La Chine propose un accord de libre-échange et de sécurité pour les pays du Pacifique Sud

Le chef de la diplomatie chinoise prépare une tournée des pays du Pacifique Sud pour conclure un accord de libre-échange qui prévoit une coopération économique et sécuritaire accrue.

La Chine a lancé une initiative globale, sous la forme d’un projet d’accord et d’un plan de mise en œuvre quinquennal, visant à renforcer les relations commerciales et la coopération en matière de sécurité entre la Chine et les États du Pacifique Sud, selon des documents obtenus par l’AFP le 25 mai.

Ces documents seront discutés lors d’une visite du ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi dans plusieurs pays de la zone à partir du 26 mai.

Dans le cadre de cette initiative, 10 États insulaires de la région recevraient des millions de dollars d’aide de la Chine, la perspective d’un accord de libre-échange et la possibilité d’accéder à l’énorme marché chinois de 1,4 milliard de personnes.

En retour, la Chine formerait des forces de police et s’impliquerait dans la cybersécurité. Il pourrait également mener des opérations de cartographie marine sensibles et obtenir un meilleur accès aux ressources naturelles locales, a indiqué l’AFP.

L’adoption de cette « Vision commune du développement », nom donné au projet d’accord, pourrait avoir lieu le 30 mai lors d’une réunion entre Wang Yi et les ministres des affaires étrangères de la région, à Fidji.

L’océan Pacifique, un nouveau hotspot

Ces derniers mois, le Pacifique Sud est devenu le théâtre d’une forte rivalité entre la Chine et les États-Unis, première puissance de la région depuis des décennies.

Le plan de coopération, s’il est accepté, pourrait être un tournant majeur pour la Chine, facilitant notamment un certain nombre d’opérations policières ou militaires.

De plus, les vols entre la Chine et les îles du Pacifique seraient élargis, Pékin nommerait un émissaire régional, formerait de jeunes diplomates dans le Pacifique et fournirait 2 500 « subventions » gouvernementales.

Pékin arpente les parterres de Washington

Mais certaines capitales ont déjà commencé à tirer la sonnette d’alarme sur ce projet.

Dans une lettre véhémente à ses collègues du Pacifique Sud, le président des États fédérés de Micronésie, David Panuelo, a mis en garde contre un accord qui était en surface « séduisant » mais donnerait probablement à la Chine « l’accès et le contrôle de notre région ». » David Panuelo qualifie les propositions de « malhonnêtes » et estime qu’elles « représentent l’influence chinoise au sein du gouvernement », le « contrôle économique » chinois sur certaines industries clés et la « surveillance de masse » des appels téléphoniques et des e-mails locaux. garantie.

Le dirigeant y voit une « tentative de rapprocher ceux d’entre nous qui ont des relations diplomatiques avec la Chine de l’orbite de Pékin ». « Malgré le fait que la Chine nous apporte déjà une aide économique attractive […]Notre bien-être, notre sécurité, la paix et l’harmonie dans le Pacifique, ainsi que nos valeurs, nos principes et notre souveraineté, sont des trésors d’une plus grande valeur que n’importe quelle somme d’argent et d’or. Ce genre de géopolitique est le genre de jeu où le seul coup gagnant est de ne pas jouer », a encore prévenu David Panuelo.

La Micronésie – une fédération réunissant quatre pays, composée de plus de 600 petites îles et atolls sur la ligne de l’équateur – jouit d’un statut de libre association avec les États-Unis depuis les années 1980, lui accordant une coopération au développement et une protection militaire.

Cependant, d’autres pays de la région pourraient être tentés par les éventuels effets positifs du projet d’accord avec la Chine. Par exemple, fin avril, les Îles Salomon et Pékin ont annoncé la signature d’un pacte de sécurité aux contours flous qui a ravivé les craintes des États-Unis, mais aussi de l’Australie, face à d’éventuelles ambitions militaires chinoises dans le Pacifique. Canberra et Washington craignent que cela ne permette à Pékin d’installer une présence militaire dans l’archipel, situé à 2 000 kilomètres de l’Australie.