La diplomatie russe dénonce la volonté britannique de livrer des chars Challenger 2 à l’Ukraine

Par l’intermédiaire de son ambassade à Londres, la Russie a dénoncé la récente annonce du gouvernement britannique concernant la fourniture de chars de combat principaux à l’Ukraine, ce qui représente un changement de cap depuis le début du conflit.

L’ambassade de Russie au Royaume-Uni a publié le 14 janvier un communiqué de presse dénonçant la confirmation par Londres le même jour de sa volonté de poursuivre l’effort de guerre ukrainien en fournissant à Kiev des chars Challenger 2.

Le feu ne peut pas être éteint avec de l’essence. La livraison des chars ne rapprochera en aucun cas la fin des hostilités

Selon la diplomatie russe, cette décision britannique vise à “encourager d’autres pays occidentaux moins conflictuels à emboîter le pas”.

“Le Royaume-Uni est une fois de plus pressé de s’affirmer et de devenir le premier Etat membre de l’Otan à armer Kiev et à aggraver le conflit”, a déclaré l’ambassade à moins d’une semaine de la prochaine réunion, le 20 janvier, des alliés de l’Ukraine en Ramstein. C’est un lieu allemand où se trouve depuis 1952 une base militaire américaine du même nom et où les membres de l’Alliance atlantique se sont réunis à plusieurs reprises ces derniers mois pour s’organiser sur le dossier ukrainien.

« Le peuple britannique, déjà lassé de ce conflit et en attente de paix, sera probablement déçu : on n’éteint pas un feu avec de l’essence. La livraison des chars ne rapprochera en aucun cas la fin des hostilités, mais les intensifiera et fera plus de victimes, y compris parmi la population civile”, a déclaré l’ambassade de Russie dans un communiqué.

En effet, selon la diplomatie russe, Londres s’efforcerait de “prolonger la confrontation”, au mépris de “la vie des Ukrainiens ordinaires”. « Il devient de plus en plus clair que Londres est impliquée dans le différend. Quant aux chars Challenger 2, il est peu probable qu’ils aident les forces ukrainiennes à renverser la situation sur le champ de bataille, mais ils deviendront une cible majeure légitime pour les armes russes », a conclu l’ambassade.

Zelensky remercie Londres et salue “un bon signal aux autres partenaires”

À son tour, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a remercié le Royaume-Uni sur Twitter. “Le soutien toujours fort du Royaume-Uni est désormais catégorique […]. Lors d’une conversation avec le premier ministre [britannique] Je l’ai remercié pour les décisions qui non seulement nous renforceront sur le champ de bataille, mais enverront également le bon signal aux autres partenaires », a-t-il écrit.

Comme le rapporte l’AFP depuis février 2022, les alliés européens de Kiev ont déjà livré près de 300 chars soviétiques modernisés, mais jamais de chars lourds de fabrication occidentale, malgré les demandes répétées de l’Ukraine.

Londres est l’un des principaux supporters de l’Ukraine face à la Russie. Depuis le début de l’offensive russe, le Royaume-Uni a déjà fourni plusieurs lance-roquettes et 125 canons anti-aériens, ainsi que plus de 100 000 cartouches.

L’annonce britannique intervient trois jours après que la Pologne s’est déclarée prête à livrer 14 Leopards, des chars lourds de conception allemande considérés comme parmi les plus performants au monde.

La semaine dernière, la France, l’Allemagne et les États-Unis ont promis d’envoyer des véhicules blindés avec des chars d’infanterie ou de reconnaissance – 40 Marders allemands, 50 Bradleys américains et des AMX-10 RC français.