Des fusées équipées de réacteurs à fusion, peut-être pour demain grâce à Pulsar Fusion

Si l’existence réelle des fusées à réacteur à fusion vous semble encore de la science-fiction, alors vous pourriez avoir quelques surprises. La société britannique Pulsar Fusion tire en effet son épingle du jeu grâce à ses incroyables progrès dans ce domaine. Elle a également été honorée par l’Agence spatiale du Royaume-Uni, qui lui versera un budget important pour l’aider à se développer. « systèmes de propulsion électrique basés sur la fission nucléaire ».

Le site Interesting Engineering s’est montré très intéressé par les travaux de la jeune structure, qui fait également avancer des projets de propulsion de fusées qui fonctionnent avec des réacteurs à fusion. Ce dernier est un objectif à long terme, car la technologie requise pour réaliser la fusion n’existe pas encore dans la pratique. Cependant, les choses avancent de manière satisfaisante. Il faudra donc encore patienter… mais peut-être moins longtemps que prévu.

C’est ce qu’affirme Pulsar Fusion dans un communiqué « La fusion nucléaire pourrait être la réponse à la crise énergétique »mais aussi « la réponse à la gestion des satellites en orbite », « à côté des progrès de l’exploration spatiale ».

Dans l’entreprise, on suppose en outre que la propulsion obtenue par fusion se forme « le seul moyen pour l’espèce humaine de quitter le système solaire pour la vie ».

Ambition

Pour l’instant, l’ambition principale de Pulsar Fusion est de continuer à développer le vaisseau spatial électrique le plus puissant d’Europe, qui a déjà été testé par des scientifiques indépendants en 2021. L’entreprise britannique se targue également de proposer des appareils aussi respectueux de l’environnement que possible.

Déterminé à ne pas perdre de temps et à mener plusieurs projets fondamentaux en même temps, Pulsar poursuit simultanément son projet de fusée à fusion nucléaire, dont il espère présenter un prototype en 2025.

L’annonce est pour le moins ambitieuse : l’entreprise croit pouvoir se développer « systèmes et infrastructures de propulsion basés sur la fusion » nécessaire pour obtenir des missiles à réaction « dans moins de quatre ans ». Un constat incroyable alors que, selon les spécialistes, quelques décennies de plus nous séparent de l’accès à la fusion nucléaire et du fameux seuil d’inflammation.