La merveille d’ingénierie de la NASA : préparer la porte d’entrée vers la Lune

La mission Artemis II de la NASA avance avec les derniers préparatifs de la fusée SLS au Kennedy Space Center. L’adaptateur d’étage Orion, un composant clé reliant Orion au SLS, a récemment subi une installation critique de son diaphragme au Marshall Space Flight Center. Cet adaptateur joue un rôle essentiel pour assurer la sécurité lors du lancement en empêchant l’accumulation d’hydrogène gazeux. Crédit : NASA/Sam Lott NASALa mission Artemis II progresse avec les derniers préparatifs du SLS fusée. L’adaptateur d’étage Orion, essentiel pour connecter Orion au SLS et assurer la sécurité du lancement, a franchi une étape clé. Le SLS fait partie intégrante de l’objectif d’exploration lunaire de la NASA. Les éléments de la fusée super-lourde SLS (Space Launch System) destinée à la mission Artemis II de la NASA sont en cours de préparation finale avant leur expédition au Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride pour les activités de stockage et de pré-lancement en 2024. Les équipes du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, ont récemment fait pivoter l’adaptateur d’étage Orion – une structure en anneau qui relie le vaisseau spatial Orion de la NASA à l’étage de propulsion cryogénique intermédiaire (ICPS) de la fusée SLS – en vue de l’installation de son diaphragme. L’installation du 30 novembre marque l’une des dernières étapes de l’adaptateur avant qu’il soit prêt à être expédié à Kennedy via l’avion cargo Super Guppy de la NASA. « Le diaphragme est une structure composite en forme de dôme qui isole le volume situé au-dessus de l’ICPS de celui situé en dessous d’Orion », a déclaré Brent Gaddes, responsable de l’adaptateur d’étage Orion, au sein du bureau d’intégration et d’évolution des engins spatiaux/charges utiles pour le programme SLS à Marshall. . « Il sert de barrière entre les deux, empêchant l’hydrogène gazeux hautement inflammable qui pourrait s’échapper des réservoirs de propulseur de la fusée de s’accumuler sous le vaisseau spatial Orion et son équipage avant et pendant le lancement. » Les techniciens du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, ont récemment fait pivoter ou « retourné » le plus petit élément majeur de la fusée SLS (Space Launch System) de la NASA pour installer un composant critique le 30 novembre. L’adaptateur d’étage Orion de 1,5 kg relie le vaisseau spatial Orion de la NASA à l’étage de propulsion cryogénique provisoire de la fusée SLS et est entièrement fabriqué chez Marshall. Le diaphragme récemment installé agit comme une barrière pour empêcher les gaz créés lors du lancement d’Artemis II de pénétrer dans le vaisseau spatial. Crédit : Marshall Space Flight Center de la NASA Mesurant cinq pieds de haut et pesant 1 800 livres, l’adaptateur est le plus petit élément majeur de la fusée SLS qui produira plus de 8,8 millions de livres de poussée pour lancer quatre astronautes Artemis à l’intérieur d’Orion autour de la Lune. L’adaptateur est entièrement fabriqué par les équipes d’ingénierie de Marshall. La NASA travaille à faire atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la Lune sous Artemis. SLS fait partie de l’épine dorsale de la NASA pour l’exploration de l’espace lointain, aux côtés d’Orion et du Gateway en orbite autour de la Lune et des systèmes commerciaux d’atterrissage humain. SLS est la seule fusée capable d’envoyer Orion, des astronautes et des fournitures sur la Lune en un seul lancement.