Crise au Sri Lanka : la maison du Premier ministre incendiée par des manifestants

Le Premier ministre sri-lankais s’est dit prêt à se retirer pour faire place à un gouvernement d’union nationale dans un contexte de grave crise politique et économique. Son domicile a ensuite été pris d’assaut par des manifestants.

Une foule de manifestants a pris d’assaut la résidence du Premier ministre sri-lankais à Colombo dans la soirée du 9 juillet avant d’y mettre le feu, a appris l’AFP auprès de la police et de l’entourage du chef du gouvernement. « Des manifestants sont entrés dans la résidence privée du Premier ministre Ranil Wickremesinghe et y ont mis le feu », a déclaré le bureau du Premier ministre.

Au milieu d’une crise politique, économique et sociale au Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe avait précédemment déclaré le 9 juillet qu’il était prêt à se retirer en faveur d’un gouvernement d’union nationale. « Pour assurer la sécurité de tous les Sri Lankais, il est favorable à cette recommandation des dirigeants des partis d’opposition », a déclaré le cabinet du Premier ministre dans un communiqué.

Le chef du gouvernement avait convoqué une réunion gouvernementale d’urgence pour discuter d’une « solution rapide » à la crise. Il avait invité les dirigeants des partis politiques à assister à cette réunion.

Palais présidentiel également envahi

Cette déclaration du Premier ministre intervient peu de temps après que le président Gotabaya Rajapaksa a fui précipitamment son palais le 9 juillet, entouré de centaines de milliers de personnes qui l’accusent d’être responsable de la crise économique catastrophique que traverse le pays et cherchent à l’évincer du pouvoir.

Des centaines de manifestants ont alors pris d’assaut le palais présidentiel. « Le président a été conduit en lieu sûr », a indiqué à l’AFP une source de la défense. « C’est toujours le président, il est protégé par une unité militaire », a ajouté cette source, selon laquelle les militaires qui gardaient la résidence officielle ont tiré en l’air pour empêcher les manifestants de s’approcher jusqu’à ce que Gotabaya Rajapaksa soit évacué.

L’ONU avait exhorté les autorités sri-lankaises et les manifestants à veiller à ce que les manifestations du 9 juillet se déroulent dans le calme.

En mai, neuf personnes avaient été tuées et plusieurs centaines blessées lors des troubles dans le pays.

Un pays en faillite

Le Sri Lanka a fait défaut sur sa dette extérieure de 51 milliards de dollars (un peu plus de 50 milliards de dollars) en avril et a entamé des négociations de sauvetage avec le Fonds monétaire international (FMI).

Cette crise, d’une ampleur sans précédent depuis l’indépendance du pays en 1948, est attribuée à la pandémie de Covid-19 qui a privé cette île de 22 millions d’habitants de la monnaie du secteur touristique et a été exacerbée par une série de mauvaises décisions politiques, selon les économistes. .cité par l’AFP.