Le cercueil de la reine parcourt un long chemin à travers l’Écosse

« Je pense qu’elle a toujours été une constante dans ma vie. Elle était la reine dont je suis né et elle a toujours été là », a déclaré Angus Ruthven, fonctionnaire d’Édimbourg, 54 ans, en attendant l’arrivée du cercueil.

« Je pense qu’il faudra beaucoup d’ajustements avant qu’elle ne parte. C’est assez soudain. Nous savions qu’elle devenait plus vulnérable, mais ce sera un bon règne pour le roi Charles », a-t-il prédit.

Le premier village à traverser la procession fut Ballater, où les habitants considèrent la famille royale comme des voisins. Des centaines de personnes ont regardé en silence et certains ont jeté des fleurs devant le corbillard au passage.

« Elle signifiait tellement pour les gens de cette région. Les gens pleuraient, c’était génial à voir », a déclaré Victoria Pacheco, une gérante de maison d’hôtes.

Dans chaque ville et village écossais que l’entourage passait, ils étaient accueillis par des scènes de respect étouffées. Les gens se tenaient généralement en silence; certains ont applaudi poliment, d’autres ont pointé la caméra de leur téléphone vers les voitures qui passaient. Dans l’Aberdeenshire, les agriculteurs bordaient la route avec une haie d’honneur composée de dizaines de tracteurs.

Avant d’atteindre la capitale écossaise, la procession a traversé ce qui est essentiellement une rue commémorative royale – des sites passés chargés d’histoire de la maison de Windsor. Il s’agit notamment de Dyce, où la reine a officiellement ouvert le premier pipeline britannique en mer du Nord en 1975, et de Fife, près de l’université de St Andrews, où son petit-fils le prince William, aujourd’hui prince de Galles, a étudié et où sa future épouse, Catherine, s’est rencontrée.

La marche solennelle de dimanche a eu lieu alors que le fils aîné de la reine a été officiellement proclamé nouveau monarque – le roi Charles III – dans le reste des terres britanniques : Écosse, Pays de Galles et Irlande du Nord. Il est intervenu un jour après une grande cérémonie d’accession en Angleterre pour ce roi ancré dans la tradition ancienne et le symbolisme politique.

« Je suis très conscient de ce grand héritage et des lourdes tâches et responsabilités de la souveraineté, qui m’ont maintenant été transférées », a déclaré Charles samedi.

Juste avant la lecture dimanche de la proclamation à Édimbourg, un manifestant est apparu avec une pancarte condamnant l’impérialisme et exhortant les dirigeants à « abolir la monarchie ». Peu de temps après, elle a été emmenée par la police. Les réactions à la manifestation ont été mitigées. Un homme a crié : « Lâchez-la ! C’est la liberté d’expression ! tandis que d’autres criaient : « Ayez un peu de respect ! »

Mais il y eut aussi des huées à Édimbourg lorsque Joseph Morrow, Lord Lyon King of Arms, termina sa proclamation par les mots « God save the king! » »

Ann Hamilton, 48 ans, a déclaré qu’elle trouvait « absolument épouvantable » que des gens huent la famille royale lors de la proclamation du roi Charles III à Édimbourg.

«Il y a des dizaines de milliers de personnes ici aujourd’hui pour rendre hommage. Pour eux d’être ici et de parler des choses, je pense que c’était affreux. S’ils étaient si contre, ils n’auraient pas dû venir », a-t-elle déclaré.