Les fabricants de médicaments mènent une campagne « Hail » pour battre la loi de réconciliation

La réunion, une réunion de planification annuelle pour le premier groupe commercial de l’industrie, a eu lieu la semaine dernière à l’hôtel Conrad Washington – en présence de dirigeants de certains des plus grands fabricants de médicaments du pays.

Alors que le temps presse pour que les démocrates adoptent le projet de loi de réconciliation, la réunion de routine de Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, ou PhRMA, les membres du conseil d’administration est devenue une occasion de tendre la main à des alliés à la Chambre et au Sénat.

Plusieurs lobbyistes représentant des intérêts pharmaceutiques ont parlé à POLITICO du vote de la rue K sur les efforts de lobbying, et la plupart ont obtenu l’anonymat pour parler librement de leur travail.

Il y a beaucoup d’enjeux pour que les démocrates tiennent leurs promesses clés de maîtriser les coûts des soins de santé avant les élections de mi-mandat de novembre et marquent une victoire majeure dans l’objectif de 20 ans du parti de permettre à Medicare de négocier les prix des médicaments.

Malgré l’influence historique de l’industrie, l’élan semble se construire pour un accord, ponctué mercredi soir par l’annonce d’un accord entre le chef de la majorité au Sénat. Chuck Schumer et le sénateur démocrate le plus sceptique du Reconciliation Act, Joe Manchin de Virginie-Occidentale, y compris les mesures fiscales et climatiques une fois supprimées.

Les démocrates cherchent désespérément à relancer quoi que ce soit du programme ambitieux que le président Joe Biden a établi au début de sa présidence. Les dispositions sur le prix des médicaments permettent également au gouvernement d’économiser 288 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, qui peuvent être utilisés pour financer d’autres priorités. En utilisant le processus de réconciliation budgétaire, les démocrates peuvent approuver le plan de tarification des médicaments avec seulement 50 voix au Sénat. Ils ont une date limite du 30 septembre pour agir, et les sénateurs devraient partir la semaine prochaine en août.

« Nous le devons à nos membres »

L’industrie pharmaceutique a dépensé des millions de dollars au cours des deux dernières années pour résister aux répétitions du plan de tarification des médicaments et va maintenant [it] devrait repousser » sur la loi sur la réconciliation, a déclaré le porte-parole de la PhRMA, Brian Newell, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

La PhRMA « poursuit son engagement agressif avec la Colline », a-t-il déclaré, « pour rappeler aux législateurs les failles importantes de ce projet de loi ».

Cette semaine, c’est au tour de la Biotechnology Innovation Organization de Capitol Hill, où les dirigeants des entreprises membres du groupe industriel se rendent par avion pour leur propre réunion du conseil d’administration.

Pour les membres de BIO dans les petites et moyennes entreprises, « les changements de politique pour votre entreprise peuvent couler ou nager très rapidement, et c’est un peu perdu pour de nombreux employés de Hill, qui ne connaissent peut-être que les grandes entreprises », a déclaré Nick Shipley, de BIO. avocat.

Le groupe continuera d’exhorter les législateurs à voter contre le projet de loi tant que les négociations sur l’assurance-maladie seront incluses. Cependant, une partie de la stratégie de plaidoyer de BIO comprend la promotion de politiques de réduction des risques.

« Cela ne signifie pas que vous éliminez l’opposition, cela ne signifie pas que vous vous allongez et laissez tomber », a déclaré Shipley. « Mais si nous avons la chance de chercher une réelle amélioration dans le projet de loi, nous le ferons. C’est simplement quelque chose que nous devons faire à nos membres.

L’une des évolutions que poursuit le groupe consiste à faire pression pour l’abrogation d’une disposition de la loi fiscale des républicains de 2017 qui obligeait les entreprises à amortir leurs frais de recherche et développement sur plusieurs années, plutôt que de les amortir pour être récupérés en une seule fois. an. La disposition figurait dans les versions antérieures du projet de loi sur la réconciliation et bénéficie d’un large soutien.

L’ancien représentant Ron Klink (D-Penn.), Maintenant lobbyiste chez Nelson Mullins qui considère PhRMA comme un client, a déclaré en plaisantant à POLITICO qu’il repousse la loi sur la réconciliation à chaque occasion – y compris en ciblant ses anciens collègues de la Maison au sujet de leurs propositions pour les prix des médicaments au Democratic Club quand il est en ville.

« Voici l’industrie qui nous a sortis du fléau et remis l’Amérique au travail, et vous chiez partout », a-t-il dit en riant, en racontant ses conversations au club privé près de Capitol Hill. « Et bien sûr, ils ne le prennent pas bien, mais nous sommes de bons amis et ils le soutiennent. »

Alors que Klink pense que le plan de tarification des médicaments est mauvais pour les patients ainsi que pour l’industrie pharmaceutique – et pourrait amener les entreprises à déplacer leurs opérations à l’étranger – il a déclaré qu’il comprenait pourquoi les démocrates ressentaient le besoin de le prendre en charge.

« J’ai été dans ces pièces en fin de compte », a-t-il déclaré. « Et ils s’assoient là et disent: » Écoutez, nous pouvons soit traîner ensemble, soit nous pouvons traîner séparément. Et si nous ne faisons pas quelque chose de bien, nous aurons un coup de pied dans le cul en novembre.

L’industrie a combiné son lobbying pour les chaussures en cuir avec des campagnes publicitaires conçues pour aider les législateurs à comprendre le problème.

La PhRMA et l’Association nationale des industriels, qui comprend des sociétés pharmaceutiques, déploient des publicités télévisées et numériques renforçant un argument de longue date selon lequel la mesure ralentirait l’innovation et le développement de nouveaux médicaments. Mais les annonces se sont jusqu’à présent abstenues d’appeler les membres individuels.

« C’est risqué d’attendre septembre »

Le projet de loi de réconciliation de Biden était autrefois un géant de plusieurs milliards de dollars qui proposait d’augmenter les impôts des riches pour fournir des écoles et des garderies communautaires gratuites et lutter contre le changement climatique. Il a reculé face à l’opposition de Manchin et d’un autre démocrate du Sénat, Kirsten Sinema d’Arizona.

Le sort de la mesure semblait incertain après que Manchin est apparu sur Fox News en décembre et a déclaré qu’il ne pouvait pas voter pour elle. Mais le projet de loi a commencé à prendre de l’ampleur plus tôt ce mois-ci lorsque Schumer a ramené les dispositions sur la tarification des médicaments – la partie du projet de loi avec le moins d’objections – et il n’a fait que prendre de l’ampleur, aboutissant à l’accord de mercredi entre Schumer et Manchin.

Le plan rapporterait 739 milliards de dollars en permettant à Medicare de négocier les prix des médicaments. médicaments les plus chers, en augmentant l’impôt sur les sociétés et en renforçant l’application des lois fiscales. L’argent serait utilisé pour prolonger de trois ans les subventions de la Loi sur les soins abordables, limiter les coûts des médicaments pour les personnes âgées dans le cadre de Medicare Part D à 2 000 $ par an, lutter contre le changement climatique et réduire le déficit.

Et tandis que les fabricants de médicaments ont intensifié leur lobbying, les assureurs et les défenseurs des patients ont également augmenté. Par exemple, la Blue Cross Blue Shield Association et l’AARP font pression sur les législateurs pour qu’ils adoptent le projet de loi, chacun avec des campagnes publicitaires pour étendre les subventions améliorées de la loi sur les soins abordables et le langage de la négociation sur les médicaments, respectivement.

Des groupes, dont l’Alliance of Community Health Plans, font pression pour des prolongations de subventions au-delà de quelques années – idéalement pour les rendre permanentes – mais le prix est probablement trop élevé pour les démocrates. Le plan initial a prolongé l’augmentation des subventions pendant deux ans, tandis que le nouvel accord annoncé mercredi a porté le nombre à trois.

Bill Sweeney, vice-président principal des affaires gouvernementales de l’AARP, a déclaré que le groupe s’était entretenu avec les législateurs sur les deux questions – et avait activé le réseau de membres pour écrire à leurs membres au Congrès.

« C’est l’aboutissement de plus de trois ans de travail très intensif. Nous allons tout faire pour franchir la ligne d’arrivée », a déclaré Sweeney. « J’espère que les gens resteront concentrés sur l’importance, la transformation et l’histoire de cela. »

Le groupe de seniors a également diffusé des publicités en Virginie-Occidentale pour dynamiser Manchin et contrer celles d’un allié de l’industrie pharmaceutique, la 60 Plus Association, qui affirme avoir « craqué sous la pression » en acceptant de faire adopter le projet de loi de réconciliation à soutenir.

« Tout le monde sait que Joe Manchin se soucie des habitants de Virginie-Occidentale, et il sait que trop d’entre nous ont du mal à payer nos médicaments alors que Big Pharma récolte des bénéfices records », lit-on dans la publicité de l’AARP. C’est pourquoi il est favorable à ce que Medicare négocie une baisse des prix des médicaments. »

Il y a aussi la pression de voter rapidement. « Qui sait quelles autres forces seront en jeu ? Qui sait qui est malade de Covid et ne peut pas voter ? a déclaré David Mitchell, le fondateur de Patients for Affordable Drugs, qui fait pression pour des réformes des prix des médicaments.

« Nous n’avons pas à travailler dur au Sénat, dans le sens d’essayer de gagner des voix », a-t-il déclaré à propos du plaidoyer du groupe. «Nous essayons de nous assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons pour les soutenir, pour les soutenir. »

La majorité infime des démocrates à la Chambre et au Sénat, leur bataille prolongée pour parvenir à un accord de réconciliation et une histoire de lobbying réussi de l’industrie pharmaceutique laissent toutes les prédictions concernant la législation peu claires. Mais les fabricants de médicaments sont inquiets.

« Vous devez comprendre la dynamique et le contexte, mais vous devez continuer à défendre votre cause, à soulever des préoccupations et à avoir des conversations », a déclaré un lobbyiste de l’industrie. « Parce qu’on ne sait jamais. »