Les démocrates transpirent la montée du GOP lors des élections spéciales du sud du Texas

« Je suis très inquiet », a déclaré le représentant démocrate Vicente Gonzalez, qui représente actuellement un district adjacent. « Les républicains sont à bord et ils ont beaucoup investi dans le quartier. Et cette élection ne manquera pas de tester l’engagement du DCCC envers les districts de la vallée du Rio Grande, du sud du Texas et de Latino.

« Si nous ne gardons pas la chaise bleue le 14 juin », a-t-il ajouté, « ce sera une tragédie. Ce sera vraiment une tragédie auto-infligée.

L’élection spéciale est dans deux semaines et déplacera les deux meilleurs candidats vers un second tour probable en août si personne n’obtient 50% des voix – un scénario probable étant donné que deux démocrates et deux républicains ont postulé. Le meilleur candidat démocrate pour la spéciale est Daniel Sanchez. Mais grâce au réalignement, Gonzalez est le candidat pour le prochain mandat complet de deux ans dans la version repensée de ce quartier.

À l’approche de la date des élections, les démocrates de la Chambre se retrouvent dans une situation de plus en plus inconfortable compliquée à la fois par le reclassement et la démission inattendue de Vela en avril pour devenir lobbyiste.

Les démocrates peuvent soit déposer l’argent pour protéger un siège sur le champ de bataille qui n’existera pas en janvier une fois le réalignement entré en vigueur – soit ils risquent de remettre au GOP des preuves tangibles de leur ascendant dans la région qu’ils attaqueront agressivement à l’automne.

« Les républicains ont soif d’un Latino à la frontière pour l’utiliser comme enfant d’affiche pour diffuser faussement leur message de droite dans nos communautés », a déclaré Gonzalez. † Ce serait une erreur politique de la part de notre parti de laisser cela se produire dans un quartier bleu pendant plus d’un siècle.

L’élection spéciale se tiendra sous les anciennes lignes du 34e district, que le président Joe Biden a augmenté de 4 points. Mais à moyen terme, la nouvelle carte transforme le quartier en un seul Biden de près de 16 points. Flores, un praticien en soins respiratoires marié à un agent de la patrouille frontalière, sert à la fois pour les mandats spéciaux et complets de deux ans. Les démocrates ont un candidat différent à chaque élection.

Gonzalez ne participe pas à l’élection spéciale, mais aide la campagne de Sanchez, un avocat général. Lui et Rep. Ruben Gallego (D-Arizona), un leader de la branche politique du Congressional Hispanic Caucus, a organisé une collecte de fonds pour lui à DC en mai.

En tant que candidat à la version la plus favorable au blues de la chaise à l’automne, Gonzalez a déclaré qu’il avait supplié le DCCC de se joindre à lui et de réduire la disparité des dépenses entre les partis.

Le DCCC a appelé toute victoire du GOP éphémère. Il concentre une grande partie de ses efforts de mobilisation sur le 15e district ouvert à proximité, qui est le plus compétitif de l’État. Le comité a embauché deux employés à temps plein et a ouvert un siège social dans ce district dans le cadre de son effort organisé plus tôt que jamais au Texas.

« Un démocrate représentera TX-34 en janvier. Si les républicains dépensent de l’argent pour un siège qui est hors de leur portée en novembre, tant mieux », a déclaré la porte-parole du DCCC, Monica Robinson, dans un communiqué. «Mais Mayra Flores est une extrémiste d’extrême droite MAGA qui est complètement déconnectée des Texans du Sud. Le DCCC se concentre sur l’obtention de sièges en novembre, et nous nous engageons à faire en sorte que les électeurs espagnols obtiennent la représentation qu’ils méritent lorsque Vicente Gonzalez sera élu pour un mandat complet cet automne.

Jusqu’à présent, le Comité du Congrès national républicain a acheté une publicité télévisée conjointe mettant en vedette la campagne Flores pour environ 270 000 $. Et cette semaine, le Congressional Leadership Fund, le premier super-PAC pour les républicains de la Chambre, a lancé un achat de télévision de 200 000 $ et une publicité numérique pour l’aider. La campagne Flores a dépensé plus de 520 000 $ en publicités télévisées, selon la société de suivi des médias AdImpact.

« Mayra Flores est une candidate exceptionnelle qui incarne l’esprit de la vallée du Rio Grande », a déclaré le président de la CWF, Dan Conston, dans un communiqué. «Nous avons l’opportunité de la présenter aux électeurs et maintenant de raconter son histoire, qui, selon nous, a un attrait unique dans ce quartier. †

Sanchez, quant à lui, n’a diffusé aucune publicité et a lancé sa campagne début avril. Flores court depuis des mois. Vela a annoncé pour la première fois en mars 2021 qu’il prendrait sa retraite après ce mandat et a ensuite démissionné, appelant à des élections spéciales.

Dans une vidéo d’un récent événement de campagne de Sanchez obtenue par POLITICO, le candidat a exprimé franchement ses inquiétudes concernant la collecte de fonds et la disparité à la télévision entre lui et Flores.

« Nous n’avons pas beaucoup d’argent à dépenser », a déclaré Sanchez après avoir énuméré les investissements républicains.

« Pensez à ce qui se passera si Mayra perd face à un inconnu qui n’a fait aucune publicité dans les médias », a poursuivi Sanchez, soulignant qu’il avait comprimé le temps de campagne. « Il n’y a aucun moyen qu’elle puisse battre Vicente. Mais si elle gagne, que se passe-t-il ? Elle sera à DC pour collecter toutes sortes d’argent.

Les agents des deux camps pensent qu’il sera difficile d’éviter un second tour en août. Cela signifie que les démocrates ont encore le temps de stimuler Sanchez ou même de faire une offre de dernière minute pour l’aider dans les semaines précédant le 14 juin.

Mais les démocrates ont suffisamment de sièges sur le champ de bataille à défendre en novembre, et utiliser des fonds précieux dans un district qui changera radicalement en quelques mois seulement est une perspective peu attrayante – même si une victoire du GOP créerait une histoire divertissante et donnerait à Flores un chance de l’extérieur. pour garder le quartier quand les choses se compliquent.

« Je suis reconnaissant de l’aide considérable que notre campagne a reçue des républicains du Texas et de tout le pays », a déclaré Flores dans un communiqué. « Les retours que nous recevons chaque jour pendant la campagne électorale confirment que les Texans du Sud partagent nos valeurs conservatrices. †

Les républicains se sont levés dans la région, estimant que la sécurité des frontières est une question gagnante propulsant les électeurs de base et les indépendants. Les trois districts de la vallée du Rio Grande ont fait un virage serré à droite en 2020. Biden les a remportés à un chiffre, tombant des chiffres à deux chiffres dont bénéficiaient les précédents candidats démocrates à la présidentielle.

Les républicains cibleront les deux autres districts en novembre, derrière Cassy Garcia, la candidate du GOP candidate à la représentation. Henry Cuellar (D-Texas) et Monica De La Cruz, qui se présente pour un siège libre.

« Les gens ici dans le sud du Texas, partout dans mon district, tout le monde regarde cette élection », a déclaré De La Cruz. « Cela montrera la puissance du mouvement républicain qui se déroule ici. †

Flores, Garcia et De La Cruz ont formé une alliance et prévoient de tenir des réunions conjointes pour présenter leurs plateformes similaires. De La Cruz a passé mardi à recruter et à participer à un rassemblement pour Flores.

« Je pense que cela montre simplement que le Parti démocrate s’en moque. Ils ne se soucient pas des Hispaniques ici », a-t-elle déclaré à propos du manque d’investissement des nationaux-démocrates.