La nouvelle peur rouge des États rouges : les programmes de diversité

« Nous n’allons pas reculer devant la foule éveillée, et nous allons exposer l’escroquerie avec laquelle ils essaient de contraindre les étudiants à travers le pays », a déclaré DeSantis, qui a organisé une table ronde ce mois-ci sur ce qu’il a appelé brouillons. de division. « Les étudiants de Floride reçoivent une éducation, pas un endoctrinement politique. »

Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, est également entré dans cette mêlée en publiant le mois dernier une directive ordonnant aux universités publiques de l’État de cesser de prendre en compte les affidavits DEI dans leurs pratiques d’embauche. Les maisons d’État contrôlées par le GOP dans l’Iowa, le Missouri et ailleurs examinent également les initiatives de diversité dans l’enseignement supérieur, et au moins une douzaine d’États ont introduit une législation pour réduire les dépenses DEI et réécrire les directives d’embauche dans les collèges et universités.

Les programmes DEI existent dans les écoles et le gouvernement depuis des décennies dans le but à la fois d’augmenter la proportion de personnes sur le campus ou au bureau issues de communautés historiquement discriminées, telles que les femmes et les minorités religieuses, et de veiller à ce qu’une fois qu’elles soient acceptées, elles se sentent.

« Dans l’enseignement supérieur américain, nous travaillons depuis plus de 100 ans pour rendre les campus diversifiés et inclusifs », a déclaré Ted Mitchell, président de l’American Council on Education, qui représente les collèges et universités du pays. « Il ne s’agit pas d’apprendre aux étudiants blancs à avoir honte ou d’apprendre aux étudiants noirs à haïr les étudiants blancs. Il s’agit de faire des campus des communautés inclusives où chacun peut s’épanouir.

Mais après les efforts des entreprises et de l’éducation pour stimuler les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion à la suite du tollé général suscité par le meurtre de George Floyd par la police en 2020, de nombreux républicains pensent que les initiatives favorisent l’exclusion et la division fondées sur la race, une critique qui a trouvé un écho chez les conservateurs. électeurs. C’est une vague d’actions législatives et exécutives qui vont de l’avant alors que la Cour suprême des États-Unis semble également interdire l’utilisation de l’action positive dans les admissions à l’université plus tard cette année.

« Il est bon que les universités s’efforcent d’accueillir des personnes d’horizons différents, avec de nombreuses expériences différentes, de nombreux points de vue différents », a déclaré Jay Greene, chercheur principal au Centre for Education Policy de la Heritage Foundation. « Mais cette très bonne chose s’est transformée en quelque chose de pas bon. … Ce n’est pas parce que nous aimons le mot diversité et que nous aimons le mot inclusion… que les initiatives DEI sont bonnes.

Selon Greene, les législateurs du GOP tentent de démanteler la DEI d’au moins trois manières différentes : supprimer l’utilisation des déclarations de diversité utilisées pour l’embauche ou les promotions, mettre fin au programme social requis et éliminer ce qu’ils appellent la « bureaucratie DEI » – les praticiens au campus. chargé de faciliter les efforts de diversité. Mais cela ne signifie pas que les conservateurs sont contre la diversité, a-t-il déclaré.

Cependant, les collèges et les praticiens soutiennent que ces mesures pourraient saper la liberté académique et mettre un terme aux efforts de diversité nécessaires pour assurer un environnement accueillant pour les étudiants, en particulier ceux issus de milieux marginalisés.

« Je n’utilise plus l’acronyme DEI car il a été confondu avec quelque chose qui a été utilisé comme une arme contre l’ampleur et la profondeur du travail effectué dans les communautés du campus », a déclaré Paulette Granberry Russell, présidente de la National Diversity Association. Officiers et enseignement supérieur. « Je ne pense pas qu’il y ait une bonne compréhension de ce que cela pourrait signifier pour les campus. »

Granberry Russell, dont le groupe comprend des praticiens de la diversité, des universitaires et des chercheurs universitaires, a déclaré que les membres s’inquiètent de la façon dont le retour en arrière de ces initiatives affectera leur travail. Ils se demandent quels programmes et perfectionnements professionnels ils pourraient avoir, et quel message ces pratiques enverront aux étudiants et candidats potentiels.

Abbott, qui a interdit aux universités et aux agences gouvernementales d’utiliser les déclarations DEI, a déclaré dans une interview avec Hearst Newspapers : « La diversité est quelque chose que nous soutenons. »

Mais dans une lettre de février rapportée pour la première fois par le Texas Tribune, le chef de cabinet d’Abbott, Gardner Pate, a écrit que l’utilisation des déclarations pendant le processus d’embauche viole les lois fédérales et étatiques du travail. Les collèges publics de tout l’État se sont empressés de se conformer.

La Texas A&M University a annoncé ce mois-ci qu’elle n’aura plus de déclarations de diversité lors de l’embauche. La chancelière Renu Khator de l’Université de Houston a rapidement emboîté le pas, déclarant que son institution « n’approuvera ni n’utilisera les déclarations ou facteurs DEI pour embaucher ou promouvoir n’importe où dans le système universitaire ». de Houston « de rester en conformité avec la loi de l’État.

Aussi le conseil d’administration de l’Université du Texas toute nouvelle politique suspendue qui promeuvent la diversité, l’égalité et l’inclusion et souhaitent recevoir un rapport sur les politiques en vigueur sur leurs campus. Alors que l’UT continue de lutter pour la diversité sur le campus, le président du conseil d’administration, Kevin Eltife, a déclaré que «certains efforts de DEI ont dévié de l’intention initiale d’imposer maintenant des demandes et des actions qui répondent à juste titre aux préoccupations de nos décideurs concernant ces efforts sur les campus de notre état réveillé. . »

Greene de la Heritage Foundation a déclaré que l’utilisation de déclarations de diversité dans l’embauche, les promotions ou les évaluations de la permanence des professeurs est « un peu comme le serment d’allégeance requis à l’époque de McCarthy. Où les gens devaient certifier qu’ils n’étaient pas communistes ».

En Géorgie, les législateurs républicains cherchent également à interdire la DEI dans les pratiques d’embauche du secteur de l’éducation par le biais d’un projet de loi intitulé End Political Litmus Tests In Education Act, SB 261. La législature du Missouri envisage une mesure similaire pour interdire les collèges publics aux candidats les obligeant à déposer DEI. explications.

Ce mois-ci, les législateurs de Caroline du Sud se sont empressés de réduire le financement des efforts de DEI des collèges publics d’État lors de négociations budgétaires plus larges. Dans l’Iowa, le Board of Regents a annoncé qu’il procédait à un examen complet de tous les programmes et efforts DEI et suspendait tous les nouveaux à l’Université de l’Iowa, à l’Iowa State University et à l’Université du Nord de l’Iowa.

Pendant ce temps en Floride, les législateurs mesure avancée de grande envergure recherché par DeSantis mourir interdire les universités et les collèges les dépenses consacrées aux programmes liés à la diversité, à l’égalité et à l’inclusion ou à la théorie critique de la race.

La législation appelle également le conseil d’administration de l’université d’État à ordonner aux écoles de supprimer toute étude majeure ou mineure « basée sur ou utilisant une méthodologie d’enseignement » liée à la théorie critique de la race. Cela inclut la théorie critique de la race, les études critiques sur la race, les études ethniques critiques, la théorie féministe radicale, la théorie radicale du genre, la théorie queer, la justice sociale critique ou l’intersectionnalité.

La théorie critique de la race est un cadre analytique pour examiner comment le racisme a été systémique dans la société et les institutions américaines après des siècles d’esclavage et de Jim Crow. De nombreux conservateurs utilisent la théorie critique de la race comme raccourci pour une critique plus large de la façon dont les questions raciales et sociales sont enseignées dans le système éducatif K-12.

Le projet de loi affaiblirait ou éliminerait également les rôles créés dans les établissements pour soutenir les étudiants. Reconnaître les besoins des étudiants en fonction de leur identification et fournir un soutien scolaire et social est un rôle clé que les praticiens de la diversité assument depuis longtemps dans l’enseignement supérieur, a déclaré Granberry Russell.

« Si nous revenons à une époque où ces besoins étaient ignorés, pas spécifiquement abordés, pas adaptés aux besoins de ces étudiants », a-t-elle déclaré, « qu’est-ce que cela signifie? Vous n’êtes pas le bienvenu ici.

Andrew Atterbury a contribué à ce rapport.