Ben & Jerry’s bloque la vente de glaces dans les colonies israéliennes

La marque américaine de glaces avait porté plainte contre sa maison mère Unilever pour qu’elle cesse de vendre des glaces dans les colonies israéliennes de Cisjordanie, arguant d’une menace à son « intégrité ». Le tribunal a rejeté sa demande.

Le groupe américain Ben & Jerry’s, qui avait pris la décision inhabituelle de porter plainte contre sa maison mère Unilever pour bloquer une opération qui a ouvert la voie à la reprise officielle de la vente de ses glaces dans les colonies israéliennes des territoires palestiniens, a vu sa demande rejetée le 22 août.

L’entreprise n’a « pas réussi à démontrer » que la transaction causerait « un préjudice irréparable », selon une décision d’un juge new-yorkais consulté par l’AFP.

Elle avait décidé en juillet 2021 d’arrêter de distribuer ses produits de glaces dans les zones concernées, estimant que cela n’était pas « compatible » avec ses « valeurs », mais le licencié de la marque en Israël, Avi Zinger, avait enfreint ces consignes en poursuivant pour distribuer les glaces Ben & Jerry’s produites par l’usine dans la banlieue de Tel-Aviv des colonies.

Et Unilever a annoncé fin juin qu’il avait cédé ses « intérêts commerciaux en Israël » à Avi Zinger, ouvrant la voie à la reprise officielle des ventes de la marque dans ces territoires.

Aussi, Ben & Jerry’s, arguant qu’une telle opération « menaçait l’intégrité de la marque » et son « intégrité sociale », avait réclamé le 5 juillet la résiliation de tout accord qui permettrait la distribution ou la vente de ses produits en Occident. Banque. toute transaction allant dans ce sens sera soumise au feu vert de son conseil d’administration dans le futur.

Une entreprise acquise par Unilever en 2000

Cependant, il est « trop spéculatif » de prédire à l’avance que les nouveaux propriétaires de la marque en Israël pourraient promouvoir ses glaces avec des messages qui « contredisent » ceux des fabricants, a déclaré le juge. Et la possibilité que les clients soient « confus » par les positions de Ben & Jerry est « réduite », ajoute-t-il.

Fondée en 1978, Ben & Jerry’s est une entreprise connue pour son engagement progressiste, de la protection de l’environnement au respect des droits de l’homme ou à la lutte contre les inégalités. Lors de son acquisition par Unilever en 2000, elle s’était expressément réservée le droit de maintenir son « intégrité » avec un conseil d’administration indépendant.

Ben & Jerry’s a été contacté par l’AFP le 22 août et a immédiatement refusé de commenter la décision du juge. Unilever n’a pas répondu à une demande de l’agence.