Biden exige une action sur les armes à feu: « Combien de carnage de plus sommes-nous prêts à accepter? » †

S’exprimant dans le Cross Hall de la Maison Blanche, avec le long couloir de tapis rouge encadré par deux rangées de bougies vacillantes, Biden a déclaré qu’il n’appelait pas à « prendre les armes de qui que ce soit ». Il a ajouté qu’il ne « diffamait pas non plus les propriétaires d’armes à feu ». Mais il a dit que les droits accordés par le deuxième amendement n’étaient pas illimités. Il a ensuite fixé les limites qu’il voulait.

Biden a appelé à l’interdiction des armes d’assaut et des chargeurs de grande capacité et, si une telle politique ne peut être mise en œuvre, à relever l’âge auquel on peut acheter des armes d’assaut de 18 à 21 ans. Il a appelé au renforcement des vérifications des antécédents, à l’abrogation de l’immunité judiciaire dont jouissent les armuriers et à la codification d’une interdiction des armes dites fantômes, armes à feu artisanales ou improvisées sans numéro de série. Et il a appelé à s’attaquer à ce qu’il considérait comme la « crise de santé mentale » de l’Amérique tout en élargissant les lois sur le « drapeau rouge », qui permettent aux forces de l’ordre de saisir des armes à feu si une personne est perçue comme une menace pour elle-même ou pour les autres.

«Pourquoi diable un roturier pourrait-il acheter une arme d’assaut avec des chargeurs de 30 coups qui permettent aux tireurs de masse de tirer des centaines de balles en quelques minutes? Biden a dit à un moment donné.

Jusqu’à jeudi, la Maison Blanche avait gardé une distance stratégique avec les négociations législatives qui avaient résulté de fusillades de masse, d’abord à Buffalo, NY, puis à Uvalde, Texas, et mercredi à Tulsa, Okla. ont parlé des appels téléphoniques de leur personnel avec les dirigeants législatifs, mais se sont assurés qu’il n’y avait aucune mention de l’éventuelle implication de Biden. Ils ont minimisé la capacité de prendre des mesures exécutives supplémentaires et significatives qui échapperaient à la nécessité d’une contribution du Congrès.

Et tandis que le président conserve la chaire d’intimidation comme l’un de ses rares outils survivants, lui et ses collaborateurs semblaient parfois réticents à l’utiliser.

Quelques heures avant son allocution, l’attachée de presse Karine Jean-Pierre a laissé entendre que le président parlait désormais partiellement pour montrer au public qu’il restait impliqué. Biden, a-t-elle expliqué, « s’est assuré que sa voix était là pour appeler à l’action; et assurez-vous que le peuple américain sache qu’il continue de parler en son nom pour s’assurer que nous agissions.

Biden a fait ces commentaires après s’être rendu à Buffalo et avoir pleuré avec les familles des victimes là-bas et au Texas. Mais ses déclarations publiques ont consisté en grande partie en de larges appels à lutter contre la violence armée, et non en avertissements à ceux qui se dressent sur leur chemin ou même en des réformes législatives spécifiques qu’il aimerait voir. Ses apparitions depuis lors ont été restreintes et brèves.

Cela a également changé jeudi, lorsque Biden a spécifiquement appelé les républicains du Sénat à utiliser l’obstruction systématique pour éviter d’examiner la législation.

« Je pense que le fait que la majorité des républicains au Sénat ne veuille même pas débattre ou voter sur ces propositions est déraisonnable », a-t-il déclaré. C’était une phrase que ses détracteurs démocrates étaient impatients d’entendre, même si cela ne changera probablement pas la réalité au Sénat, où les républicains n’ont montré aucun appétit pour s’attaquer à des propositions radicales qui, selon eux, détruiraient les armes à feu protégées par la Constitution. propriété.

Pour les présidents, les adresses aux heures de grande écoute sont généralement réservées aux affaires sobres. Ils marquent des tragédies nationales ou des moments partagés et difficiles pour la nation. Quand ils célèbrent, c’est souvent sous la forme d’une percée dans une bataille prolongée : l’assassinat d’Oussama ben Laden, par exemple, ou le bombardement d’un aéroport syrien en réponse aux attaques chimiques dans ce pays.

Les deux adresses précédentes de Biden aux heures de grande écoute correspondent à ce moule. Il s’est exprimé à l’occasion du premier anniversaire de la fermeture du pays en raison de la pandémie de Covid-19, décrivant les progrès réalisés dans cette bataille et les sacrifices qui ont été consentis. Il a ensuite fait un commentaire public sur la peine de Derek Chauvin, l’ancien officier de police de Minneapolis qui a été reconnu coupable de tous les chefs d’accusation du meurtre de George Floyd.

Les fusillades à Buffalo le 14 mai et au Texas le 24 mai marquent un autre tournant pour ce président, bien qu’il le sache par le passé. Biden a joué un rôle central dans la conduite des réformes de la politique des armes à feu dans les années 1990 – la dernière fois que le Congrès a pris des mesures importantes pour restreindre l’accès aux armes à feu. Il a également été, en tant que vice-président, l’homme de confiance de l’administration Obama alors qu’elle commençait à poursuivre ses propres réformes après la fusillade de 2012 à l’école élémentaire Sandy Hook dans le Connecticut.

Mais ce dernier effort s’est soldé par un échec partiel : une série d’actions de l’exécutif, non accompagnées d’une réforme législative, qui n’ont pas réussi à éliminer l’obstruction républicaine au Sénat.

Biden a évoqué jeudi cette tragédie et d’autres, dont plusieurs fusillades majeures dans des écoles ces dernières années, pour déplorer l’inaction et exiger que l’histoire ne se répète pas. Il a parlé de la petite fille d’Uvalde qui s’est enduite de sang sur le corps comme une astuce pour rester en vie. Il dit avoir rencontré la sœur d’un enseignant qui a été abattu. Biden a déclaré qu’une grand-mère, dont la petite-fille est décédée dans la fusillade, lui a remis une lettre manuscrite demandant au président de trouver une solution et de « réparer ce qui est cassé » afin qu’une autre tragédie ne se produise pas.

« Mes compatriotes américains, ça suffit », a-t-il déclaré. « Suffisant. Il est temps pour chacun de nous de faire sa part. Il est temps d’agir. Pour les enfants que nous avons perdus, les enfants que nous pouvons sauver, pour la nation que nous aimons, prenons le cri et entendons l’appel rencontrer le moment Faisons enfin quelque chose.