« Oh, mon Dieu, non »: les républicains craignent la réponse des électeurs après l’affaire de viol d’un enfant dans l’Indiana

Au cours des trois semaines qui ont suivi la décision de la Cour suprême sur cerfLes républicains prêts pour une élection de mi-mandat gagnante se sont efforcés de garder l’attention du public sur les faibles notes et l’inflation du président Joe Biden, craignant que l’avortement – ​​un problème profondément ressenti qui sonne mal aux conservateurs – n’affecte la participation démocrate et éloigne les modérés du GOP .

L’affaire est devenue un point d’éclair instantané dans les guerres nationales contre l’avortement, troublant les républicains alors qu’ils tentent d’utiliser l’avortement pour rallier les électeurs à la base sans s’aliéner la majorité des Américains qui disent que l’avortement devrait rester légal dans certaines circonstances. .

Mais le cas de la fille enceinte de 10 ans a mis en évidence à quel point les messages du GOP sur l’avortement peuvent devenir incontrôlables. Non seulement les médias de droite et les politiciens républicains qui ont remis en question l’histoire ont été contraints de faire marche arrière une fois les faits de l’affaire confirmés, mais les coups portés aux républicains semblent continuer à venir.

Jeudi, Jim Bopp, l’avocat général du Comité national pour le droit à la vie, a déclenché le problème lorsqu’il a déclaré à POLITICO que la fillette de 10 ans avait été forcée de mener sa grossesse à terme – une déclaration qui, selon lui, l’a conduit à recevoir des menaces de mort.

Malgré ce que les dirigeants et les stratèges du GOP préféreraient, il est peu probable que l’histoire s’efface de sitôt. Plus tard ce mois-ci, la législature de l’État de l’Indiana prévoit de convoquer explicitement une session spéciale pour adopter de nouvelles restrictions à l’avortement, et deviendra probablement le premier État à le faire après la dobbs décision affectant le droit national à l’avortement, tel qu’énoncé dans cerf en 1973.

« C’est le genre de choses qui donneront vie aux espoirs des démocrates de maintenir une sorte de coalition », a déclaré John Thomas, un stratège républicain qui travaille sur les campagnes de la Chambre à travers le pays. « Je ne pense pas que ce soit le principal problème alors que nous entrons en novembre, mais ce genre d’erreurs occasionnelles est une bouée de sauvetage pour les démocrates. »

Thomas a déclaré que le cas de l’Indiana était apparu dans au moins une course sur laquelle il travaillait auparavant, et il avait informé les candidats que « vous essayez d’éviter le sujet. Vous essayez de résoudre un problème différent.

« Chaque jour où nous parlons d’autre chose que du coût de la vie de Biden est une journée politiquement perdue », a déclaré Scott Reed, un stratège républicain chevronné. « Vous savez, nous avons une opportunité historique ici en novembre et nous n’allons pas la manquer. »

Un autre stratège national du GOP qui travaille sur plusieurs campagnes de grande envergure a déclaré que les commentaires de Bopps pourraient mettre en évidence exactement les parties de la loi anti-avortement qui dégoûtent les électeurs modérés.

« L’objectif général de l’affaire pro-vie est de sauver des vies et même si je pense que ses commentaires sont bien intentionnés, ils ne reflètent pas la réalité de cette affaire ou de l’électorat », a déclaré le stratège. « Ses commentaires ouvrent la porte aux républicains du quartier swing pour être qualifiés d’extrémistes de marque, érodant les gains que nous avons réalisés avec les femmes de banlieue qui seront cruciaux pour gagner en 2022 et 2024. »

Pendant des semaines, l’attente répandue parmi les professionnels politiques démocrates et républicains était que : cerf ne suffirait certainement pas à empêcher les républicains d’obtenir la majorité à la Chambre en novembre, mais cela pourrait limiter leurs gains et effrayer les modérés et les femmes des banlieues.

L’avortement figure toujours parmi d’autres problèmes – en particulier l’économie – en tant que priorité absolue des électeurs, et le paysage électoral est si sombre pour les démocrates cette année qu’ils risquent de toute façon de subir des pertes généralisées. cerf. En novembre, Dave Carney, un stratège républicain national du New Hampshire, a déclaré: « Peu importe comment Bopp ou quoi que ce soit … son nom s’appelle. Cela ne compense pas le taux d’inflation de 9,1%. »

Mais l’avortement est devenu une priorité depuis la décision du tribunal cerf. Et dans les courses internes et les courses de pays dans les États swing, même un changement de stade peut avoir des conséquences.

Sean Walsh, un stratège républicain qui a travaillé dans les Maisons Blanches de Reagan et de George HW Bush, a déclaré que l’affaire de l’Indiana non seulement dissuadera les républicains modérés, mais servira également de « motivation pour inciter les jeunes électeurs à voter ». voter. .”

« Ça fait mal parce que ça fixe les cadres [of] la position du GOP comme «extrême» », a déclaré Mike Madrid, un stratège républicain qui a cofondé le projet anti-Trump Lincoln.« Ce cas particulier ne sera peut-être pas rappelé dans quelques semaines, mais le flux constant d’histoires à venir aura un impact cumulatif clair.

Pour les républicains à Washington, il peut être inévitable de se concentrer sur les éléments les plus conservateurs de la position du parti sur l’avortement. Sur les 13 États ayant des interdictions de déclenchement en vigueur ou sur le point d’entrer en vigueur à la suite de la décision de la Cour suprême, seuls cinq contiennent des exceptions pour viol ou inceste.

Mike O’Brien, un agent républicain de l’Indiana et ancien directeur législatif de l’ancien gouverneur Mitch Daniels, a déclaré que le cas de l’enfant de 10 ans devrait concentrer le débat législatif sur de telles exceptions.

« Je soupçonne que ceux qui espéraient déjà un projet de loi avec des exceptions indiqueront cela comme un exemple de situation terrible où des options sont nécessaires », a-t-il déclaré à POLITICO. « Mais les législateurs n’auront pas la tâche aussi facile avec le lobby pro-vie de l’Indiana, qui a déjà doublé une facture sans exception. »

En Caroline du Sud, où les législateurs ont adopté une loi en 2021 interdisant l’avortement après la détection d’une activité cardiaque fœtale, généralement autour de six semaines de grossesse, les législateurs envisagent d’aller de l’avant. La sénatrice d’État Sandy Senn, la seule sénatrice républicaine à avoir voté contre la mesure, a déclaré qu’elle soupçonnait de nombreuses femmes républicaines, comme elle, d’être « pro-vie » mais « contre le travail forcé » – elle pense que l’avortement au premier trimestre devrait être légal. Elle dit que des interdictions plus strictes pourraient inciter les électeurs à s’en prendre aux républicains en novembre.

« Leurs voix ont été entendues dans les urnes lorsque de nombreuses femmes ont voté sur une seule question sur l’avortement, quelle que soit leur appartenance à un parti », a déclaré Senn. « Il est absurde d’exiger que les victimes de viol et d’inceste, dont beaucoup sont elles-mêmes des enfants, portent des enfants jusqu’à la naissance simplement parce qu’un battement de cœur peut être détecté. »

Même les républicains opposés à de telles exceptions remettent en cause la politique de celles-ci. Le représentant de l’État de Caroline du Sud, John McCravy, président d’un comité ad hoc spécial sur l’avortement, s’oppose personnellement au viol ou à l’inceste. Mais il n’est pas sûr que ses collègues républicains ressentent la même chose.

Il a déclaré que si la législation était adoptée par le comité sans exception pour le viol et l’inceste, il s’attend à ce que le vote soit beaucoup plus serré que ne le pensent les partisans.

« Si nous faisons passer ce projet de loi par la justice, [Committee] et il n’y a pas d’exceptions là-dedans, et ça va au sol, je pense que ça va être de bonne humeur », a déclaré McCravy.

Le président de l’Ohio Right to Life, Mike Gonidakis, a déclaré qu’il ferait pression sur les législateurs de son État – qui a interdit les avortements après la découverte de l’activité cardiaque fœtale en 2019 sans exception pour le viol et l’inceste – afin qu’ils ne changent pas d’avis sur les exceptions lorsqu’ils se rencontrent plus tard. . Cette année.

Les candidats approuvés, a-t-il dit, ont signé des sondages disant qu’ils ne soutiendraient pas de telles exceptions. Gonidakis a ajouté qu’il pensait que l’enfant de 10 ans aurait dû avoir un avortement légal en vertu de la loi de l’Ohio en raison des risques pour la santé de mener une grossesse à terme à cet âge. Mais la question de savoir si la loi doit être clarifiée pour rendre cela plus explicite pour les médecins craignant des poursuites est une question pour les législateurs de l’État, a-t-il déclaré.

« C’est une décision politique dont nous devrions discuter à la Statehouse, à la fois pro-choix et pro-vie. C’est pourquoi nous avons le pouvoir législatif. Ayons cette conversation et parlons-en », a déclaré Gonidakis.

Dans l’Indiana, Destiny Wells, ancienne procureure générale adjointe de l’État et également candidate démocrate au poste de secrétaire d’État, a déclaré dans une interview qu’elle espère que l’affaire incitera les législateurs anti-avortement à réfléchir à deux fois à l’impact de leur législation. .

« J’espère que l’État de l’Ohio qui s’attend à ce qu’un enfant de 10 ans porte l’enfant de son violeur de renommée nationale ralentira les lois anti-avortement », a-t-il déclaré.

Il n’est pas clair si ce sera le cas. Les porte-parole des deux législatures des États de l’Indiana n’ont pas mis les membres du caucus à disposition pour des entretiens afin de discuter de la question de savoir si le cas spécifique déterminerait leur approche législative.

Lorsqu’on lui a demandé si la nature très médiatisée du cas de l’enfant de 10 ans compliquait la voie vers de nouvelles restrictions à l’avortement lors de la session extraordinaire prévue le 25 juillet, un vétéran de longue date du GOP de l’Indiana a déclaré à POLITICO: « Je pense que tout le monde est au courant de l’affaire, mais Je ne pense pas que ce sera un facteur déterminant, ajoutant qu’il s’attend à ce que les exceptions incluent éventuellement le viol, l’inceste et la vie de la mère.

« Ce qui est plus important, c’est comment ils essaient de faire face à la pression des groupes d’intérêt des deux côtés de la question », a-t-il dit, « dont les opinions peuvent ne pas correspondre au sentiment majoritaire du grand public ».