Avis | Un drapeau pour les otages américains

Un moyen simple mais puissant de pousser le public et nos dirigeants plus loin dans l’action ? Un drapeau officiel.

Avec une loi du Congrès, une nouvelle bannière pourrait voler sous les étoiles et les rayures sur les bâtiments gouvernementaux – des bureaux de poste à travers le pays aux ambassades du monde entier. Le drapeau servirait de gage national aux familles des otages et aux Américains détenus à tort que les États-Unis feront tout ce qui est en leur pouvoir pour les récupérer. Cela sensibiliserait également à l’urgence nationale que ce problème est rapidement devenu, ce qui, espérons-le, conduirait à plus de pression sur le gouvernement pour qu’il tienne – et tienne – cette promesse.

Après un long processus de conception, les familles des otages actuels et anciens et les organisations qui les soutiennent ont collaboré à la réalisation d’un tel drapeau.

Il y a cinq éléments principaux au drapeau. Premièrement, le titre du drapeau, « Otages and Wrongful Prisoners », qui est conforme au langage reconnu de la loi Levinson. Deuxièmement, le symbole des jours comptés, qui souligne le trait central de leur lutte : chaque jour qui passe est un autre jour où les familles des otages sont privées de leur intégrité. Troisièmement, trois profils humains, représentant les luttes individuelles de l’otage et montrant la diversité de notre nation. Quatrièmement, la devise « Bring Them Home », un appel à l’action. Cinquièmement, les couleurs jaune et noire du drapeau, rappelant la tradition d’utiliser des rubans jaunes pour se souvenir de nos prisonniers et de l’obscurité de leurs cellules, donjons et grottes.

Il existe un solide précédent pour les efforts des otages. En 1970, un groupe de familles de prisonniers de guerre (POW) et de personnes disparues (MIA) s’est battu pour sensibiliser à la souffrance de leurs proches en créant le drapeau de la Ligue nationale des familles de prisonniers de guerre / MIA, comme le « symbole de l’inquiétude et son dévouement à résoudre le plus complètement possible le sort des Américains toujours emprisonnés, portés disparus et portés disparus. … »

Le drapeau POW/MIA flotte au-dessus de la Maison Blanche, du Congrès et de nombreux bâtiments fédéraux. Voir ce drapeau rappelle à chaque Américain la lutte continue de ces familles pour ramener leurs proches à la maison et notre gratitude pour leur sacrifice. Le drapeau était également un élément puissant dans l’effort de retour de tous les prisonniers de guerre américains à la fin de la guerre du Vietnam.

Selon la James W. Foley Legacy Foundation, au moins 67 Américains ont été détenus à tort à l’étranger aujourd’hui. Ils sont retenus captifs parce qu’ils croient que les citoyens américains peuvent être échangés contre des camarades emprisonnés, rançonnés pour financer des activités néfastes ou utilisés pour inciter les responsables américains à changer la politique gouvernementale. Mais quelle qu’en soit la raison, cela signifie que 67 familles ont mis leur vie en attente. Ils sont dans la peur et la douleur en pensant chaque jour à la condition de leurs proches.

Washington est récemment devenu un peu plus sérieux dans la gestion de cette crise. Le président Barack Obama a créé le Bureau de l’envoyé spécial du président pour les affaires d’otages en 2015. Le président Donald Trump a signé la loi Levinson en 2020. Il y a quelques semaines à peine, le président Joe Biden a publié un décret exécutif pour empêcher que davantage d’Américains ne soient arrêtés. Ramener à la maison nos otages et prisonniers illégitimes est une priorité nationale impartiale. Mais nous pouvons faire plus.

Il serait opportun d’instaurer dans la même loi une journée nationale de sensibilisation à la prise d’otage et à la détention injuste.

Être pris en otage parce que nous sommes américains peut nous arriver à tous, et malheureusement cela arrive trop souvent dans le monde. Comme nos bien-aimés prisonniers de guerre et MIA, les otages et les prisonniers injustifiés méritent un drapeau officiel pour rappeler au peuple américain que leur liberté n’est privée de leur liberté que parce qu’ils portent un passeport bleu avec le sceau de notre nation. Montrons notre engagement envers nos concitoyens dans des circonstances aussi difficiles et précisons que ramener nos prisonniers américains chez eux est une priorité nationale.