Comment la Air Jordan XI Low a fait tomber le basketteur Bernard Madoff

Michael Malekzadeh était un jeune homme riche pendant un certain temps. Très riche : Comme l’explique Bloomberg dans un article consacré à ce grand Bernard Madoff de la sneaker, sa petite entreprise Zadeh Kicks pourrait empocher des dizaines de millions de dollars dépensés sur Lamborghini, Ferrari ou Bentley, alors que le gamin a aussi dépensé 3 millions de dollars chez Louis Vuitton ou orfèvrerie et friandises similaires.

Originaire d’Eugene, Oregon, Malekzadeh était le magicien des sports et des pompes à collectionner. Pendant des années, sa petite entreprise vendait des paires rares à des prix avantageux, ce que les consommateurs recherchaient.

Depuis que le nom de Bernard Madoff a été mentionné, la suite a été révélée : Zadeh Kicks est maintenant décrit comme un long et mauvais stratagème de Ponzi, avec les commandes massives de certains finançant les grosses remises sur les chaussures des autres, jusqu’à ce que tout ne s’effondre pas. comme un château de cartes.

Sur le marché de la sneaker, d’une valeur de 70 milliards de dollars en 2020, Zadeh Kicks s’est fait une belle place et s’est trouvé une large clientèle, ravie de mettre la main sur des raretés vendues à des prix aussi bas.

« En réalité, les procureurs expliquent maintenant, Malekzadeh a pris des commandes et a collecté l’argent pour des milliers de baskets qu’il n’avait pas et ne pouvait pas avoir, du moins à des prix d’une certaine importance économique.écrit Bloomberg.

Bref, comme toujours dans ces schémas flashy, c’était bien trop beau pour être vrai. Certains clients ont commandé des centaines de paires de ces pompes rares et les ont ensuite revendues sur le marché à des prix élevés. Il arrivait souvent qu’ils reçoivent tout ou partie de leur ordre, et le premier pouvait parfois faire de gros flips.

D’autres, en revanche, victimes de la pyramide, n’ont rien reçu ou seulement une partie de ce qu’ils avaient commandé. Ils se sont alors laissés convaincre par les cartes cadeaux, la procrastination et les promesses du lendemain qui chantent.

Le bâtiment a tremblé, mais ne s’est pas encore effondré. Jusqu’à la dernière édition de la Air Jordan de Nike, la XI Low Cool Grey, annoncée par Nike en décembre 2021 pour un prix public de 225 $.Quelques semaines avant sa mise en vente, le site Zadeh Kicks proposait les chaussures pour seulement 115 $, avec livraison quelques semaines après le lancement.

argent aérien

« Malekzadeh a vendu 600 000 paires, il en avait 6 000 », dit Bloomberg. Mais alors que Zadeh Kicks a levé jusqu’à 70 millions de dollars, la masse de clients trahis a fait échouer le plan et a mis Malekzadeh dans une position très délicate. Incapable d’honorer les commandes payées, l’entreprise a disparu.

Elle aurait encore 60 000 paires d’escarpins de marques et modèles divers dans un entrepôt fermé de l’Oregon, où parfois une clientèle en colère se rassemble pour récupérer son argent – la police a dû intervenir à plusieurs reprises et lors d’une de ces interventions un coup de feu a été tiré.

Zadeh Kicks pouvait compter sur des furieux têtes de baskets. Bloomberg présente ainsi le cas de Jeremy Rogers, un chercheur texan qui a commandé le site « 100 paires de Air Jordan 11 Cool Grey, 300 paires de Air Jordan 4 Retro Lightning, 225 paires de Jordan 4 Retro Military Black, 100 paires de Jordan 4 Retro Shimmer, 20 paires de Travis Scott Jordan 1 High Fragment ». Au total, 143 000 $ ont été dépensés, répartis sur quinze cartes de crédit différentes.

Il pensait pouvoir transformer ces baskets en fortune, mais en fait, il n’en a obtenu qu’une partie. Achetées 160 dollars, ses 100 paires de Jordan Shimmer ont trouvé preneur pour 360 dollars : cette vente unique lui a rapporté plus de 15 000 dollars.

En fin de compte, cela est insuffisant pour couvrir ses pertes totales. Mais les transactions de ce genre représentent une spéculation au potentiel financier si juteux que les acheteurs se précipitent et essaient aussi massivement de profiter des prix records de Zadeh Kicks et de la frénésie autour des chaussures de collection à semelles souples.

Le plus surprenant, souligne Bloomberg, c’est que Zadeh Kicks ait pu opérer pendant si longtemps sans jamais payer pour de la contrefaçon de bas niveau : Ceux qui ont eu la chance de voir leurs commandes honorées ont reçu de véritables baskets, dotées d’une grande valeur de revente.

Certains soupçonnent qu’il a acheté beaucoup de paires puis les a revendues sur StockX, d’autres qu’au fil du temps il a créé un large réseau de camarades revendeurs indépendants, qui pourraient potentiellement lui fournir des paires rares.