieurs en dehors de la Chine.

3. Droits à la vie privée

Les critiques de TikTok ont ​​​​accusé l’application de collecte massive de données, en particulier aux États-Unis, où il n’y a pas de droits fédéraux généraux à la vie privée pour les citoyens.

Dans les juridictions dotées de lois strictes sur la confidentialité, TikTok fait face à de nombreuses allégations de non-conformité.

La société fait l’objet d’une enquête en Irlande, au Royaume-Uni et au Canada pour le traitement des données d’utilisateurs mineurs. Des organismes de surveillance aux Pays-Bas, en Italie et en France ont également examiné leurs pratiques en matière de confidentialité concernant la publicité personnalisée et la non restriction de l’accès des enfants à leur plateforme.

TikTok a nié les allégations de certains rapports et a fait valoir que les entreprises technologiques américaines collectaient la même grande quantité de données. Meta, Amazon et d’autres ont également été condamnés à de lourdes amendes pour avoir violé la vie privée des Européens.

4. Opérations psychologiques

L’allégation peut-être la plus grave, et certainement la plus nouvelle sur le plan juridique, est que TikTok fait partie d’une guerre civilisationnelle chinoise totale contre l’Occident. Son rôle : répandre de la désinformation et des contenus abrutissants dans les jeunes esprits occidentaux, semant la division et l’apathie.

Plus tôt ce mois-ci, le directeur de l’Agence américaine de sécurité nationale a averti que le contrôle par la Chine de l’algorithme de TikTok pourrait permettre au gouvernement de mener des opérations d’influence auprès des populations occidentales. TikTok dit avoir environ 300 millions d’utilisateurs actifs en Europe et aux États-Unis. L’application est classée comme la plus téléchargée en 2022.

Des rapports ont émergé en 2019 suggérant que TikTok censurait le contenu et les vidéos pro-LGBTQ mentionnant la place Tiananmen. ByteDance a également été accusé de diffuser des vidéos stupides qui font perdre du temps aux enfants occidentaux, contrairement au contenu éducatif sain proposé sur l’application chinoise Douyin.

En plus des allégations d' »opérations d’influence » délibérées, TikTok a également été critiqué pour ne pas avoir protégé les enfants de la dépendance à l’application, des défis viraux dangereux et de la désinformation. Le régulateur français a déclaré la semaine dernière que l’application en était encore aux « tout premiers stades » de la modération de contenu. Le siège social italien de TikTok a été perquisitionné cette semaine par le régulateur de la protection des consommateurs avec l’aide des forces de l’ordre italiennes pour enquêter sur la manière dont l’entreprise protège les enfants contre les défis viraux.

Les chercheurs du Citizen Lab ont déclaré que TikTok ne pratiquait pas de censure manifeste. D’autres critiques de cet argument ont souligné que les plateformes appartenant à l’Occident ont également été manipulées par des pays étrangers, comme la campagne russe sur Facebook pour influencer les élections américaines de 2016.

TikTok dit avoir ajusté sa modération de contenu depuis 2019 et publie régulièrement un rapport de transparence sur ce qu’il supprime. La société a également vanté l’ouverture d’un « centre de transparence » en juillet 2020 aux États-Unis et en Irlande en 2022. Il a également déclaré qu’il se conformerait aux nouvelles règles de modération du contenu de l’UE, la loi sur les services numériques, qui oblige les plateformes à donner aux régulateurs et aux chercheurs l’accès à leurs algorithmes et données.

Reportage supplémentaire de Laura Kayali à Paris, Sue Allan à Ottawa, Brendan Bordelon à Washington, DC, et Josh Sisco à San Francisco.