Non, AP African American Studies n’est pas un “endoctrinement”

Rien de tout cela n’est une surprise. DeSantis a construit sa marque politique sur l’éradication du «renouveau» des écoles et collèges publics de Floride. Mais y a-t-il quelque chose dans sa critique ?

Revue POLITICO m’a demandé de juger le programme sur ses mérites. Plusieurs thèmes émergent.

Tout d’abord, sur plus de 100 unités, le gouverneur en a identifié trois ou quatre qui semblent vagues à ceux qui ne connaissent pas le sujet. Mais l’accent mis sur cette poignée d’exemples crée une vision très sélective et déformée du programme.

Deuxièmement, il décrit le cours comme “l’histoire”, alors qu’il s’agit en fait d’un programme interdisciplinaire qui expose les étudiants à des sujets de niveau collégial qu’ils ne rencontreront certainement pas dans les cours d’histoire américaine et dans les normes mondiales.

Troisièmement, et surtout, le programme a beaucoup plus de sens si l’on considère son objectif principal : doter les étudiants d’une gamme de compétences analytiques et de pensée critique. Si vous pensez que l’objectif d’une éducation de qualité est de préparer les enfants à s’épanouir dans le monde réel, alors AP African American Studies est une victoire. Le sujet est rigoureux et les paroles et autres sources sont difficiles. N’est-ce pas exactement à cela que devrait ressembler l’éducation du 21ème siècle ?

Le cours AP African American Studies couvre 102 sujets qui couvrent quatre unités principales.

Comme la recherche universitaire sur les études juives, les études irlandaises, les études catholiques ou la civilisation occidentale, elle est interdisciplinaire, ce qui signifie qu’elle explore un thème particulier – dans ce cas, l’expérience afro-américaine – à travers une variété de lentilles académiques, y compris l’histoire, littérature, musique. , philosophie, économie et art.

S’il est certainement vrai que les étudiants de Floride étudient déjà certaines bases de l’histoire des Noirs, il est peu probable qu’ils apprennent la diversité des langues africaines ou comment analyser les cartes de l’Empire Songhaï pendant leurs cours universitaires. Ils peuvent lire des fragments d’anciens esclaves tels que Frederick Douglass ou Harriet Jacobs, mais il est peu probable qu’ils rencontrent le récit de captivité d’Olaudah Equiano, analysent l’intersection de l’art européen et africain ou trouvent des liens entre des écrivains de la Renaissance de Harlem tels que Zora Neale Hurston et Langston Hughes. . et visuels. artistes tels que James Van Der Zee et Aaron Douglas. On peut raisonnablement deviner qu’ils ne croiseront pas les écrits de féministes noires comme Nikki Giovanni ou n’analyseront pas les travaux de Molefi Kete Asante sur l’Afrocentricité.

Ce n’est pas un coup porté aux écoles publiques de Floride. Selon son énoncé de mission, le programme AP “permet aux étudiants volontaires et préparés sur le plan académique de poursuivre des études de niveau collégial”. De par sa conception, le programme opère un niveau ou deux au-dessus d’un programme d’études secondaires standard.

Sur les 102 unités, la plupart sont – ou devraient être – incontesté.

La première unité, “Origines de la diaspora africaine”, offre une tapisserie lumineuse de sujets autour de la culture, de l’histoire, de la linguistique, de l’art et de l’économie africaines, et le processus derrière – et l’expérience de – l’esclavage (y compris le rôle des Africains noirs dans cette la tragédie). Il faudrait un tour de force politique pour trouver un problème avec les rubriques « Exploration de la diversité géographique de l’Afrique », « Diversité ethnolinguistique et répartition des bantous » ou « Visualiser l’Afrique ancienne ».

La deuxième unité, “Liberté, esclavage et résistance”, est également un tarif standard, avec des sujets tels que “Explorateurs africains dans les Amériques”, “Origines et aperçu de la traite transatlantique des esclaves”, “Escape from Slavery” et “Black Droits des femmes.” . & Éducation. »

Et il en va de même pour la troisième partie, “La pratique de la liberté”, qui couvre des sujets tels que la reconstruction, Jim Crow et les premiers mouvements des droits civiques. Malgré la tendance actuelle à bannir la littérature des écoles – une évolution inquiétante peu spécifique à la Floride – il faudrait un esprit particulièrement étroit pour critiquer les modules sur « La vie quotidienne dans la littérature », « The Rise and Fall of Harlem ou « Music and the Black Expérience nationale.

C’est l’unité quatre, “Mouvements et débats”, qui ouvre la porte à plus qu’une simple fissure de critique conservatrice, bien que la majeure partie de l’unité continue l’arc chronologique du programme et explore des sujets tels que les droits civiques, le mouvement des arts noirs, les manifestations étudiantes. , Femme noire. l’histoire, la musique et la religion et la foi. Rien de spécial.

Bien sûr, de nombreux guerriers de la culture s’opposeront à des sujets et à des textes qui ne semblent pas importants pour la plupart des gens. Des voix comme Frantz Fanon, Malcolm X, Ta-Nehisi Coates et bell hooks offensent la sensibilité de certains Américains blancs. Ils repoussent les limites des conversations sur la race d’une manière qui défie les idées de “l’exceptionnalisme américain”, du progrès et de l’innocence nationale. De même, les représentations brutes de la violence blanche contre les Noirs, les familles et les institutions – que ce soit dans des textes historiques, des peintures, des chansons ou des tracts sociologiques – déstabilisent de nombreux conservateurs. . Ils se plaignent qu’aborder ces sujets apprend aux enfants blancs à se sentir impliqués dans les actions des générations passées. Cette préoccupation suppose que les élèves sont particulièrement vulnérables et incapables de traiter la matière.

Mais la moitié arrière de l’unité quatre comprend également des sujets qui pourraient faire froncer les sourcils à certains parents – et pas seulement aux conservateurs : “Intersectionnalité et activisme”, “Études sur les homosexuels noirs”, “Racisme post-racial et daltonisme”. “”, “Incarcération et abolition”, “Movements for Black Lives Matter” et “The Reparations Movement”. Ces sujets conduisent à des débats politiques extrêmement polarisants, notamment sur ce que le pays doit à ses citoyens noirs, le cas échéant, si le système de justice pénale est juste et impartial, et le sens de la sexualité Ce sont aussi des sujets difficiles en dehors d’une classe AP.

Vous n’êtes pas obligé d’être d’accord avec DeSantis que le cours AP est une étude d’endoctrinement pour demander : pourquoi enseigner ces cours à des jeunes de 17 ans ? Ne sont-ils pas réellement… “éveillés?” »

La réponse à cette dernière question est un retentissant : Oui ! Aussi : Et alors ?

Avec la mise en garde évidente qu’un programme est seulement aussi bon et impartial que la personne qui l’enseigne, on ne peut pas juger de la valeur des matières individuelles sans d’abord comprendre les objectifs du cours.

Selon le College Board, le programme est conçu pour aider les étudiants à développer cinq ensembles de compétences essentielles :

1. « Appliquer les savoirs disciplinaires » – c’est-à-dire maîtriser les grands cadres historiques, sociologiques, économiques, artistiques et politiques.
2. “Analyse des sources écrites” – la capacité à effectuer des lectures et des comparaisons approfondies de textes, y compris une compréhension critique du contexte, du point de vue et des préjugés.
3. “Analyse des données” – être capable “d’identifier et de décrire les tendances dans les données”.
4. “Visual Analytics” – tout, de la lecture et de l’analyse d’une carte à la compréhension de “la perspective, du but et du contexte” dans l’art.
5. ‘Argument’ – comment ‘formuler une affirmation défendable’, ‘soutenir un argument en utilisant des preuves spécifiques et pertinentes’ et ‘utiliser le raisonnement pour guider le public à travers un argument bien fondé’.

Ce ne sont pas des soft skills. Voici ce qu’il faut pour prospérer au collège ou sur le marché du travail du 21e siècle : vivre ensemble dans une démocratie pluraliste. Comment pratiquer une citoyenneté responsable. Comment même gérer les épreuves et les bases de la vie moderne. En 2023, les trois R seuls – lecture, écriture, mathématiques – ne suffiront tout simplement pas.
Mais pourquoi les collégiens et lycéens étudient-ils des travaux sur l’intersectionnalité, les réparations et l’état carcéral ? Ne sont-ce pas des sujets controversés ? Ne sont-ils pas intrinsèquement politiques ?

Hé bien oui. C’est le but. Ce sont des ouvrages sociologiques et philosophiques complexes. Ce sont des controverses très controversées. Nous les lisons pour aiguiser nos capacités d’analyse et d’argumentation. Contrairement au gouverneur DeSantis, obtenir un texte n’est pas un exercice d’endoctrinement.

Comment puis-je savoir? Parce que lire Friedrich Nietzsche au collège n’a pas plus fait de moi un nihiliste que lire Albert Camus n’a fait de moi un existentialiste. J’ai lu Ross Douthat New York Times colonne, mais je n’ai pas changé mon adhésion au parti en républicain ni converti au catholicisme.

Nous exposons les étudiants à des idées délicates, compliquées et controversées, car cela les aide à affiner les cinq compétences essentielles identifiées par le Conseil exécutif dans le guide d’étude.

Si un étudiant suit le cours d’études afro-américaines de l’AP et est finalement capable de développer un argument empirique, bien construit et convaincant contre les réparations ou la réforme des prisons, c’est autant une victoire que le résultat opposé. Je n’aime peut-être pas où l’étudiant s’est retrouvé, mais le programme a fait le travail.

Dit is het idee achter de AP-cursus in African American Studies: een onderwerp gebruiken dat de interesse van een groot aantal studenten wekt om hen kennis te laten maken met een reeks interdisciplinaire methodologieën en om hen te leren onze zeer ingewikkelde methoden te analyseren en te comprendre. monde.

Les professionnels qui ont conçu le programme AP ont analysé plus de 100 programmes universitaires, y compris des cours de huit universités de l’Ivy League et de 20 institutions phares de l’État. Ils ont mené des groupes de discussion et des entrevues avec 132 membres du corps professoral des collèges et 28 étudiants des collèges et lycées. Le programme pilote reflète la profonde réflexion et l’inquiétude derrière son développement.

Surtout, le cours est facultatif. Les élèves et leurs parents choisissent s’ils veulent s’inscrire. Personne a être dans la chambre.

Mais la Floride a peut-être déjà gagné la bataille.

Le Conseil d’administration a récemment annoncé son intention de revoir le programme d’études afro-américaines. Ce serait rendre un mauvais service aux étudiants, aux enseignants et aux parents d’autres États qui souhaitent tester le programme. Cela amènerait également à juste titre de nombreux éducateurs et parents à se demander qui conçoit le programme AP : des professionnels de l’éducation ou des politiciens ?

En réponse à un mouvement plus large visant à interdire certains textes dans les salles de classe des écoles publiques, le le romancier Stephen King a récemment tweeté“Hé les enfants ! C’est votre vieil ami Steve King qui vous dit que s’ils interdisent un livre dans votre école, rendez-vous à la librairie ou à la bibliothèque la plus proche dès que possible et découvrez ce qu’ils ne veulent pas que vous lisiez.

La même chose peut être dite du programme d’études afro-américaines de l’AP. Pourquoi ne pas veulent-ils que vous suiviez ce cours ?