Les républicains de NH nuisent aux chances du Sénat lors d’élections primaires difficiles

Un sondage du St. Anselm College a révélé que seulement 44% des électeurs de tous les partis approuvaient les performances professionnelles de la sénatrice démocrate sortante Maggie Hassan, suggérant que le bon candidat républicain pourrait capitaliser sur ce mécontentement.

Mais un récent sondage montre que le favori est Don Bolduc, un candidat qui a perdu une primaire au Sénat en 2020 et qui a depuis défendu les fausses conspirations de campagne de Donald Trump et pourrait avoir un attrait limité pour les électeurs aux élections générales.

« Les démocrates devraient prier pour Don Bolduc », a déclaré Fergus Cullen, ancien président du Parti républicain du New Hampshire.

Cullen pense que l’avance de Bolduc – que le sondage de St.Anselm a à 32% – est son plafond, basé simplement sur la notoriété de la marque de la course ratée de Bolduc en 2020. Le président du Sénat Chuck Morse, qui n’a obtenu que 16% de soutien dans le sondage, et l’ancien Le directeur de Londonderry City, Kevin Smith, est arrivé troisième avec seulement 4 %.

St. Anselm a constaté que 39% des électeurs républicains sont restés indécis lors des primaires, laissant un large écart pour qu’un autre candidat obtienne un soutien.

Le New Hampshire, un État de la Nouvelle-Angleterre plus conservateur avec une tendance farouchement indépendante, a tendance à élire des républicains modérés à des postes à l’échelle de l’État – mais dans l’histoire récente, il ne les a pas toujours renvoyés à Washington. Les anciens sénateurs John Sununu et Kelly Ayotte ont perdu leur réélection en 2008 et 2016, respectivement, après un seul mandat.

Général de brigade à la retraite, Bolduc a régulièrement occupé des postes très controversés, même au sein de primaires républicaines – sans parler d’élections générales avec un électorat plus modéré. Au cours de la dernière année, Bolduc a appelé l’armée américaine à « venir sur les lieux » en Ukraine, a redoublé d’efforts en qualifiant le gouverneur Chris Sununu de « sympathisant communiste chinois ».

Cullen ne croit pas que Bolduc remportera les primaires du 13 septembre. Mais il ne sait pas qui va le faire : « Nous ne savons pas vraiment qui va gagner », a-t-il déclaré.

Jusqu’à présent, la course aux primaires à faible dollar a été en grande partie calme. Mais la semaine dernière, les candidats du GOP ont fait la une des journaux lorsque Bolduc et d’autres ont déconcerté les responsables fédéraux de l’application des lois sur la question de savoir si Joe Biden est président lors des débats, appelant à l’abrogation du 17e amendement – ​​qui permet aux électeurs de choisir. sénateur directement, plutôt que d’être décidé par une législature d’État.

Et pourtant, deux approbations potentiellement décisives se profilent : celles de l’ancien président Donald Trump et de Sununu — le relativement populaire républicain du New Hampshire qui a taquiné une course au Sénat l’an dernier pour changer de cap et quitter son parti sans avoir l’intention de renverser le siège GOP croyait qu’il pouvait gagner.

Vendredi, Sununu est passé à la radio pour frapper Bolduc.

« Je ne vois pas Bolduc comme un candidat sérieux », a déclaré Sununu au WGIR à Manchester. selon le New HampshireJournal. « Je ne pense pas que la plupart des gens fassent ça. »

Les initiés politiques du New Hampshire pensent que Sununu soutiendrait Morse, avec qui il partage une ville natale de Salem et est associé au Capitole, s’il intervenait. Mais certains stratèges du GOP craignent qu’une approbation de Sununu, que Trump a publiquement insultée, pourrait inciter l’ancien président à répondre avec une approbation de Bolduc, que Trump a ignorée pour une approbation en 2020.

Un porte-parole de Sununu n’a pas répondu à une demande de commentaire sur l’intention du gouverneur de soutenir la primaire, pas plus qu’un représentant de Trump.

Cependant, l’un des anciens assistants de Donald Trump renie publiquement Bolduc et exhorte Trump à ne pas le soutenir, affirmant que Bolduc coûtera aux républicains un remontant.

Corey Lewandowski, qui a été directeur de campagne de Trump en 2016 et vit dans le New Hampshire, a déclaré dans une interview qu’il avait « beaucoup parlé avec le président de cette course » et qu’il faisait tout ce qu’il pouvait pour s’assurer que le GOP pourrait passer. le Sénat prend le relais des démocrates. Il a refusé d’entrer dans d’autres détails de sa discussion avec Trump sur le Sénat républicain du New Hampshire, suggérant plutôt que Bolduc n’a pas toujours été fidèle à Trump et a noté les critiques publiques de Bolduc en 2019 sur sa stratégie militaire Trump.

« Ce n’est pas comme si Corey Lewandowski se présentait au Sénat américain contre Chuck Morse », a déclaré Lewandoswki, essayant d’opposer sa propre loyauté envers Trump à celle de Bolduc.

« Chuck Morse et Kevin Smith et d’autres rendraient les élections générales compétitives », a poursuivi Lewandowski. « Cela en fait une chaise gagnant-gagnant. »

Avant d’aller courir, ni Morse ni Smith n’ont fait d’effort pour se présenter comme des fans inconditionnels de MAGA, se mêlant plutôt de problèmes liés à Trump.

Le conseiller Morse, Dave Carney, a déclaré qu’il espérait que Trump approuverait Morse.

Les hauts responsables républicains nationaux espèrent toujours qu’un « changement rapide » pourrait se produire lors des primaires du New Hampshire, a déclaré une personne impliquée dans la course au Sénat.

Compte tenu de l’environnement anti-Biden, l’agent a déclaré « qu’il est difficile de transformer un républicain générique en monstre », en particulier dans le court laps de temps entre les primaires du New Hampshire et les élections du 8 novembre. «Ce serait plus facile avec Don Bolduc qui disait des choses folles.

Leurs craintes concernant la possible nomination de Bolduc sont parallèles à ce qui s’est passé lors des primaires républicaines du Sénat du Missouri plus tôt ce mois-ci, où l’ancien gouverneur Eric Greitens était toujours en tête des sondages avant de démissionner et de terminer à la troisième place. Greitens, qui a démissionné du bureau du gouverneur après un scandale sexuel et dans le cadre d’un accord avec les procureurs, a maintenu son statut de favori pendant la majeure partie de la campagne primaire, en grande partie en raison de la proéminence généralisée de son nom, mais a finalement été abandonné. annulée par d’importantes dépenses externes et les opérations terrestres plus sophistiquées d’autres campagnes.

Bolduc est peut-être bien connu, mais il est à la traîne en matière de collecte de fonds. Selon les rapports de financement de la campagne, Bolduc ne disposait que de 65 000 $ en espèces à la fin juin, contre 975 000 $ pour Morse et 349 000 $ pour Smith.

En réponse aux questions sur l’éligibilité de Bolduc et sur la question de savoir si le personnel de terrain de la campagne est engagé à tendre la main aux électeurs, le conseiller principal de Bolduc, Rick Wiley, a publié une déclaration à POLITICO concernant les verrouillages et les mandats en cas de pandémie.

« Maintenant, les mêmes politiciens qui nous ont fait traverser cet enfer veulent que nous oubliions ce qu’ils ont fait à nos familles et exigent notre vote », a déclaré Wiley. « La base comprend cela et sait que le seul moyen de récupérer nos terres est d’envoyer des extraterrestres à DC. Ils ne font tout simplement pas confiance aux politiciens, et pourquoi devraient-ils le faire ? Le gâchis qu’ils ont fait est incroyable.

Wiley a déclaré que Bolduc avait un « message de bon sens » avec un « large attrait ».

Lewandowski fait valoir que le Comité national du Sénat républicain – qui a déjà dépensé 1,3 million de dollars pour cibler Hassan à la télévision et a réservé 6,3 millions de dollars supplémentaires pour les élections générales – ne dépensera pas d’argent dans le New Hampshire si Bolduc est le candidat.

Un porte-parole du NRSC n’a pas répondu à une demande de commentaire quant à savoir si le groupe se retirerait du New Hampshire si Bolduc était sur le bulletin de vote. Le Sénat Leadership Fund, un super PAC aligné sur le chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell, n’a pas encore acheté de temps publicitaire d’automne dans l’État.

Parmi les candidats non nommés Bolduc, Morse semble le mieux placé pour rattraper son retard et assurer une victoire, selon les stratèges nationaux.

Morse est sur le point de dépenser 750 000 $ à la télévision d’ici la primaire, et a probablement la deuxième meilleure reconnaissance de nom de son temps en tant que président du Sénat de l’État. Carney a fait l’éloge de l’opération de base et de porte-à-porte de Morse, y compris le plan de campagne pour 200 000 entretiens avec les électeurs.

La campagne de Smith intensifie maintenant ses efforts pour atteindre les électeurs, et le stratège, Mike Dennehy, a déclaré que le soutien de Smith ne pouvait pas être aussi bas que le suggère le sondage de St. Anselm.

« La majorité des électeurs du Parti républicain sont indécis – ils ne font pas attention – c’est pourquoi ces trois semaines sont si importantes », a déclaré Dennehy, expliquant que la sensibilisation des électeurs rémunérés et bénévoles, ainsi que les deux derniers débats, seront cruciale pour les candidats. « C’est un très petit univers d’électeurs républicains qui se rendent aux urnes le jour du scrutin. »

Cullen, maintenant conseiller de Douvres et seul républicain élu de la ville au cours de la dernière décennie, a rompu avec la plupart des GOP en ne soutenant pas Trump. Aux primaires du Sénat, Cullen a soutenu Morse, qui, a-t-il admis, n’est « pas flashy et manque de charisme ».

« Est-ce qu’il s’ennuie ? Je veux dire, dans le bon sens », a déclaré Cullen à propos de Morse. « Si Trump n’était que divertissement et drame, Chuck Morse est le contraire – et cela pourrait être un handicap pour lui dans une primaire. »

Fran Wendelboe, une militante conservatrice de longue date dans l’État, s’est dite impressionnée par Bolduc, bien qu’il commette encore des « erreurs de débutant », mais craint que la base républicaine au sens large ne le soutienne aux élections générales. Et Wendelboe s’est demandé si les idées conventionnelles sur le fitness avaient de l’importance.

« Certains d’entre nous sont un peu prudents à l’idée de voter avec des conjectures de l’establishment, pas avec nos cœurs », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’est toujours le jeu de quelqu’un. »

Dans un État où la bataille principale n’a pas été dans des guerres publicitaires coûteuses, le vainqueur sera le candidat « attirant ses partisans dans les sondages », a déclaré Wendelboe, notant qu’elle avait entendu dire que Morse avait une campagne. service de porte, contrairement à Bolduc.

« Si Morse gagne, il remportera l’organisation », a-t-elle déclaré. « Pas forcément qu’il ait conquis les électeurs avec son charisme. »

Lisa Kashinsky a contribué à ce rapport.