L’Ukraine a enfin trouvé un drone suicide pour répondre aux Shahed iraniens de la Russie

Depuis le début de la guerre en Ukraine en février 2022, la Russie compte beaucoup sur les Shahed, ces drones kamikazes fabriqués en Iran (et depuis peu sur le sol russe).

L’arsenal ukrainien manquait jusqu’à maintenant d’un engin à longue portée de ce type, mais un nouveau genre de drone d’attaque a fait son apparition sur le champ de bataille: le AQ 400 Scythe. Un lancement confirmé par son fabricant Terminal Autonomy.

Déjà impliquée dans la production de drones pour Kiev, l’entreprise ukrainienne a commencé la livraison de ses drones Scythe, fabriqués en Ukraine, au rythme de cinquante par mois, pour atteindre les 500 par mois d’ici au deuxième trimestre de l’année 2024.

«Notre objectif est de produire 1.000 unités par mois, a déclaré Francisco Serra-Martins, directeur général de Terminal Autonomy, auprès de​​ Forbes. Mais il n’est pas réaliste de se mettre à l’échelle en un seul trimestre.»

Frapper la Russie sur son sol

Qu’a donc ce Scythe de si différent? (Dites-le à voix haute, vous verrez que ce n’est pas simple.) Eh bien pour commencer, il est très laid et c’est en partie dû à son faible coût de production. Compact (il a une envergure de 2,3 mètres et pèse 100 kilos), son corps est constitué de planches de bois en contreplaqué, destinées à de l’ameublement de cuisine et n’importe qui ou presque pourrait l’assembler.

The Ukrainian military has received an initial batch of new AQ 400 Scythe UAV.https://t.co/oT6dhH8yax
Manufacturer Website-https://t.co/9k2T9RA5CU pic.twitter.com/TICKwbJaYD

— Special Kherson Cat 🐈🇺🇦 (@bayraktar_1love) December 16, 2023

Il dispose d’une vitesse de croisière d’environ 144 km/h (similaire à celle des Shahed), avec une pointe maximale de 200 km/h. Sa portée est d’environ 750 à 900 kilomètres, selon la configuration de son moteur. Francisco Serra-Martins précise d’ailleurs que d’autres types de moteurs peuvent être utilisés, ce qui n’est pas un luxe dans un conflit où le matériel est rare et où la bricole et la récup’ sont la norme. Une telle portée permettrait à l’armée ukrainienne d’aller frapper loin sur le sol russe, mais également d’atteindre la Crimée occupée.

En matière d’armement, le AQ 400 Scythe transporte une charge utile de 43 kilos, généralement des bombes thermobariques ukrainiennes, même si cela peut-être amené à changer selon la cible. Capable de voler à très basse altitude, comme le Shahed, il devrait pouvoir esquiver une grande partie des brouilleurs divers utilisés par la Russie.

La clé de son succès résidera cependant dans la capacité de l’Ukraine à le faire voler en grand nombre. Les drones à déplacement lent sont des cibles faciles. Mais même en voyant 80% de ses Shahed abattus, la Russie a infligé de lourds dégâts à son ennemi ukrainien, qui compte bien lui rendre la pareille en submergeant les défenses adverses et en épuisant les stocks de missiles sol-air.

Et vu qu’il n’y a que l’argent qui vous intéresse: le coût de production d’un Scythe oscille selon les options entre 15.000 et 30.000 dollars (entre 13.700 à 27.500 euros environ). La production estimée d’un Shahed-136 serait elle comprise entre 20.000 et 50.000 dollars.