Bruxelles félicite les Danois après leur référendum sur l’intégration du pays dans l’UE de défense

Les Danois ont voté pour mettre fin à l’option de leur pays de se retirer de la politique de sécurité et de défense commune de l’UE. Copenhague avait annoncé l’organisation de ce référendum début mars en raison de l’opération militaire russe en Ukraine.

« Le Danemark a envoyé un signal important ce soir. A nos alliés en Europe et à l’OTAN, et à : [Vladimir] Frites au fromage. Nous montrons que lorsque Poutine envahit un pays libre et menace la stabilité en Europe, le reste d’entre nous se rassemble », a déclaré le Premier ministre danois Mette Frederiksen le 1er juin, en réponse au résultat du référendum organisé le même jour. Le taux de participation a atteint près de 66 %.

Près de 67% des électeurs ont répondu positivement à la question suivante : « Etes-vous pour ou contre la participation du Danemark à la coopération européenne de sécurité et de défense en supprimant l’option de retrait européen sur la défense de l’UE ?

Une campagne politique massive avant le référendum

Annoncée par l’exécutif danois début mars, la tenue de ce référendum intervient dans le sillage des candidatures finlandaises et suédoises à l’OTAN, au vu de la poursuite de l’offensive russe en Ukraine.

Pour rappel, cet élargissement de l’OTAN sur le sol européen, encouragé par les Etats-Unis ces dernières décennies, est vécu par la Russie à la fois comme une trahison des voix occidentales et comme une menace pour la sécurité.

« A périodes historiques appellent des décisions historiques », a de son côté justifié début mars le Premier ministre danois pour inciter les électeurs à abandonner l’option de retrait concernée, en place depuis près de 30 ans.

Après s’être mis d’accord avec une majorité de partis au parlement sur cette question, l’exécutif avait également exprimé son intention de réaliser d’importants investissements militaires pour dépasser l’objectif de 2 % du PIB prévu par le budget de défense souhaité par le gouvernement.

Par exemple, 11 des 14 partis, représentant plus des trois quarts des sièges au parlement, ont demandé à voter avant les élections pour supprimer cette possibilité de retrait. Les deux groupes eurosceptiques de droite, le Parti populaire danois (DF) et les Nouveaux conservateurs, ainsi que la liste d’unité radicale de gauche, ont fait campagne contre elle.

Bruxelles salue le résultat du vote

Les présidents de la Commission européenne et du Conseil européen, Ursula von der Leyen et Charles Michel, se sont félicités du résultat du référendum.

« Je salue le message fort d’engagement pour notre sécurité commune envoyé par le peuple danois », a tweeté la première, se disant « confiante que le Danemark et l’UE bénéficieront de cette décision ». « Le peuple du Danemark a fait un choix historique », s’est félicité le second.

Membre de l’UE depuis 1973, le Danemark avait tiré le premier coup de canon de l’euroscepticisme en rejetant à 50,7% le traité de Maastricht en 1992, du jamais vu à l’époque.

Pour sortir de l’impasse – qui menaçait l’entrée en vigueur du traité fondateur dans l’ensemble de l’Union européenne -, Copenhague s’était vu accorder une série d’exceptions, baptisées « opt out » dans le jargon européen, et avait finalement dit oui dans une nouvelle : l’année des votes. Depuis lors, le Danemark est resté en dehors de l’euro – rejeté lors d’un référendum en 2000 – mais aussi de la politique européenne des affaires intérieures et de la justice – rejeté à nouveau lors d’un référendum en 2015 – et de la Défense.

En raison de cette dernière exception, ce pays scandinave, l’un des fondateurs de l’OTAN, n’a pas été autorisé à participer à une mission militaire de l’UE.

Le concept d’une politique de défense commune des 27, jusqu’alors marginal, a pris de l’ampleur ces dernières années, même si les idées d’une armée européenne font encore obstacle à de nombreuses capitales. Avec la candidature historique de la Suède et de la Finlande à l’OTAN et le référendum danois, ces trois pays nordiques pourraient bientôt combiner politique de défense européenne et participation à l’OTAN. Les régions autonomes du Danemark, ni le Groenland – qui est déjà en dehors de l’UE – ni les îles Féroé ne sont concernés par le vote.