Comment American Energy a aidé l’Europe à rendre Poutine meilleur

D’ici 2022, les entreprises américaines fourniront 50 % des approvisionnements européens en gaz naturel liquéfié et 12 % du pétrole. Les expéditions russes de pétrole et de gaz vers le continent ont été réduites de moitié, en proie à des boycotts, des sanctions et un plafonnement des prix de l’UE. Les routes commerciales mondiales du pétrole et du gaz ont été repensées et le développement des énergies renouvelables a subi un énorme coup financier et politique.

Le revirement a remis l’accent sur le rôle des États-Unis en tant que premier producteur mondial d’énergie, dont l’implantation en Asie s’est également renforcée au cours de l’année écoulée. Dans le même temps, l’UE et l’administration Biden travaillent plus étroitement pour développer la prochaine génération d’énergie propre – une génération qui n’inclut pas la Russie – une transition qui dépendra fortement des combustibles fossiles américains pour les années à venir.

“La séparation énergétique de l’Europe de la Russie est presque complète”, a déclaré Andrew Lipow, président de l’industrie pétrolière et du cabinet de conseil Lipow Oil Associates. « Nous constatons un changement permanent dans la manière dont l’Europe obtient son énergie à l’avenir. L’un des résultats est que les politiques énergétiques des États-Unis et de l’Europe seront plus étroitement alignées.

L’opposition de l’Europe à la tentative de son plus grand fournisseur d’énergie de recréer la carte a envoyé des ondes de choc sur les marchés mondiaux. Celles-ci ont été ressenties le plus durement sur le continent, où les prix de l’électricité et du gaz naturel ont été multipliés par 15, obligeant les gouvernements à dépenser plus de 800 milliards de dollars pour alléger le fardeau financier des consommateurs.

Le réalignement rapide des expéditions de pétrole et de gaz à l’étranger a commencé après l’invasion de février 2022 et s’est poursuivi avec l’imposition de plafonds de prix sur les expéditions russes imposés à la fin de l’année dernière et au début de ce mois – des changements qui se feront sentir pendant des années.

“Le monde de l’énergie a changé”, a déclaré le sénateur. Lisa Murkowski (R-Alaska) a déclaré la semaine dernière lors d’une audience du Comité de l’énergie et des ressources naturelles sur les conséquences de l’invasion. « Ça a changé ici et maintenant. »

“C’est incroyable ce qui s’est passé”, a déclaré le secrétaire adjoint à l’Énergie, Andrew Light, lors de la même audience. « Cette lutte énergétique va continuer. Ça change le monde. »

Les exportations américaines de combustibles fossiles, en particulier de gaz naturel liquéfié, ont joué un rôle majeur dans la cohésion de l’alliance européenne au cours de l’année écoulée, a déclaré Daniel Yergin, vice-président de S&P Global et auteur de “The New Map”, un livre que la géopolitique d’énergie. . Poutine avait espéré utiliser le gaz comme une arme pour détruire le soutien européen à l’Ukraine, a-t-il dit, une erreur de calcul qui ne s’est jusqu’à présent pas concrétisée.

“La guerre en Ukraine a montré que les exportations américaines de GNL ne sont pas seulement importantes pour l’énergie économique”, a déclaré Yergin dans une interview. « Ils ont également acquis une importance stratégique. Le GNL américain est devenu l’un des fondements de la sécurité énergétique américaine et européenne, une partie du remplacement du gaz russe, et est même devenu une partie de l’arsenal de l’OTAN.

Les États-Unis ont fourni à l’Europe la moitié de son approvisionnement en GNL l’année dernière et devraient consolider leur position de source de carburant stable pour l’Allemagne et les autres États membres de l’UE. Suffisamment d’installations d’exportation devraient ouvrir au cours des trois prochaines années, en particulier autour de la côte du Golfe, pour presque doubler les volumes d’exportation à 20 % de la production totale de gaz naturel aux États-Unis.

Frank Fannon, ancien premier secrétaire adjoint du département d’État aux ressources énergétiques dans l’administration Trump, a déclaré que la décision des entreprises américaines de structurer leurs contrats d’approvisionnement pluriannuels pour permettre aux acheteurs d’expédier du gaz où ils le souhaitent joue un rôle important joué dans surmonter l’inclinaison russe. de son pipeline. Cette innovation de marché a permis aux acheteurs européens de convaincre les sociétés asiatiques détentrices des contrats gaziers de les acheminer vers l’UE — moyennant un prix.

“Je trouverais inconcevable qu’il y ait une chance de traverser la tempête en Europe sans le GNL américain”, a déclaré Fannon, qui est maintenant directeur général de la société de conseil en énergie et géopolitique Fannon Global Advisors. “C’est absolument impensable. Il ne s’agit pas seulement de volumes de gaz aux États-Unis, mais de la façon dont les entreprises américaines ont transformé le marché.

La perte par la Russie d’importants marchés pour son gaz naturel continuera de nuire à l’influence géopolitique de Poutine et pourrait avoir d’autres implications pour la Russie, a ajouté Fannon. L’année dernière, Moscou a accepté d’expédier plus de gaz naturel vers la Chine, qui devient l’un de ses plus gros clients énergétiques – un fait qui pourrait donner à Pékin plus de poids sur une Russie en croissance de plus en plus isolée de l’Occident, a déclaré Fannon.

“La Russie est en passe de devenir un État client de la Chine”, a déclaré Fannon.

En plus de l’augmentation des expéditions de gaz vers l’Europe – à la fois des États-Unis et d’autres producteurs, comme le Qatar – l’hiver doux de cette année devrait contribuer à empêcher une répétition de la flambée des prix du pétrole. pointu. à des niveaux plus de dix fois supérieurs au prix américain. Le stock européen a commencé cette année à plus de 80 %, ce qui facilite grandement le réapprovisionnement à mesure que les températures se refroidissent cet automne.

En soi, le rôle relativement récent des États-Unis en tant que plus grand exportateur de gaz au monde n’ajoute pas nécessairement de poids géopolitique à la Maison Blanche, a déclaré Ira Joseph, chercheur mondial au Center on Global Energy Policy de l’Université de Columbia. En effet, contrairement à ses homologues du Moyen-Orient et à d’autres puissances énergétiques, le gouvernement américain n’a aucun contrôle direct sur son industrie d’exportation de pétrole et de gaz.

Alors que l’administration Biden a déclaré publiquement qu’elle exhortait ses alliés à détourner leurs expéditions de GNL vers l’Europe, il est peu probable que les entreprises au Japon ou ailleurs aient besoin de beaucoup de conviction étant donné l’argent qui pourrait être gagné en vendant du gaz américain à des entreprises européennes désespérées, dit Joseph.

“Le GNL américain va en Europe parce qu’il paie un prix plus élevé”, a déclaré Joseph. « Ce n’est pas un plan Marshall pour le gaz naturel ici. Il n’y a pas d’American Inc. exportant du GNL.

Sur le marché pétrolier, les exportations américaines de pétrole brut ont augmenté de plus de 10 % au cours des 11 premiers mois de 2022 par rapport à la même période de 2021, selon les données les plus récentes de la U.S. Energy Information Administration. Les expéditions ont atteint des records au dernier trimestre de l’année.

Une partie de l’augmentation est survenue alors que les économies mondiales ont pris de l’ampleur après que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement liées à la pandémie ont commencé à s’atténuer. Ce qui a changé, selon les analystes, c’est que les États-Unis sont devenus un fournisseur de choix pour les pays européens et asiatiques quittant la Russie.

Dans le même temps, Exxon Mobil et d’autres grandes compagnies pétrolières américaines hésitent encore à investir leurs mannes dans de nouveaux projets de champs pétroliers, préférant restituer l’argent aux actionnaires. C’est un signal que même si la Russie se retire des marchés pétroliers européens, les bons moments pour le pétrole américain pourraient finir par s’estomper, a déclaré Morgan Bazilian, professeur de politique publique à la Colorado School of Mines.

“Cela a en quelque sorte changé l’échelle de ce paysage énergétique américain”, a déclaré Bazilian. « Est-ce que ça va durer ? Vous voyez plus de responsabilité financière, mais cela ne se traduit pas par beaucoup plus de pétrole et de gaz. »

L’avenir s’annonce plus prometteur pour les exportations américaines de GNL, qui ont en fait chuté en 2022 après avoir augmenté pendant des années. Une explosion en juin a forcé Freeport LNG, la société texane qui est le deuxième exportateur de GNL du pays, à fermer, éliminant 20 % des expéditions de gaz américain à l’étranger. Freeport a commencé à expédier du gaz en quantités limitées plus tôt cette année.

La demande croissante de GNL en Europe a incité l’Allemagne et d’autres pays de l’UE à dépenser des milliards dans de nouveaux terminaux d’importation de gaz naturel. Cela devrait alimenter la demande de plus de gaz naturel américain au moins à court terme, selon les analystes.

Là où le GNL peut avoir un plus grand impact en Europe, c’est en renforçant le rôle plus traditionnel des États-Unis en Europe – celui de protecteur militaire, a déclaré Matt Gertken, vice-président senior de la stratégie géopolitique chez BCA Research.

“La plus grande dépendance de l’Europe vis-à-vis du gaz naturel liquéfié signifie une plus grande dépendance vis-à-vis du commerce maritime et de la sécurité des lignes d’approvisionnement, dans lesquelles la marine américaine joue un rôle indispensable pour ‘l’Europe'”, a-t-il déclaré.

Pourtant, l’augmentation du flux de pétrole et de gaz vers l’est à travers l’Atlantique pourrait être un phénomène à relativement court terme, selon les analystes. Au lieu de cela, l’Europe accélère le développement des énergies renouvelables d’une manière qui pourrait réduire les besoins en pétrole et en gaz américains dans un avenir pas trop lointain.

Il a ajouté des terminaux d’importation de GNL pour apporter plus de gaz, mais il investit également massivement dans les infrastructures d’hydrogène, les véhicules électriques et une nouvelle génération de petites centrales nucléaires modulaires – le type de projets que l’administration Biden a poussés aux États-Unis. États. Les technologies de capture du carbone pour éliminer les gaz à effet de serre de l’atmosphère – fortement promues dans la loi sur le climat de Biden – devraient également trouver un terrain fertile en Europe.

Avant la guerre, les pays de l’Union européenne avaient déjà prévu de s’éloigner à terme du pétrole et du gaz. Mais la décision de Poutine l’année dernière de fermer les gazoducs Nord Stream a convaincu les dirigeants européens de “dynamiser” leur mouvement pour tirer le maximum de leur propre énergie, a déclaré le vice-président Maroš Šefčovič de la Commission.

“Cela a accéléré tous nos efforts pour attirer autant de natifs européens que possible [energy] des sources d’énergie renouvelables, c’est-à-dire des énergies renouvelables », a déclaré Šefčovič dans une interview.