Le cercueil de la reine arrive au palais de Buckingham

Le cercueil a voyagé d’Édimbourg à Londres, où 33 000 personnes sont passées tranquillement devant lui dans les 24 heures à la cathédrale St Giles après y avoir été amenées de sa résidence d’été bien-aimée, Balmoral. La reine – le seul monarque que beaucoup de personnes au Royaume-Uni aient jamais connu – y est décédée le 8 septembre à l’âge de 96 ans après 70 ans sur le trône.

Le C-17 Globemaster militaire transportant le cercueil a atterri environ une heure après avoir quitté Édimbourg à RAF Northolt, une base aérienne à l’ouest de Londres. Le Premier ministre britannique Liz Truss, le secrétaire à la Défense Ben Wallace et une garde d’honneur militaire, entre autres, se trouvaient à la base avant l’arrivée.

Celui qui s’est tenu sous la pluie en attendant le passage du corbillard, le chauffeur de bus à la retraite David Stringer, 82 ans, s’est souvenu avoir vu le couronnement de la reine sur un film d’actualités quand il était enfant.

« C’est une grande honte », a-t-il déclaré. « Je veux dire, je ne pensais pas à elle tous les jours, mais j’ai toujours su qu’elle était là, et ma vie touche à sa fin et son temps est écoulé. » »

Le cercueil sera transporté en calèche jusqu’aux Chambres du Parlement mercredi pour rester en état pendant quatre jours avant les funérailles de lundi à l’abbaye de Westminster.

« L’Écosse a maintenant fait ses adieux à notre reine d’Écosse, triste mais affectueuse », a déclaré le Premier ministre écossais Nicola Sturgeon. « Nous ne la reverrons plus comme ça. »

Charles était revenu à Londres d’Irlande du Nord, où sa visite avait donné lieu à un rare moment d’unité entre les politiciens d’une région aux identités britanniques et irlandaises contestées et profondément divisée sur la monarchie.

Le nouveau roi effectue son propre voyage cette semaine, visitant les quatre nations du Royaume-Uni : l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord.

Des centaines de personnes se sont rassemblées autour du château de Hillsborough près de Belfast, la résidence officielle de la famille royale d’Irlande du Nord, lors de la dernière vague d’affection après la mort de la reine. La zone devant les portes du château était bordée de centaines de compositions florales.

Charles et sa femme Camilla, la reine consort, sont sortis de leur voiture pour saluer la foule, utilisant parfois les deux mains pour tendre la main aux villageois, y compris des écoliers en uniforme bleu vif. Charles a même caressé un corgi – la race de chien préférée de sa défunte mère – qui était tenu par quelqu’un, et certains ont scandé « Dieu sauve le roi! » »

« Aujourd’hui signifie tellement pour moi et ma famille, le simple fait d’être dans mon village natal avec mes enfants pour assister à l’arrivée du nouveau roi est un moment vraiment historique pour nous tous », a déclaré Robin Campbell, résident de Hillsborough.