« Le sang sera sur nos mains »: Sean Penn veut que Biden envoie des F-16 en Ukraine

Penn fait partie d’un chœur grandissant qui exhorte maintenant les nations occidentales à envoyer des avions de chasse modernes à Kiev avant une offensive russe prévue au printemps. Les législateurs des deux parties exhortent la Maison Blanche à remettre les jets, mais le président Joe Biden l’a récemment exclu – du moins pour le moment.

Le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré jeudi soir que les avions de combat n’étaient pas ce dont l’Ukraine avait besoin en ce moment.

« De notre point de vue, les F-16 ne sont pas la principale capacité de cette offensive. C’est ce que nous déplaçons rapidement vers les lignes de front maintenant », a-t-il déclaré sur CNN.

« Les F-16 ne sont pas une demande de combat à court terme », a-t-il ajouté. « Les F-16 sont une question de défense à long terme de l’Ukraine, et c’est une conversation entre le président Biden et le président Zelenskyy. »

Mais ceux qui poussent les jets n’abandonnent pas sans combattre. Penn a en fait été l’un des premiers à demander l’envoi d’avions de combat modernes en Ukraine. Déjà en avril, il a fait appel à un milliardaire pour acheter deux escadrons d’avions F-15 ou F-16 pour Kiev. Depuis, il a fait valoir – publiquement lors d’apparitions à la télévision et dans la presse privée des membres du Congrès – que les pilotes de chasse ukrainiens vétérans devraient recevoir des avions plus avancés pour mieux protéger leur patrie.

L’un de ces législateurs est Rep. Eric Swalwell (D-Californie), certains dans le passé tweeté des messages louant le soutien de Penn à l’Ukraine, qui comprend un lien vers une vidéo de l’acteur oscarisé donnant une de ses statues à Zelenskyy. « C’est le meilleur talent créatif américain qui aide l’Ukraine », a écrit Swalwell en novembre.

Un porte-parole de Swalwell a confirmé qu’il avait parlé à Penn de la situation des avions à réaction. Il n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter.

Penn a déclaré que le récent voyage de Biden à Kiev pour marquer un an après l’invasion russe est « extrêmement encourageant », mais a exhorté le gouvernement à continuer d’armer l’Ukraine, y compris avec des avions de combat modernes.

« Il n’y a aucun scénario où l’Ukraine perde cette bataille », a déclaré Penn. « Il y a un scénario où un territoire est pris et Poutine achète son chemin dans la lutte contre les insurgés à travers une infrastructure brisée d’un pays brisé. Mais les Ukrainiens se battront jusqu’à la dernière goutte de sang. Et cette goutte de sang sera sur nos mains si nous ne les équipons pas fidèlement.

L’acteur, dont le documentaire sur le conflit ukrainien « Superpower » a été présenté la semaine dernière, était en fait à Kiev lorsque les troupes russes ont lancé leur attaque il y a un an. Penn a rappelé comment le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait accepté de participer au film lors d’une réunion à la veille de l’invasion.

« Nous sommes retournés à notre hôtel et avons fermé les yeux pendant environ deux heures et tout d’un coup, les missiles et les missiles sont arrivés », a déclaré Penn.

Malgré l’attaque, Zelenskyy, qui joue un rôle de premier plan dans « Superpower », a tenu sa promesse et a permis à l’équipe de Penn de filmer le lendemain. Penn est resté dans le pays pendant quelques jours avant d’évacuer. Il est revenu pour un total de six visites, la plus récente étant les 13 et 14 février pour montrer personnellement à Zelenskyy le montage final du film.

Le président ukrainien s’est adressé aux artistes et aux cinéastes lors d’une allocution vidéo en direct à l’ouverture du Festival international du film de Berlin le 16 février, où « Superpower » a été présenté en première.

Alors que Zelenskyy était « évidemment réaliste » quant à la menace d’une invasion imminente lorsqu’ils se sont rencontrés le 23 février, le chef de l’Etat ukrainien « ne pouvait pas savoir qu’il serait si complètement à la hauteur de la réalité », a déclaré Penn.

Le lendemain, Zelenskyy était un homme changé dont le pays était en guerre.

« Il était immédiatement évident lorsqu’il est entré dans la salle le 24 février que nous assistions à une nouvelle incarnation du courage et du leadership historiques », a déclaré Penn. « La détermination était dans ses yeux ; Zelensky n’allait nulle part.

Penn est la dernière célébrité à prêter sa renommée à aider l’Ukraine. Ce mois-ci, l’acteur de « Star Wars » Mark Hamill a déclaré à POLITICO qu’il prévoyait de vendre des affiches de films dédicacées pour collecter des fonds pour envoyer des drones à Kiev.

Au cours de l’année écoulée, Penn s’est familiarisé avec plusieurs avions de chasse après de nombreuses conversations avec des pilotes ukrainiens et américains sur l’urgence de moderniser les avions de Kiev. Il s’est récemment rendu à Washington, DC, avec un groupe de pilotes de chasse ukrainiens faisant pression sur la Colline. Il y a également rencontré des membres de la 144th Fighter Wing de la California Air National Guard, qui a un partenariat de 30 ans avec l’Ukraine.

Le groupe a discuté de la manière dont les États-Unis pourraient former des pilotes ukrainiens expérimentés pour piloter le F-16 de fabrication américaine en seulement trois mois. Penn a été particulièrement frappé par l’argument des pilotes selon lequel les jets pourraient aider à défendre les villes ukrainiennes et les positions militaires contre les attaques de missiles russes.

« Certaines discussions sur la formation, le ravitaillement, la maintenance et les munitions compatibles – la formation holistique – sont distrayantes. Vous devez multiplier les pouvoirs en répartissant la spécialisation des compétences entre les escouades. Parle à la [California] Garde nationale », a déclaré Penn. « Il s’agit de déployer des escadrons spécialisés pour les mettre en place et les faire voler efficacement. »

« Cela change la dynamique », a-t-il déclaré, faisant référence aux avions de combat modernes.

Au cours des conversations de Penn avec les pilotes ukrainiens, il lui est apparu clairement à quel point leur technologie militaire était obsolète. Aux États-Unis, ils ont même essayé d’acheter des casques à Amazon, a-t-il déclaré.

Le soldat ukrainien moyen n’a même pas de ligne directe pour lancer une frappe aérienne, a déclaré Penn, notant qu’il avait recours à son téléphone portable.

Mais même avec une technologie inférieure, « c’est incroyable de voir comment les Ukrainiens ont pu se défendre contre ces avions supérieurs », a-t-il déclaré.