Les décès par surdose d’adolescents conduisent les écoles californiennes à stocker des médicaments d’inversion

Alors que les surdoses approchent des records en raison de la prévalence du fentanyl, le gouverneur Gavin Newsom a invoqué sa récente proposition de budget de 3,5 millions de dollars pour approvisionner les collèges et lycées en naloxone – alors même qu’une pénurie potentielle se profile et que certains programmes sont confrontés à des coupures.

« C’est une priorité absolue », a déclaré le gouverneur démocrate le mois dernier. « Il n’y a pas de parent qui ne comprenne pas l’importance de cette crise du fentanyl. »

Le deuxième plus grand district scolaire du pays n’attend pas.

Los Angeles Unified a placé de la naloxone dans chacune de ses écoles l’automne dernier. Et le surintendant Alberto Carvalho a annoncé cette semaine que le district autorisera les étudiants à porter l’antidote de surdosage pour arrêter « l’épidémie dévastatrice » causée par le fentanyl.

« Nous restons déterminés à élargir l’accès, l’éducation et la formation à ce médicament d’urgence vital », a écrit mardi Carvalho dans une note aux parents.

Le fentanyl – qui est environ 50 fois plus fort que l’héroïne – est presque entièrement responsable d’un pic de décès par surdose chez les jeunes en Californie, où de tels incidents étaient autrefois plus rares que dans le reste du pays.

Certains jeunes achètent des pilules auprès de vendeurs de médias sociaux en pensant qu’il s’agit d’oxycodone pure, de Xanax ou d’Adderall, mais elles sont de plus en plus mélangées à du fentanyl. D’autres prennent le médicament en toute connaissance de cause, un risque alors que seulement 2 milligrammes peuvent mettre fin à la vie de quelqu’un.

« Ce n’est pas que plus d’adolescents consomment de la drogue. C’est que l’approvisionnement en médicaments est devenu plus meurtrier », a déclaré l’épidémiologiste de l’UCLA, Chelsea Shover.

Mais même les partisans les plus ardents de la fourniture de naloxone aux écoles reconnaissent les limites de cette approche pour sauver les adolescents au bord de la mort, surtout si la consommation de drogue a lieu hors campus.

La Californie, comme le Maryland, le New Jersey, le Rhode Island et Washington – qui obligent les lycées publics à garder la naloxone à portée de main – est susceptible de sauver certaines surdoses chez les adolescents. Mais pas la plupart, selon les données sur les causes de décès du CDC.

« Vraiment, je pense qu’avoir Narcan dans les écoles est un pansement », a déclaré le conseiller municipal Joe Patterson, un républicain d’une banlieue près de Sacramento qui a rédigé une législation obligeant les écoles à stocker des médicaments. « C’est vraiment juste un traitement qui sauve des vies quand les enfants sont empoisonnés. Mais nous devons d’abord empêcher les enfants d’être empoisonnés.

Les écoles peuvent obtenir gratuitement de la naloxone grâce à des subventions du Département de la santé publique de Californie, et certaines l’ont déjà administrée plusieurs fois cette année scolaire : 12 fois à Los Angeles, au moins une fois dans le comté de Santa Clara et une fois à Sacramento, selon le district scolaire. porte-parole. .

« Si vous avez un accès gratuit et instantané à quelque chose comme ça, pourquoi ne pas le mettre dans ces espaces où vous pouvez sauver une vie ? demande Florès.

Mais de nombreux districts ne le portent pas faute d’un mandat de l’État. Et malgré le soutien de Newsom pour plus d’argent pour la naloxone, il n’a pas dit s’il était favorable à une législation qui obligerait les écoles à conserver l’antidote sur place.

Garder quelques doses dans un emplacement central au sein d’une école n’est que « le minimum que nous devrions faire », a déclaré Shover.

Les adolescents sont plus susceptibles que les infirmières scolaires de voir leurs pairs faire une overdose à temps pour y faire face, et ceux dont les amis peuvent être à risque devraient porter des doses, a déclaré l’épidémiologiste. Ce raisonnement et l’insistance du département de santé publique du comté ont incité la nouvelle politique de LAUSD.

Les législateurs californiens envisagent également une législation qui obligerait les stades, les parcs d’attractions, les salles de concert et les universités à avoir de la naloxone à portée de main. Le médicament est disponible sous forme de spray nasal et ne présente aucun risque pour les personnes qui l’utilisent, même s’il n’y a pas de surdosage.

D’autres législateurs ont proposé de nouvelles règles pour les entreprises de médias sociaux dans le but de freiner le commerce en ligne de « fentapills » pour jeunes adultes. Et les républicains ont présenté des projets de loi prolongeant les peines de prison pour les trafiquants et vendeurs de fentanyl – une vente politique difficile pour la grande majorité démocrate de la State House, qui s’efforce de réduire les taux d’incarcération après des décennies de guerre contre la drogue.

Les modifications apportées à l’éducation à la santé des étudiants sont notoirement absentes de l’ensemble des lois. La Californie n’exige pas que les écoles proposent des cours de santé spéciaux, encore moins des cours de fentanyl.

Un projet de loi du sénateur Dave Cortese obligerait les écoles à traiter les surdoses d’opioïdes dans leurs plans de sécurité et obligerait l’État à fournir une éducation et du matériel de prévention des surdoses aux districts, conformément aux mesures que les écoles ont prises dans le comté de Santa Clara, où il vit.

Cependant, sa législation cesserait d’obliger les écoles à informer les élèves sur la drogue ou à former les enseignants à administrer la naloxone, bien qu’il ait déclaré qu’il soutenait les deux. Lutter pour changer les programmes ou faire respecter les exigences de formation des enseignants s’est historiquement avéré difficile et chronophage à Sacramento.

« Je pense que le projet de loi fait un petit pas en avant – à part la formation obligatoire, ce qui serait franchement idéal », a déclaré Cortese (D-San Jose) à propos de sa législation.

Même si d’autres propositions pour le fentanyl sont politiquement faibles, l’introduction de la naloxone dans les écoles a gagné le soutien des deux côtés, anéantissant probablement la législature.

« Idéalement », a déclaré Shover, « nous aurions dû le faire il y a un moment. »