Les démocrates de Californie se préparent à une bataille acharnée au Sénat

Mais ils devront d’abord endurer une bataille intra-parti controversée et coûteuse qui met déjà à l’épreuve la loyauté. Nancy Pelosi Jeudi a soutenu Schiff – si Feinstein décidait de prendre sa retraite – et 20 membres actuels ou anciens du Congrès californien ont rejoint l’ancien président dans son camp. Bientôt, d’autres membres de la classe dirigeante démocrate de masse de l’État seront également contraints de prendre parti alors que les candidats recherchent un soutien potentiellement précieux.

Et compte tenu des liens étroits entre les démocrates de l’État, l’Action de grâces de cette année pourrait être délicate.

« Beaucoup d’entre eux ont déjà servi ensemble dans la législature de l’État – Barbara Lee, Adam Schiff, Mike Thompson – c’est une longue liste », a déclaré Rep. Jim Costa (D-Californie), un financier de Schiff. « Nous nous connaissons, vous savez, depuis 20, 30 ans. Il y a donc des relations.

Il y a toujours la possibilité que d’autres candidats de haut niveau puissent retarder la course. Ces derniers jours, avec de nouveaux souvenirs de la performance plus forte que prévu de Rick Caruso lors de l’élection du maire de Los Angeles, les membres de la délégation du Congrès californien ont discuté en privé de la possibilité qu’un candidat riche lance une campagne à partir de ses propres ressources, bien que d’anciens aspirants riches don ne fais pas ça. ne pas se vanter d’un palmarès réussi.

L’argent sera essentiel sur les marchés médiatiques coûteux de l’État, et l’approbation par Pelosi de son allié de longue date Schiff a déjà touché le monde des donateurs californiens de haut niveau. La liste des bailleurs de fonds qu’elle a apportés couvrait le spectre géographique et idéologique: du sud de la Californie à la région de la baie et à la fois des membres de longue date et un représentant de première ligne relativement nouveau. Mike Levin.

C’est un gros coup de pouce pour Schiff, qui représente les banlieues aisées autour de Los Angeles. Bien qu’il ait déjà une opération de collecte de fonds en bonne santé en cours dans le sud de la Californie, le cachet exigeant de Pelosi autour de San Francisco pourrait l’aider à attirer des donateurs dans les deux régions les plus riches de l’État. Schiff avait déjà une longueur d’avance après qu’une campagne de réélection compétitive a forcé Porter à épuiser une grande partie de son compte, et la collecte de fonds de Lee était relativement mince.

« Avoir le Californien le plus grand et le plus important de l’État » et « quelqu’un qui s’identifie autant à la politique de la Californie du Nord qu’approuvant Adam Schiff du sud est assez important », a déclaré John Emerson, qui était auparavant coprésident du DNC en Californie du Sud. . branche financière.

«Évidemment, cela va aider du point de vue de la collecte de fonds. C’est un générateur d’élan », a ajouté Emerson, notant à quel point Pelosi Schiff était favorable.

Deux démocrates pourraient facilement terminer au scrutin de novembre parmi les deux principaux systèmes primaires de Californie. Alors que Padilla affrontait un républicain aux élections de 2022 – le battant de 18 points – les deux précédentes courses au Sénat avaient affronté quatre démocrates: l’actuel vice-président Kamala Harris contre le représentant. Loretta Sanchez en 2016 et Feinstein ont battu le sénateur Kevin de León en 2018.

Mais la bataille pour succéder à Feinstein est relativement grande ouverte. Pendant longtemps, Feinstein était le titulaire, et Harris a été l’un des premiers et inestimable à prendre le siège de la sénatrice sortante Barbara Boxer, qui a été élue avec Feinstein en 1992. Ensuite, Padilla a été nommé pour occuper le siège de Harris après être devenu vice-président. un titulaire sans les luttes des primaires.

En d’autres termes, certains démocrates californiens attendent depuis des décennies une véritable course à la chambre haute. Et ce pourrait être la première course véritablement compétitive au Sénat américain dans le cadre des deux premiers systèmes de la Californie.

« C’est difficile tant que nous avons des amitiés », a déclaré Rep. Marc DeSaulnier (D-Californie), qui n’a pas encore approuvé de candidat, mais connaît Lee et Schiff depuis longtemps. « Dans un État comme la Californie, où vous avez une grande délégation, vous avez beaucoup d’opportunités de collaborer, d’apprendre à vous connaître et de devenir amis, mais très peu d’opportunités de grandir. »

Certains membres de la délégation veulent voir un champ entièrement formé avant de s’avancer.

« Je pense que la plupart des gens attendent de voir à quoi ressemble le champ complet réel… Mais bien sûr, il y a des gens formidables qui l’ont déjà annoncé », a déclaré Rep. Robert García (D-Californie), membre pour la première fois. Et d’autres attendent un mot officiel sur ce que Feinstein fera, comme Rep. Tony Cardenas (D-Californie), qui reste publiquement indécis par respect pour le sénateur senior. Mais en tant que colocataire de Padilla à DC, il admet « demander constamment [Padilla] ce qu’il pense ou ce que vous avez.

D’autres, cependant, craignent d’avoir trop de candidats démocrates. Cela pourrait casser la primaire libérale, permettant à un républicain de se qualifier pour le classement général avec une majorité aux côtés d’un favori démocrate. Les progressistes craignent que cela ne transfère le siège à Schiff, qu’ils considèrent comme un centriste inacceptable pour l’État.

Les libéraux calculent déjà comment éviter d’être exclus d’une élection générale.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de diviser le vote progressiste et d’élire quelqu’un qui prend l’argent des entreprises et adopte des politiques qui augmentent la souffrance », a déclaré Amar Shergill, chef du caucus progressiste du Parti démocrate de Californie. . « Il y a une aile d’entreprise démocrate, que ce soit Adam Schiff ou le milliardaire du mois. Nous ne voulons pas de gens qui vont suivre le programme de l’entreprise.

La consolidation derrière un candidat sera essentielle, a déclaré Shergill – et cela peut inclure des pressions sur les progressistes moins viables pour qu’ils abandonnent leurs campagnes.

«Nous arrivons à un point sur le calendrier – probablement à la fin de l’été, au début de l’automne – où un ou plusieurs candidats progressistes seront en lice, et nous allons dire à tous sauf un d’abandonner. dit Shergil.

Le grand bloc d’électeurs non affiliés de Californie pourrait jouer un rôle important dans le calcul plus large. Beaucoup de ces quelque cinq millions d’électeurs penchent vers les démocrates, et leurs votes pourraient propulser un candidat dans l’ensemble – récompensant potentiellement un appel au centre.

Dans le même temps, les progressistes de plus en plus mécontents de Feinstein sont stimulés par la perspective de la remplacer par quelqu’un de gauche. Cette énergie pourrait profiter au candidat qui peut profiter de la base de gauche dévouée du Parti démocrate de Californie.

« Il y a, bien sûr, un clivage idéologique entre les démocrates. Ce que vous voyez maintenant est une forte performance parmi les progressistes », a déclaré le conseiller municipal Alex Lee, qui fait partie du contingent des Berniecrats à l’Assemblée législative. «Je pense que c’est une excellente position d’avoir plusieurs progressistes forts éligibles pour concourir. »