Les perdants républicains veulent rejoindre le 24 – et le parti ne parvient pas à s’entendre sur la façon de les arrêter

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La récolte de candidats ratés qui réfléchissent à un retour cause des maux de tête aux travailleurs du parti qui cherchent désespérément à résoudre l’un des problèmes majeurs qui les ont tourmentés l’automne dernier.

“Nous voulons que les candidats remportent les élections primaires et générales”, a déclaré le président du NRSC, Steve Daines (R-Mont.) Interrogé sur la position du comité.

Le fossé entre les républicains de la Chambre et du Sénat sur la manière de gérer les futures primaires souligne à quel point le problème du blocage des candidats extrêmes est persistant pour les républicains. La réalité compliquée est qu’intervenir dans la primaire peut sembler fastidieux et peut même fournir des munitions aux candidats qui cherchent à s’opposer à l’establishment DC. Mais l’alternative est de regarder des candidats embêtants menacer les chances du parti aux élections générales – à un moment où des marges étroites à la fois à la Chambre et au Sénat signifient que les majorités peuvent dépendre de n’importe quel siège.

Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, s’est ouvertement plaint que la “qualité des candidats” a coûté au GOP l’année dernière. À la Chambre des représentants, la pratique de l’ingérence dans les primaires est devenue si répandue qu’elle a été utilisée par la droite contre Kevin McCarthy lorsqu’il s’est présenté à la présidence le mois dernier. Il n’est pas clair qu’un changement de politique – même celui qui pourrait apporter quelques sièges supplémentaires sur le champ de bataille – vaudrait la peine qu’il causerait à la conférence du GOP.

“Cela crée beaucoup de mauvaise volonté”, déclare Rep. Tom Cole (R-Okla.), Un ancien président du bras de campagne de la Chambre. Il a ajouté : « Si vous tirez sur quelqu’un, vous feriez mieux de l’attraper. »

Indépendamment de ce que font les comités de campagne des partis, les super-PAC peuvent jouer et jouent dans les primaires. Mais si les républicains des deux chambres espéraient surmonter leurs écueils à moyen terme en présentant une nouvelle liste de candidats, ce ne sera pas si facile.

Masters, un capital-risqueur qui semblait remettre en question sa position sur le droit à l’avortement, a perdu près de 5 points face au sénateur Mark Kelly (D-Arizona). Mais depuis, il est a entamé des discussions avec des conseillers sur la candidature du sénateur Kyrsten Sinema (I-Arizona) pour le siège, selon deux sources proches de sa planification. Kari Lake, la présentatrice de nouvelles télévisées qui n’a pas réussi à se présenter au poste de gouverneur de l’Arizona, a également rencontré des responsables du NRSC au sujet d’une offre pour ce siège au Sénat.

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Au Michigan, Tudor Dixon n’a pas exclu une offre pour un siège ouvert au Sénat après être tombé face au gouverneur Gretchen Whitmer par une marge à deux chiffres. Le candidat raté au poste de gouverneur de Pennsylvanie, Doug Mastriano, a quant à lui haussé les sourcils lorsqu’il a retweeté un sondage montrant une confrontation hypothétique avec le sénateur Bob Casey (D-Pa), bien que son sérieux ne soit pas clair.

Et ce ne sont que ceux qui connaissent les agents du parti. D’autres peuvent se manifester.

“Vous ne pouvez pas empêcher les gens de vouloir fuir, c’est un pays libre”, a déclaré le sénateur John Cornyn (R-Texas), ancien président de la branche de campagne du GOP au Sénat. «Une partie de cela consiste également à recruter de bons candidats, et pas seulement à compter sur la chance du tirage au sort. »

Il n’y a pas que les candidats de 2022 qui veulent le faire reculer. Le procureur général de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, envisage une revanche contre le sénateur Joe Manchin (DW.Va.) et le représentant Matt Rosendale (R-Mont.), Les deux républicains ont perdu en 2018.

“Patrick, on s’entend bien, j’essaie de faire face à tous mes adversaires”, a déclaré Manchin. « Si je cours, je gagnerai. »

Le testeur a simplement dit: «Je pense que quel que soit mon adversaire sera celui que Mitch McConnell choisira. »

Tous les perdants ne sont pas égaux. Certains républicains qui ont perdu les primaires de l’année dernière mais qui envisagent de nouvelles campagnes sont les candidats mêmes que les responsables du parti aimeraient le plus voir lors d’élections générales. Et dans d’autres cas, comme avec l’approbation du Rep. Jim Banks (R-Ind.) pour le Sénat après la démission de l’ancien gouverneur Mitch Daniels, les comités du parti n’attendent pas de se jeter dans les primaires.

L’Indiana n’accueillera probablement pas d’élections générales compétitives. Mais la consolidation rapide stimulée par le NRSC de Daines était un contraste frappant avec la position intérimaire de la commission. Sous le président de l’époque, Rick Scott (R-Fla.), Le NRSC n’a pas approuvé ni participé à des primaires ouvertes.

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“Je pense que nous devrions laisser les électeurs le faire”, a déclaré Scott dans une brève interview. « Mais vous savez, c’est la bonne chose à propos de ce travail. N’importe qui peut essayer ce qu’il pense fonctionner.

D’autres ont également exprimé leurs inquiétudes. Le sénateur Kevin Cramer (RN.D.) a déclaré qu’il avait des “sentiments mitigés” sur le rôle plus actif du NRSC dans la primaire.

“La qualité des candidats compte beaucoup, et nous devons considérer cela en tant que conférence et en tant que parti”, a déclaré Cramer. Cependant, il a noté que la décision devrait être prise localement “par ceux qui sont qualifiés pour voter lors de cette élection particulière”.

Se présenter aux primaires ne signifie pas souvent qu’un comité du parti verse des millions dans des publicités télévisées pour influencer les électeurs. Les responsables du parti peuvent travailler dans les coulisses pour dissuader certains candidats tout en amplifiant et en dirigeant les ressources vers d’autres.

“Depuis que la nouvelle direction est arrivée au Comité judiciaire du Sénat, il y a eu une évaluation réaliste de où et comment les républicains ont échoué en 2022”, a déclaré Steven Law, président du Sénat Leadership Fund, un super PAC lié à McConnell.

“Le régime précédent avait une vision explicite que tous les candidats étaient bons et ne devraient pas du tout jouer les favoris”, a ajouté Law, affirmant que l’approche la plus réussie est souvent que les républicains soient “très sélectifs” quant au moment de s’engager.

À la Chambre, de nobles prédictions d’une victoire écrasante du GOP se sont effondrées le soir des élections. Au lieu de cela, McCarthy a eu du mal à rassembler suffisamment de voix de sa courte majorité pour assumer la présidence.

Une fois de plus, les stratèges du parti ont blâmé les candidats. Il y avait Majewski, qui a perdu un district à tendance GOP dans l’Ohio après avoir déformé son service militaire. Kent, un partisan d’extrême droite de Trump ayant des liens avec les nationalistes blancs, a perdu un district de l’État de Washington qui était détenu par le GOP depuis des années. En Caroline du Nord, Bo Hines, un ancien joueur de football universitaire de 27 ans qui a emménagé dans un fauteuil à bascule où il avait peu de liens, a également perdu face à un démocrate.

En privé, les chefs de parti estiment que les candidats de mauvaise qualité leur ont coûté environ une demi-douzaine de sièges à la Chambre, une marge énorme compte tenu de la majorité actuelle de quatre sièges à la Chambre.

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“Nous devons garder un œil sur, ‘Comment gagnez-vous le général?’ Et nous devons être prudents », a déclaré le représentant modéré Don Bacon (R-Neb.), Notant que son parti a besoin d’un « contre » lorsque les démocrates de la Chambre se mêlent de la primaire du GOP.

Il a exprimé son scepticisme quant à la politique du NRCC sur l’intervention primaire : « Se battre avec un bras derrière le dos n’est pas intelligent », a déclaré Bacon à propos des candidats exclus du processus de sélection.

Mais les républicains de la Chambre ne sont pas sur le point de choisir agressivement les meilleurs gagnants.

“Le NRCC n’a historiquement pas soutenu les primaires républicaines ouvertes et cela ne changera pas dans le cycle à venir”, a déclaré Jack Pandol, porte-parole de la commission.

Le représentant Richard Hudson (RN.C.), le nouveau président du CNRC, hérite de plusieurs des candidats en difficulté du dernier cycle.

Kent a déjà commencé une autre course tandis que Hines a déposé des documents pour faire de même. Majewski a écrit dans un message sur Facebook qu’il avait entendu “des centaines d’électeurs l’encourager” à se présenter et qu’il prendrait bientôt une décision.

Des groupes extérieurs travaillant pour protéger la majorité de la Chambre seront probablement actifs dans la primaire, y compris le Congressional Leadership Fund, un super-PAC bien financé aligné sur McCarthy.

“Dans les districts du champ de bataille, les primaires sont toutes une question d’éligibilité”, explique Dan Conston, président du groupe. «Les électeurs swing se sont avérés incroyablement exigeants, et la qualité des candidats peut nous faire ou nous défaire. »

Les divisions idéologiques au sein de la conférence House GOP font de la plongée dans les primaires pour choisir les gagnants un champ de mines politique. Dans la longue course aux orateurs, l’Anti-Tax Growth Club a accepté d’approuver l’offre de McCarthy pour le marteau – si la CLF s’engageait à s’abstenir de jouer dans la primaire dans des sièges républicains ouverts et en toute sécurité (ce qu’elle faisait rarement).

La définition de ce qui constitue un siège sûr a été laissée ouverte.

Le président du club, David McIntosh, a déclaré aux journalistes qu’il pensait qu’un siège avec un score électoral partisan de R + 6 ou R + 7 serait “suffisamment sûr”, mais a déclaré que les deux groupes resteraient en contact.

« La bonne chose qui en ressort, c’est que nous avons un canal de communication. Nous avons un accord général”, a déclaré McIntosh. Si des désaccords surgissent : « Je suis à peu près sûr que nous y arriverons. »

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