Le procès pour sédition des Proud Boys montre que le groupe ignore les commentaires de Trump

« Trump a essentiellement dit de les foutre en l’air », a déclaré Biggs sur Parler, la plate-forme de médias sociaux populaire auprès des conservateurs. « Cela me rend tellement heureuse. »

Ses remarques publiques ont provoqué un tollé parmi les « anciens » autoproclamés des Proud Boys – la direction nationale – qui craignaient que l’adoption par Biggs d’une rhétorique violente ne porte atteinte à la réputation du groupe.

« Le soutien républicain dominant dépend de ce que le président dit de nous », a déclaré Proud Boy Nicholas Ochs. « En ce moment, c’est bon. »

Trump a été un aspect central du procès des Proud Boys, un spectre qui se profile à l’arrière-plan alors que le groupe entreprend de descendre à Washington et de jouer finalement un rôle central dans la percée du Capitole. Des dizaines de chats privés et de messages texte publiés par les procureurs montrent comment les dirigeants des Proud Boys ont ignoré les commentaires de Trump, les utilisant à la fois pour stimuler le recrutement mais aussi pour essayer de gérer leur base croissante mais indisciplinée.

Biggs, Enrique Tarrio – le président national du groupe à l’époque – Proud Boy Ethan Nordean, basé à Seattle, et le leader de Philadelphia Proud Boy, Zachary Rehl, sont désormais accusés de complot séditieux pour leur rôle central dans l’organisation de centaines de Proud Boys décédés le 6 janvier. Washington, et menez-les dans une marche vers le Capitole. Un cinquième accusé, Dominic Pezzola de New York, a alimenté la brèche dans le Capitole lui-même lorsqu’il a brisé une fenêtre de l’aile du Sénat avec un bouclier anti-émeute de la police volé.

Les procureurs affirment que le groupe a joué un rôle essentiel en conduisant des vagues de foules pro-Trump au Capitole, puis en les poussant à travers des barricades et des lignes de police avant d’entrer dans le Capitole. Les procureurs prévoient de décrire aux jurés comment plusieurs cellules de Proud Boys, qui ont marché avec le groupe vers le Capitole, se sont répandues dans tout le Capitole et ont joué un rôle majeur dans de multiples violations ce jour-là.

Jeudi, le 17e jour du procès, les procureurs ont donné leur explication la plus claire aux jurés sur les efforts du groupe pour se lier à la tentative de Trump de rester au pouvoir, d’éliminer les membres indisciplinés et de développer une stratégie tactique pour le 6 janvier. Ils ont également présenté la preuve la plus importante à ce jour que Tarrio exécutait un plan destiné à

Ils ont également montré des conversations séparées que Tarrio avait eues avec trois copines au sujet de son prochain voyage à Washington DC One, identifié uniquement comme Eryka, a décrit un désir de renverser le gouvernement.

« La révolution et la prise de la capitale d’hiver sont en jeu. La révolution est [more] plus important que tout », a écrit Eryka le 30 décembre.

 » [T]C’est de cela qu’il s’agit à chaque instant, répondit Tarrio.

Eryka a ensuite déclaré qu’elle avait envoyé à Tarrio un document – intitulé « 1776 Returns » – détaillant un plan pour occuper les bâtiments fédéraux et forcer les responsables à convoquer de nouvelles élections présidentielles. « Si vous n’aimez pas mon plan, faites-le moi savoir. Je vais planter ailleurs. Mais je veux que tu sois l’exécuteur testamentaire et le bienfaiteur de mon génie », a-t-elle écrit, lui demandant de ne pas jouer à des « jeux » avec elle.

« Je ne joue pas à des jeux, » répondit Tarrio.

Notamment, le 6 janvier de l’année dernière, le comité restreint a reçu le témoignage d’un témoin qui a identifié Eryka comme une figure de la communauté des crypto-monnaies de Floride qui était une connaissance mutuelle entre lui et Tarrio. Le témoin, Samuel Armes, a décrit le développement de certaines des idées centrales du document de retour de 1776 – des mois avant les élections – comme un exercice de remue-méninges pour d’éventuels troubles civils. Armes a déclaré qu’Eryka semblait avoir fourni une version éditée de ce document qui a été édité pour faire référence aux élections de 2020 et contenait des propositions opérationnelles.

Dans une conversation le 3 janvier entre Tarrio et un amant identifié uniquement comme « mamafe », Tarrio a décrit l’équipement qu’il prévoyait d’apporter à Washington – un ensemble qui comprenait un support d’enregistrement, une radio Baofeng, des lunettes et d’autres articles. La femme a plaisanté à propos de « tak[ing] le Capitole » et Tarrio a répondu : « Le palais d’hiver ».

Une grande partie du témoignage de jeudi s’est concentré sur l’inquiétude croissante du groupe face à la défaite de Trump lors de l’élection présidentielle du 7 novembre 2020.

« Que s’est-il passé? Ils l’ont appelé. Maintenant, nous devons passer à la vitesse supérieure », a écrit Jeremy Bertino, le leader des North Carolina Proud Boys, dans un message du 7 novembre à Tarrio.

Bertino a informé Tarrio d’un plan visant à avoir une présence des Proud Boys à Raleigh le lendemain, et Tarrio a conseillé aux supporters de ne pas porter la tenue noire et jaune emblématique du groupe : « La campagne nous a demandé de ne pas porter de couleurs contribuant à ces événements », a déclaré Tarrio. , sans préciser à qui il s’adressait. « Gardez l’identification des couleurs au minimum. »

Le groupe aurait une présence significative lors d’une marche pro-Trump en novembre à Washington DC et d’une autre le 12 décembre qui a tourné à la violence. Plusieurs Proud Boys ont été poignardés lors de combats de rue avec des contre-manifestants. Bertino a subi une grave blessure qui l’a conduit à l’hôpital.

Dans les jours qui ont immédiatement suivi, les dirigeants du groupe ont échangé des dizaines de messages se plaignant du chaos et de la désorganisation qui ont fait que des membres du groupe ont été blessés. Tarrio a affirmé que le groupe comprenait trop de membres qui refusaient de suivre les ordres.

« Ce fut une expérience d’apprentissage sur la façon de faire marcher 1 000 garçons dans une rue », a-t-il déclaré lors d’une conversation le 17 décembre avec les présidents de la section Proud Boys. « J’ai affiché des règles selon lesquelles si elles étaient suivies… nous n’en parlerions même pas. »

Les allégations internes sont devenues encore plus pressantes deux jours plus tard, lorsqu’à 1 h 42, Trump a appelé ses partisans à prendre position à Washington le 6 janvier 2021, le jour où le Congrès certifierait la victoire de Biden. « Soyez là, ce sera sauvage », a tweeté Trump.

En moins de 20 minutes, Tarrio et Biggs ont commencé à envoyer des SMS sur certaines perceptions du groupe en tant que club de beuverie connu pour ses combats de rue avec des manifestants de gauche. Tarrio a déclaré qu’il ne croyait pas que le groupe correspondait toujours à cette image de « club de boisson », même si la perception était restée.

« L’alcool aide à masquer et à recruter », a déclaré Tarrio, « bien que certains chapitres ne les laissent pas [sic] bars à domicile.

« Soyons radicaux et trouvons de vrais hommes », a répondu Biggs. « Et je ne dis pas ça d’une manière folle… Nous devons rayonner un look plus masculin. »

Plus tard dans la journée, après un bref échange de SMS, Tarrio a passé un appel FaceTime de 15 minutes avec Nordean et Biggs.

« Trumps appelle les troupes le 6 », a déclaré Biggs au groupe quelques heures plus tard.

Au milieu de leurs discussions, Tarrio a créé un nouveau canal de discussion crypté pour préparer les plans du groupe pour le 6 janvier, surnommé le « Département d’autodéfense ». Cette chaîne est devenue un point central des enquêtes du gouvernement.

Les procureurs se sont particulièrement concentrés sur l’utilisation de la chaîne par le groupe pour discuter de tactiques pour le 6 janvier. Les membres du groupe ont discuté d’une stratégie pour se diviser en petites équipes afin d’éviter d’être étouffés par les blocages de la police. Ils ont également discuté d’éviter de porter les vêtements noirs et jaunes traditionnels du groupe et d’un éventuel plan de porter du tout noir – une tactique connue sous le nom de black bloc – pour imiter les manifestants d’extrême gauche qui se heurtaient régulièrement aux Proud Boys.

La décision de ne pas porter les couleurs des Proud Boys a été un gros sujet de discussion pour le groupe dans les jours qui ont précédé le 6 janvier. Tarrio a exhorté à plusieurs reprises plusieurs groupes de dirigeants des Proud Boys à ne pas apporter de dispositifs d’identification. Lorsque certains membres du groupe ont reculé, craignant que la décision n’entraîne la responsabilité des Proud Boys pour la destruction des autres, Tarrio a rejeté l’inquiétude.

« La désinformation est un bon outil », a déclaré Tarrio en parlant à Proud Boys du projet du groupe de ne pas porter de vêtements d’identification noirs et jaunes le 6 janvier. Puis, après une pause, il a dit : « Merde… est-ce que je viens de geebbel ce truc ? »

Les membres du groupe ont également discuté de l’équipement à apporter à DC pour le 6 janvier, notamment des gilets pare-balles, des radios Baofeng, des batteries de téléphone d’urgence, du gaz poivré, des gilets pare-balles, des jointures, des lunettes et des lingettes Sudecon, qui sont utilisées pour décontaminer le spray OC.