« C’est insondable »: aucune arrestation 6 mois après les alertes à la bombe de la HBCU

Six mois plus tard, aucune arrestation n’a été effectuée. Aucun suspect n’a été nommé, aucune déclaration publique n’a été faite sur le motif des menaces et il n’a pas été précisé si les incidents sont liés.

« Je suis plus que frustrée », a déclaré Carmen Walters, présidente du Tougaloo College dans le Mississippi, lors d’une réunion des présidents de la HBCU au Charlie Palmer Steakhouse à DC en août. « Je suis très en colère que personne n’ait été traduit en justice, mais l’enquête n’a pas été discutée. »

Pour les chefs d’établissement, il semble que les incidents qui ont secoué leurs campus ont été oubliés. Ils disent que les menaces qui ont conduit aux fermetures et aux évacuations, ainsi qu’à la fermeture des salles de classe, ont imposé à leurs établissements un fardeau financier auquel ils ne s’attendaient pas lorsqu’ils ont mis en œuvre des mesures de sécurité renforcées. Ils veulent plus d’argent pour améliorer la sécurité – et ils veulent que les responsables soient traduits en justice.

Le FBI a déclaré qu’aucun engin explosif n’avait été trouvé, mais les dirigeants de la HBCU affirment que l’absence d’arrestations publiques a créé une atmosphère inquiète dans leurs écoles. L’appel au vitriol, ont-ils dit, a eu un impact énorme sur la santé mentale des étudiants et de leurs familles, qui étaient également sous la pression de la pandémie.

Les alertes à la bombe ont enlevé leur sentiment de sécurité sur un campus « qui a toujours été un refuge sûr pour eux », a déclaré Dwaun Warmack, président de l’Université Claflin en Caroline du Sud. Les appels, tous enregistrés, étaient remplis de « haine » et de « dégoût » pour leurs établissements et les étudiants qu’ils desservent.

« Si vous pouviez entendre l’enregistrement », a-t-il dit, « combien de fois le mot n—r a-t-il été mentionné dans cette conversation ? » « Vous les hommes allez mourir aujourd’hui. » Et faut le répéter… C’est toujours dur, et encore une fois, personne n’a été traduit en justice.

Le FBI a déclaré dans un communiqué que l’agence s’était associée à 34 bureaux extérieurs du FBI et « enquêtait toujours sur une série d’alertes à la bombe visant des collèges communautaires, des collèges et des universités à travers le pays ».

« Bien qu’aucun explosif n’ait été trouvé à aucun des endroits pour le moment, le FBI prend toutes les menaces au sérieux », a déclaré le FBI.

L’administration Biden a ouvert un processus de demande pour que les écoles reçoivent des bourses pour soutenir la santé mentale des étudiants et la sécurité du campus. Mais un seul HBCU, le Southern University Law Center en Louisiane, a reçu une bourse. Le prix a été annoncé lundi, près de sept mois après que l’école a reçu la menace.

« L’administration Biden-Harris condamne fermement les menaces contre les collèges et universités historiquement noirs de notre pays », a déclaré un porte-parole du ministère de l’Education dans un communiqué.

Le FBI a eu quelques conversations avec des dirigeants de campus, selon Lodriguez Murray, vice-président principal des politiques publiques et des affaires gouvernementales pour le United Negro College Fund. Mais le FBI n’a pas accepté leur demande de mars pour un briefing secret pour une mise à jour sur l’enquête en cours. Le groupe a de nouveau exhorté le FBI à un briefing en juillet.

« En cette année 2022, alors qu’on voit toutes sortes d’autres crimes résolus systématiquement et sérieusement, le fait que celui-ci n’ait pas été résolu, qui donne le ton et la teneur, n’est pas pris au sérieux, c’est insondable pour cette communauté,  » a déclaré Murray de l’UNCF, qui représente l’Université Claflin, le Tougaloo College et d’autres HBCU privées.

Critique de la réponse de l’administration Biden

Depuis février, les groupes de défense de la HBCU ont exhorté le Congrès et le ministère de l’Éducation à renforcer le financement de plus de 100 institutions afin d’accroître la sécurité publique.

L’administration Biden est entrée en action en mars en permettant aux HBCU de demander des subventions d’urgence après des alertes à la bombe. Les bourses annoncées par la vice-présidente diplômée de la HBCU, Kamala Harris, vont de 50 000 $ à 150 000 $ par école et proviennent du fonds Project School Emergency Response to Violence.

Ils sont destinés à aider les écoles à se remettre d’un événement violent ou traumatisant et peuvent être utilisés pour améliorer la sécurité publique sur le campus et les soins de santé mentale pour les étudiants.

« Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec nos partenaires fédéraux pour garantir que les dirigeants de la HBCU ont accès à toutes les ressources fédérales disponibles pour répondre aux menaces de violence, améliorer la sécurité du campus et fournir aux étudiants des environnements d’apprentissage sûrs et des incitations dont disposent les HBCU. » a Cela dit un porte-parole du ministère de l’Éducation.

Les dirigeants de la HBCU ont déclaré qu’ils étaient reconnaissants du soutien du gouvernement, mais que le processus d’obtention d’aide est fastidieux.

« Pourquoi devons-nous demander une subvention si vous savez que j’ai eu une alerte à la bombe ? Vous savez que j’ai eu toutes ces dépenses », a déclaré Walters. « Vous me dites : ‘D’accord, vous devez renforcer vos bâtiments. Vous avez besoin d’un nouveau système de sonorisation, d’un nouveau système d’alarme pour faire toutes ces choses – et il n’y a pas d’argent pour le faire.

« Je pense que c’est une blague complète », a-t-elle déclaré. « Je pense que le processus de subvention était juste une façon de dire: » D’accord, voici un bot. Arrêtez de pleurer. Arrêtez de vous plaindre. »

Le Southern University Law Center a reçu une bourse de 133 200 $. Le ministère de l’Éducation a déclaré que cinq autres établissements ont demandé des subventions de projet SERV et travaillent avec les établissements pour fournir une assistance technique afin de mener à bien le processus de demande de subvention.

Les dirigeants de la HBCU ont également contesté une évaluation du Bureau fédéral de l’aide aux étudiants du ministère de l’Éducation qu’ils étaient tenus de remplir. Le ministère de l’Éducation a déclaré qu’il utilisait le formulaire pour examiner les mesures prises par l’école pour assurer la sécurité du campus.

L’examen, ont déclaré les présidents des collèges, était difficile et axé sur la loi Clery et les systèmes de sécurité du campus.

« La pièce la plus décevante pour moi a été la note de trois à cinq pages qu’ils ont demandée – comme si nous avions fait quelque chose pour mériter une alerte à la bombe », a déclaré Warmack. « Comme si c’était de notre faute si nous avions reçu une alerte à la bombe. Je ne l’ai donc pas rempli. »

En outre, une réunion entre le secrétaire à l’éducation Miguel Cardona, le secrétaire à la sécurité intérieure Alejandro Mayorkas et plus de 40 présidents de la HBCU en janvier pour discuter de la sûreté et de la sécurité du campus a semé la confusion et réduit au silence certains dirigeants de la HBCU.

« Bien que l’administration soit bonne dans la plupart des affaires de la HBCU… Gérer cette situation semblait de mauvaise qualité », a déclaré Murray, ajoutant que l’appel du co-secrétaire facturé pour les menaces traitait finalement de ce que le gouvernement avait fait pour soutenir les écoles et la nature historique de la profession.

« Bien que nous en soyons reconnaissants, les institutions et leurs dirigeants sont frustrés et ont besoin de plus de soutien, en particulier de la part des forces de l’ordre », a déclaré Murray.

Le porte-parole du ministère de l’Éducation a déclaré que le FBI et le ministère de la Sécurité intérieure ont tenu des réunions d’information « avec les dirigeants universitaires et les responsables de la sécurité concernés pour les entendre directement et partager des informations, et nous avons fourni plus de financement aux HBCU que toute autre juridiction – avec des ressources supplémentaires le long du chemin. »

Après avoir demandé à l’administration Biden la réponse fédérale aux menaces, les avocats de HBCU et de l’Université Claflin ont été invités par le ministère de l’Éducation à envoyer à POLITICO des commentaires supplémentaires sur leur relation avec l’administration avant la date de publication de l’histoire, ont déclaré des responsables de l’école et des avocats. .

L’Association nationale pour l’égalité des chances dans l’enseignement supérieur, qui représente les HBCU et les institutions à prédominance noire, a envoyé à POLITICO une déclaration non sollicitée disant que « son expérience de travail avec cette administration était différente de celle de certains de nos collègues. Ils ont poursuivi en disant : » Nous ont constaté qu’il existe une équipe au ministère de l’Éducation qui comprend le rôle central des HBCU dans le progrès américain. »

Menaces persistantes

Ryan T. Young, directeur adjoint exécutif du renseignement du FBI, a déclaré au House Oversight Committee en mars que l’enquête de l’agence avait abouti à « une personne et un petit groupe ». Aucune arrestation n’a été effectuée, a-t-il déclaré aux législateurs, ajoutant qu’il y avait eu des « problèmes d’attribution » parce que « certains des » [the threats] proviennent de plates-formes cryptées. L’agence n’enquête sur les menaces à la bombe que depuis le 31 janvier.

Les institutions sont toujours menacées aujourd’hui, a déclaré Murray. Depuis les alertes à la bombe, certains campus ont été déclassés et d’autres ont fait face à des cyberattaques. Une institution a été menacée après avoir été considérée comme un bureau de vote lors des prochaines élections.

« J’ai entendu parler de la gravité des menaces. J’ai entendu des étudiants, des enseignants, du personnel, des administrateurs être appelés par leur nom, une terminologie désobligeante », a déclaré Murray.

Pour ces collèges, une solution par l’arrestation est essentielle pour s’assurer que d’autres personnes qui veulent terroriser leurs établissements soient dissuadées de faire des menaces similaires.

Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement fédéral aurait réagi différemment si la majorité des collèges avaient été blancs, le président de Tougaloo a immédiatement répondu oui, tandis que le leader de Claflin a hésité.

« Je sais juste que nous n’avons pas été bien traités », a déclaré Warmack à propos de Claflin.

« Écoutez, je suis allé dans une école blanche », a répondu Walters de Tougaloo. « Je peux te promettre, chérie, que ça aurait été différent. »