Marcus Smart rend hommage à Jimmy Butler et au Heat

Meilleur joueur du Game 1 à Boston avec 35 points, Jimmy Butler n’a pas oublié de parler de Marcus Smart, auteur d’une bonne performance, avec 13 points et 11 passes, après la défaite des Celtics. « J’ai beaucoup de respect pour ce joueur, pour ce qu’il fait en défense mais aussi en attaque car il joue son rôle à fond », commente le patron du Heat pour The Athletic. Des propos qui ont été rapportés à Smart, qui a renvoyé l’ascenseur en rendant un hommage appuyé à la star de Miami, qu’il affronte en playoffs régulièrement depuis quelques saisons. « J’ai tellement de respect pour Jimmy, c’est évident », répond le défenseur de l’année 2022. « Ce n’est pas un des meilleurs joueurs du monde par hasard. C’est un guerrier et l’étant moi-même, dès que je livre des batailles avec un guerrier, je ne peux qu’avoir du respect. On l’a montré ces dernières années et on va continuer. » Le meneur de jeu de Boston ne s’est pas arrêté à des compliments pour l’ancien des Bulls, des Wolves ou des Sixers. Il a aussi mis l’accent sur le Heat et Erik Spoelstra, qui mènent 1-0 dans cette finale de conférence Est. « Déjà, ils ont un grand coach, qui est un grand joueur d’échecs », décrit Smart. « Il comprend parfaitement le basket et ça commence avec lui. Ensuite, il y a des joueurs qui adhèrent, avec un Butler qui dirige tout ça. C’est facile de le suivre. C’est une équipe dangereuse, qui vous teste de bien des manières. Cette équipe met à l’épreuve chaque partie de votre corps. Il faut toujours être prêt à relever des défis car ils savent ce qu’ils veulent et n’abandonnent jamais. Ils se battent jusqu’au bout et vous rendent la vie difficile. » Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.