Le Premier ministre Rutte veut que l’UE soit économe avec les méga subventions américaines – POLITICO

Ne pas injecter de nouveaux fonds dans l’Union européenne, seulement réformer la politique nationale, a déclaré le Premier ministre Mark Rutte.

C’est le meilleur moyen d’empêcher l’industrie européenne d’être anéantie par les entreprises américaines dans le cadre du nouveau programme de subventions vertes de Washington, a déclaré Rutte à un groupe de journalistes au bureau de l’ambassade des Pays-Bas à Bruxelles mardi.

« Il y a tellement d’argent dans le système en ce moment », a déclaré Rutte peu après une rencontre avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le Premier ministre belge Alexander De Croo. Il a également appelé à des réformes plus profondes, soulignant que certains pays européens dépensent tellement pour leurs systèmes de retraite – « tout l’argent que vous ne pouvez pas dépenser pour l’innovation et les technologies vertes ».

Rutte est souvent considéré comme le principal dirigeant du groupe dit « frugal » des pays européens, composé de pays fiscalement conservateurs partageant les mêmes idées. Le groupe, qui comprend également le Danemark et la Suède, a hésité à augmenter les contributions nationales aux caisses de l’UE – du moins jusqu’à ce que la pandémie de coronavirus les oblige à ajuster partiellement cette ligne.

La discussion entre les décideurs politiques de l’UE sur la manière de préserver la base industrielle du bloc précède une réunion des dirigeants de l’UE le mois prochain alors que les États-Unis se préparent à déployer un programme de subventions industrielles de 369 milliards de dollars pour soutenir les industries vertes dans le cadre de la soi-disant réduction de l’inflation Loi.

La législation américaine a alimenté les craintes quant à l’impact sur l’industrie européenne et a conduit à des appels à une révision des règles en matière d’aides d’État. Une autre préoccupation est que ces subventions mettent en péril le marché intérieur de l’UE en donnant un avantage indu aux pays ayant une plus grande capacité fiscale, comme l’Allemagne, qui ont une plus grande marge de manœuvre financière.

Rutte, qui était récemment à Washington pour rendre visite au président américain Joe Biden, a déclaré: «Il y a des conséquences à cette loi sur la réduction de l’inflation (IRA) – mais des conséquences imprévues. L’IRA « nous oblige à réfléchir à la façon dont nous nous organisons » pour rester compétitifs, a-t-il ajouté.

D’une part, il considère les efforts des États-Unis pour atteindre les objectifs climatiques comme une évolution positive. D’autre part, il a souligné les risques d’un terrain de jeu égal, comme avec la mobilité électrique. « Les entreprises pourraient transférer les investissements de l’UE vers les États-Unis », a-t-il déclaré, faisant écho à une crainte souvent répétée.

Mais les subventions de l’UE devraient rester inchangées, a fait valoir Rutte. Aux appels pour que l’IRA s’adapte en modifiant les règles d’aide de l’UE, il a admis : « Je peux accepter certains changements tant qu’ils sont limités ».

Rutte a été clair sur sa conviction qu’aucun nouvel argent de l’UE ne devrait être mis sur la table. « Je veux dire, pas de subventions, mais même pas de prêts », a-t-il déclaré. « Il se passe encore tellement de choses » – par exemple des prêts dans le cadre de la facilité pour la reprise et la résilience, au cœur du plan de relance de l’UE en cas de pandémie.

Un projet de texte sur lequel les dirigeants aimeraient s’entendre lors de leur prochaine réunion du Conseil européen indique l’exploitation de nouvelles sources de financement de l’UE. Le projet, vu par POLITICO, appelle à « poursuivre le travail, en s’appuyant notamment sur le succès du programme SURE », faisant référence au programme de prêts de l’UE lancé par Rome et d’autres pour soutenir l’emploi.

Rutte a souligné qu’il ne souhaitait pas voir cette proposition reflétée dans le texte, qui sera discuté mercredi par les ambassadeurs auprès de l’UE.

Lorsqu’on lui a demandé s’il soutiendrait un nouveau programme SURE, « Ma réponse serait que nous avons de sérieux doutes », a-t-il déclaré.

Barbara Moens a contribué au reportage.